Ο Παναθηναϊκός επικράτησε 2-0 του Παναιτωλικού στη Λεωφόρο με τους Μαντσίνι και Παλάσιος να βρίσκουν το δρόμο προς τα δίχτυα και σκαρφάλωσε ξανά στην κορυφή της Super League, στο +2 από την ΑΕΚ. Εξαιρετικό και πάλι παιχνίδι για το τριφύλλι που εκτός από τα δύο γκολ είχε και τρία δοκάρια.

Μετά τα πρώτα αναγνωριστικά λεπτά, ο Παναθηναϊκός έγινε ορμητικός, πήρε την μπάλα, έψαξε να επιτεθεί και από τα δύο άκρα, αλλά δεν μπόρεσε να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα του αντιπάλου του.

Η απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μάγκνουσον από καλή θέση στο 4ο λεπτό πέρασε λίγοι πάνω από την εστία του Γκρατερόλ, ενώ ούτε ο Μαντσίνι στο 7’, ούτε και ο Σπόραρ δύο λεπτά μετά, κατάφεραν να ολοκληρώσουν σωστά τις προσπάθειές τους.

Με τον Παναιτωλικό να περιμένει πίσω από την μπάλα, κλείνοντας σωστά τους χώρους και έχοντας πάντα κάποιον παίκτη στην… κατάλληλη θέση. Ενώ το γκολ του Καρέλη, στο 5’, σωστά ακυρώθηκε για οσφάιντ, αλλά ήταν ενδεικτικό της πρόθεσης των φιλοξενούμενων να «χτυπήσουν» γρήγορα σε κάποια αντεπίθεση.

Όσο περνούσε η ώρα, το «τριφύλλι» συνέχιζε να διατηρεί τον έλεγχο και να ανεβάζει τον ρυθμό, αλλά να μην βρίσκει τρόπο να γίνει -ουσιαστικά- απειλητικό. Όλα αυτά μέχρι τα μισά του πρώτου ημιχρόνου, αφού ακολούθησε… μπαράζ χαμένων ευκαιριών και ατυχίας για τον Παναθηναϊκό, μετά και την αλλαγή πλευρών από Παλάσιος και Μαντσίνι!

Ο Σπόραρ δεν κατάφερε να αξιοποιήσει το λάθος γύρισμα του Σενγκέλια, στο 27ο λεπτό, αφού ο Λάρσον πρόλαβε κι έδιωξε το πλασέ του πάνω στην γραμμή. Με την καρφωτή κεφαλιά του Σένκεφελντ στην εκτέλεση του κόρνερ να περνάει ελάχιστα άουτ…

Ο Κουρμπέλης πήρε την… σκυτάλη, «προειδοποιώντας» με ένα διαγώνιο συρτό σουτ στο 35’, για να δει το αριστερό δοκάρι να σταματάει την προσπάθειά του, τέσσερα λεπτά αργότερα. Σαν να μην έφτανε αυτό για τους γηπεδούχους, ίδια ήταν η κατάληξη και της ωραίας συνεργασίας Μαντσίνι και Χουάνκαρ, στο 42ο λεπτό, καθώς ο «κεραυνός» του Ισπανού βρήκε στο αριστερό δοκάρι του Γκρατερόλ!

Το δεύτερο ημίχρονο βρήκε τις δύο ομάδες όπως έκλεισαν το πρώτο: με τον Παναθηναϊκό σε φάση επίθεσης, να πιέζει και να ψάχνει το 1-0, αλλά να δυσκολεύεται σε «σετ» παιχνίδι. Την ώρα που ο Παναιτωλικός έδειχνε να «βολεύεται» με την υπάρχουσα συνθήκη.

Κι επειδή όπως είπαμε, το ματς ήταν μια συνέχεια του πρώτου 45λεπτου, οι «πράσινοι» συνέχισαν να είναι άτυχοι. Βλέποντας τον Χουάνκαρ να έχει δεύτερο προσωπικό δοκάρι και… τρίτο συνολικά, στο 58’. Αλλά και τον αντίπαλό τους να απειλεί από… το πουθενά με το 0-1, με τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, καθώς ο Σενγκέλια αστόχησε σουτάροντας εντός περιοχής.

Τελικά, η ποδοσφαιρική δικαιοσύνη… αποκαταστάθηκε στο 62ο λεπτό, όταν από το δυνατό σουτ του Παλάσιος, ο Γκρατερόλ απέκρουσε ασταθώς, ο Κουρμπέλης πήρε το «ριμπάουντ» και σιγούρεψε το γκολ δίνοντας στον Μαντσίνι, που έσπρωξε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-0!

Με την ψυχολογία ανεβασμένη, πλέον, ο Παναθηναϊκός επεδίωξε να «καθαρίσει» το «τρίποντο», μέσω ενός δεύτερου τέρματος. Ωστόσο, ο Σπόραρ δεν κατάφερε να πλασάρει σωστά τον Γκρατερόλ υπό πίεση στο 76’, ενώ στο 79ο λεπτό δύο παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο, Κλεϊνχέισλερ και Ιωαννίδης, συνδυάστηκαν ωραία αλλά το σουτ του πρώτου πέρασε ελάχιστα άουτ…

Τελικά, το… πολυπόθητο 2-0 ήρθε πέντε λεπτά πριν το τέλος, καθώς από εκτέλεση κόρνερ του Τσέριν από δεξιά και την κεφαλιά του Ιωαννίδη, ο Παλάσιος με προβολή σε δεύτερο χρόνο έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της αντίπαλης εστίας!

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Μάγκνουσον, Χουάνκαρ (87′ Πούχατς), Πέρεθ, Κουρμπέλης (86′ Τσοκαϊ), Παλάσιος, Μαντσίνι (71′ Κλεϊνχέισλερ), Τσέριν, Σπόραρ (77′ Ιωαννίδης).

ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ: Γκρατερόλ, Αποστολάκης, Μαλής, Λάρσον, Χατζηθεοδωρίδης (86′ Χουχούμης), Μλάντεν, Μάρτενσον (86′ Νοσιρού), Σενγκέλια, Ντουάρτε (72′ Μόρσεϊ), Χουάνπι (72′ Μπουζούκης), Καρέλης (72′ Ζοάο Πέδρο).