Ο Παναθηναϊκός έδωσε μεγάλη «μάχη» στη Βαρκελώνη, πλήρωσε το -16 της 1ης περιόδου, όμως παρά τα κάκιστα ποσοστά πίσω από τα 6,75μ. κατάφερε να κοιτάξει στα μάτια την πανίσχυρη ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Οι «πράσινοι» είχαν ποσοστά κάτω του 20% στα τρίποντα, ο Ντουέιν Μπέικον μετρούσε 1/10 σουτ στα μισά της 3ης περιόδου και η «Μπάρτσα» είχε φτάσει μέχρι το +17. Ωστόσο, η ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς με… σκληράδα στην άμυνα επέστρεψε στο παιχνίδι και εν τέλει έπεσε «μαχόμενη». Έτσι, οι «πράσινοι» υποχώρησαν στο 6-8, διεκδικώντας μέχρι τέλους ένα ματς που έμοιαζε χαμένο για ώρα. Αντιθέτως, η Μπαρτσελόνα ανέβηκε στο 10-4. 

Πρώτος σκόρερ των φιλοξενούμενων ήταν ο Ντουέιν Μπέικον, που σημείωσε 19 πόντους (5/12 δίποντα, 0/7 τρίποντα, 9/10 βολές). Παράλληλα, ο Γιώργος Παπαγιάννης έκανε μια σπουδαία εμφάνιση και έδωσε… απαντήσεις μετά το κακό βράδυ που είχε στη Βαλένθια. Ο Έλληνας σέντερ είχε 13 πόντους και 9 ριμπάουντ, με τον Αρτούρας Γκουντάιτις να προσθέτει 10 πόντους και τον Ματέους Πονίτκα να έχει 9 πόντους, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 3 κλεψίματα. Θα πρέπει να σημειώσουμε πως ο Ράντονιτς δοκίμασε πράγματα σε αυτό το παιχνίδι, τα οποία του βγήκαν, όπως το small ball με τον Μπέικον στο «4», αλλά και τη χρησιμοποίηση του Λευτέρη Μαντζούκα.

Στην τελική ευθεία η ποιότητα των Καταλανών ήταν εκείνη που «μίλησε», με τον Τόμας Σατοράνσκι να βάζει το σουτ του ματς στο 38′. Ο Τσέχος γκαρντ είχε 13 πόντους και 6 ασίστ, με τον Νίκολα Μίροτιτς να μετράει 14 πόντους και τον Γιαν Βέσελι 15π.

Ο Ντέγιαν Ράντονιτς αποφάσισε να ξεκινήσει με τον Αρτούρας Γκουντάιτις στην αρχική πεντάδα, όμως το πρόβλημα του Παναθηναϊκού δεν εντοπιζόταν εντός της ρακέτας, αλλά στην περιφερειακή άμυνα. Οι γηπεδούχοι μπήκαν στο ματς με… φόρα μετά το διπλό στην έδρα της Μονακό και μετρώντας 4/5 τρίποντα σε 5′ πήγαν στο +10 από νωρίς (14-4). Παρά το τάιμ άουτ το «τριφύλλι» έμοιαζε «εγκλωβισμένο» στην άμυνα των «μπλαουγκράνα», έκανε 3 διαδοχικά λάθη και με 3/3 τρίποντα του «καυτού» Νίκολα Μίροτιτς η Μπαρτσελόνα ανέβασε κι άλλο τη διαφορά (19-6 στο 7′). Σε εκείνο το σημείο ο Ράντονιτς χρησιμοποίησε μαζί δυο χειριστές (Ουόλτερς – Λι) και πέρασε στο παρκέ τους Πονίτκα – Παπαγιάννη, αλλά οι Καταλανοί βρίσκονταν σε απίστευτη κατάσταση και με 8/10 τρίποντα (!) «έκλεισαν» την 1η περίοδο στο +16 (28-12 στο 10′). 

Ψαχνόταν ο Παναθηναϊκός απέναντι στη σκληρή άμυνα του Γιασικεβίτσιους

Ο Ντουέιν Μπέικον έχασε ένα ελεύθερο τρίποντο, ο Κόρι Χίγκινς έβαλε ένα και οι Καταλανοί συνέχισαν το… ρεσιτάλ τους (31-14 στο 13′). Ο Πονίτκα προσπάθησε να «βγάλει» αντίδραση για τους φιλοξενούμενους, αλλά η Μπαρτσελόνα πατούσε το… γκάζι όποτε ήθελε μέσα από την άμυνα της (37-20 στο 16′). Το πρώτο «πράσινο« τρίποντο ήρθε δια χειρός Παπαγιάννη (37-23 στο 17′), όμως ήταν φανερό πως πολλά δεν λειτουργούσαν σωστά στην επίθεση του Παναθηναϊκού (14% 3π., 5 ασίστ/ 5 λάθη). Ο «Σάρας» είχε πάρει μια πολύ καλή εμφάνιση των βασικών γκαρντ του στο πρώτο μέρος (8π. με 4/4 δίποντα και 4 ασίστ ο Τόμας Σατοράνσκι, 9π. με 3/5 τρίποντα και 3 ασίστ ο Νίκολας Λαπροβίτολα) και η ομάδα του είχε τον απόλυτο έλεγχο, παρά τις προσπάθειες του Παναθηναϊκού να «ροκανίσει» την απόσταση (43-30). Να σημειώσουμε ότι στο 20′ ο Μπέικον είχε 1/7 εντός πεδιάς απέναντι στη διαβασμένη άμυνα των «μπλαουγκράνα», με τον Πονίτκα να είναι ο μοναδικός που είχε… διασωθεί (7 πόντοι, 2 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα).

Στην επανάληψη ο Αρτούρας Γκουντάιτις με καλές κινήσεις κόντρα στον Γιαν Βέσελι έριξε τη διαφορά σε μονοψήφιο, ευστοχώντας σε τρία διαδοχικά τρίποντα (47-39 στο 23′) και «ξεσήκωσε» τους 200+ οπαδούς του «τριφυλλιού» στο «Παλάου Μπλαουγκράνα». Βέβαια, η… απάντηση της «Μπάρτσα» ήταν άμεση με επιθετική πολυφωνία και πολλούς πρωταγωνιστές (55-41 στο 25′). Ο Ράντονιτς, από την μεριά του, δοκίμασε να… χαμηλώσει το σχήμα βάζοντας τον Μπέικον σε θέση “4” και δικαιώθηκε. Ο Αμερικανός φόργουορντ έγινε διψήφιος, καθώς επιτέθηκε ξανά και ξανά προς το καλάθι και βοήθησε μαζί με τον “PapaG”. Έτσι, ο Παναθηναϊκός δεν άφησε το ματς να «ξεφύγει». Ωστόσο, ούτε μπόρεσε και να μειώσει σε μεγάλο βαθμό την απόσταση, καθώς… πληγώθηκε από τα ποσοστά του πίσω από τα 6,75μ. (3/17 3π. στο 30′, 62-51 το σκορ). Επί της ουσίας, οι φιλοξενούμενοι ήταν από πάνω στα επιμέρους σκορ της 2ης και της 3ης περιόδου, αλλά συνεχίσαν να «πληρώνουν» το black out του 1ου δεκαλέπτου.

Η έκπληξη της 4ης περιόδου ήταν η είσοδος του Λευτέρη Μαντζούκα, ο οποίος δεν είχε χρησιμοποιηθεί νωρίτερα στην αναμέτρηση. Για την ακρίβεια, ο Έλληνας φόργουορντ είχε να αγωνιστεί 20 μέρες σε ματς της Euroleague. Το τέμπο των Καταλανών είχε πέσει, ο Παναθηναϊκός έμενε «ζωντανός» (64-56 με ένα πολύ δύσκολο καλάθι του εξαιρετικού Παπαγιάννη) και ο Γιασικεβίτσιους επανέφερε τον Μίροτιτς (64-56 στο 33′). Μάλιστα, ο Μπέικον έριξε ακόμα περισσότερο τη διαφορά (64-58 στο 34′ και 67-61 στο 35′), με τον Μαντζούκα να «γράφει» το 69-64 λίγο αργότερα και βάζει… φωτιά στην αναμέτρηση. Οι Καταλανοί έδειχναν κουρασμένοι, ο Μαντζούκας έχασε ένα τρίποντο που θα έστελνε το ματς στο καλάθι, αλλά το δεδομένο ήταν ένα: ο Παναθηναϊκός έδινε «μάχη» στη Βαρκελώνη (69-64 στο 36′). 

Μετά το τάιμ άουτ ο Παπαγιάννης έπαιξε μια τρομερή άμυνα και ο Μπέικον άφησε την μπάλα στο καλάθι για το -3 (69-66 στο 37′). Οι γηπεδούχοι έπαιρναν την μία λανθασμένη επιλογή μετά την άλλη και ο Πονίτκα μείωσε στον πόντο (69-68) αναγκάζοντας τον έξαλλο Σάρας να καλέσει ξανά τάιμ άουτ. Η πολύ σκληρή άμυνα του «τριφυλλιού« συνεχίστηκε, αλλά τα τρίποντα των Μπέικον και Πονίτκα βρήκαν σίδερο με το προβάδισμα να μην αλλάζει κάτοχο (69-68 στο 38′).

Η «Μπάρτσα» είχε μείνει για 3’35” χωρίς σκορ και βρισκόταν με την πλάτη στον τοίχο και τότε ήρθε ένα σπουδαίο τρίποντο του Σατοράνσκι (72-68). Με 70” για το φινάλε ήταν σειρά του Λι να δει την μπάλα να του παίζει… άσχημο παιχνίδι, στριφογυρνώντας στη ρακέτα και το σκορ δεν άλλαξε. Αντιθέτως, ο Γιαν Βέσελι έκανε στο τέλος των 24” το 74-68 και εκεί οι γηπεδούχοι «σφράγισαν» την νίκη, την οποία… μάτωσαν για να πάρουν (74-68 τελικό).

Τα δεκάλεπτα: 28-12, 43-30, 62-51, 74-68.