Η Κροατία ήταν το φαβορί και τελικά αποδείχθηκε ανυπέρβλητο εμπόδιο για την εθνική ομάδα στην πρεμιέρα των προκριματικών ομίλων του Euro 2024. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να γνωρίζει την ήττα με 33-25 στην πόλη Βάραζντιν, στο εναρκτήριο παιχνίδι του 5ου ομίλου.

Η πρώτη αγωνιστική του ομίλου ολοκληρώνεται αύριο με την Ολλανδία να φιλοξενεί το Βέλγιο, ενώ την Κυριακή (16/10, 18:00) η εθνική ομάδα υποδέχεται την Ολλανδία στη Χαλκίδα για τη 2η αγωνιστική.

Οι Κροάτες μπήκαν δυναμικά προηγήθηκαν 3-0 (4′) και παρά την πρώτη αντίδραση της Ελλάδας (3-2), διατήρησαν διαφορές τριών γκολ, 9-6 στο 13′ και 11-8 στο 18′. Εκεί η εθνική ομάδα μπόρεσε να βελτιώσει την αμυντική λειτουργία της, να ρίξει τον ρυθμό του αγώνα. Με γκολ των Τόσκα, Λιάπη και Τζηρά μείωσε στο 11-10 (20′) και έφτασε στο 13-13, με την εκτέλεση πέναλτι του Τζηρά στο 25′.

Οι Κροάτες δεν αιφνιδιάστηκαν, πάτησαν γκάζι και με σερί 5-0 έκλεισαν το ημίχρονο στο 18-13 και ουσιαστικά το παιχνίδι.

Στο δεύτερο ημίχρονο κυριάρχησαν, έφθασαν τη διαφορά στο 26-17 (43′), η εθνική ομάδα μείωσε σε 27-20, αλλά δεν υπήρχε συνέχεια, με τους γηπεδούχους να φτάνουν με άνεση στο τελικό 33-25 και στην πρώτη τους νίκη στον όμιλο.

Τα πεντάλεπτα: 3-2, 7-4, 10-7, 11-10, 13-12, 18-13 (ημ.), 21-14, 22-17, 26-19, 28-22, 29-23.

ΚΡΟΑΤΙΑ (Χρβόγιε Χόρβατ): Μάριτς, Ντούβνιακ 2/4, Σάρατς 1/1, Κάρασιτς 3/5, Μούσα, Τσίντριτς 1/1, Ματάνοβιτς 1/1, Μάντιτς 5/7, Λούτσιν 3/5, Γιάγκανιατς 2/2, Κουζμάνοβιτς, Μαρτίνοβιτς 5/9, Σίπιτς, Σέγκο, Γκλάβας 6/6, Γιέλινιτς 4/5.

ΕΛΛΑΔΑ (Γιώργος Ζαραβίνας): Κωστακίδης 0/1, Μπόσκος 1/2, Λιάπης 3/3, Μυλωνάς 3/5, Μάλλιος, Μιχαηλίδης, Πασσιάς, Τόσκας 4/6, Μπουκοβίνας, Παπαβασίλης 3/5, Δομπρής, Τζηράς 5/7, Κανδύλας, Παπαδιονυσίου 3/4, Αραμπατζής 3/4, Παπαντωνόπουλος.