Η Εθνική μαζεύτηκε για πρώτη φορά στο ΟΑΚΑ και προπονήθηκε υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Ιτούδη ενόψει των υποχρεώσεών της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 και στο EuroBasket.

Ο Δημήτρης Ιτούδης εξήγησε στην αρχική τοποθέτησή του: «Εύχομαι να έχουμε καλό μήνα και καλή προετοιμασία. Δεν είναι ακόμη όλα τα κομμάτια της ομάδας εδώ, κάποια παιδιά θα ενσωματωθούν μετά τις 4 Αυγούστου λόγω συγκεκριμένων κανονισμών. Επίσης έχουμε κάποιους μικροτραυματισμούς που πρέπει να διαχειριστούμε, του Μποχωρίδη, που είναι καλύτερα, και του Παπαγιάννη. Ο Παπαγιάννης δεν θα μπορεί να συμμετέχει για λίγες μέρες στην προπόνηση με επαφή και θα περιμένουμε την εξέλιξη της αποθεραπείας του για να δούμε πότε θα είναι πιο ασφαλές να είναι μαζί μας».

Όσον αφορά τους στόχους της Εθνικής, είπε: «Κάθε άνθρωπος έχει όνειρα, πόσω μάλλον στον αθλητικό τομέα. Το πρωτεύον όμως είναι να γίνουμε ομάδα. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για τίποτε άλλο αν δεν δούμε την ομάδα σε πράξη, εδώ στην προπόνηση και αν δεν δούμε ένα γκρουπ να αναπνέει μαζί και να έχει τις ίδιες φιλοδοξίες. Ο χρόνος που έχουμε στη διάθεσή μας είναι μικρός, αλλά προσπαθήσαμε να δώσουμε αρκετές μέρες ξεκούρασης στους παίκτες.

Ο Γιάννης, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ θα ενσωματωθούν λίγο πιο μετά, αλλά θα προσπαθήσουμε να δέσουμε αυτά τα κομμάτια όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Από τη στιγμή που ο χρόνος προετοιμασίας είναι λιγότερος από ό,τι σε συμβαίνει σε συλλογικό επίπεδο, η ευθύνη που έχουμε όλοι εμείς είναι να μη χαθεί ούτε δευτερόλεπτο και να αξιοποιήσουμε κάθε στιγμή της προετοιμασίας στο μέγιστο δυνατό».

Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Τα πρώτα δύο φιλικά και κάποια εσωτερικά διπλά που θα κάνουμε υπό συνθήκες αγώνων μεταξύ μας θα μας βοηθήσουν να βγούμε λίγο από τη ρουτίνα. Θα έχουμε 5-6 προπονήσεις με επαφή πριν τα φιλικά με την Ισπανία και θα μας δώσουν μια πρώτη εικόνα για το πού βρισκόμαστε. Αντιμετωπίζουμε την προετοιμασία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και το Ευρωμπάσκετ ενιαία. Τα πρώτα δύο ματς είναι πολύ σημαντικά επίσημα παιχνίδια, αλλά θα τα χρησιμοποιήσουμε και για την προετοιμασία μας για το Ευρωμπάσκετ».

Αναφορικά στην παρουσία του κόσμου στα φιλικά που θα γίνουν στο ΟΑΚΑ, ανέφερε: «Ο κόσμος είναι σημαντικό κομμάτι της όλης προσπάθειας. Θεωρώ ότι θα είναι δίπλα μας στα παιχνίδια που θα δώσουμε στο ΟΑΚΑ και θα υποδεχτεί τους αθλητές με ιαχές και παρότρυνση. Από μένα δεν θα ακούσετε κάτι για αποτέλεσμα πριν καν ξεκινήσει η προσπάθεια και δούμε κάτι χειροπιαστό. Πρέπει να γνωρίσω τους παίκτες και να με γνωρίσουν. Είχαμε ένα εξαήμερο στα προκριματικά τον Ιούνιο και θέλω να ξαναμπούμε στο ίδιο κλίμα. Ο κόσμος θέλουμε να έχει πίστη, αλλά και το γνώθι σαυτόν. Θα δώσουμε ο καθένας όρκο ότι θα κάνει από την πλευρά του το καλύτερο δυνατό για να βοηθήσει αυτή την προσπάθεια της Εθνικής».