Μεγάλη συνέντευξη στην εφημερίδα «As» παραχώρησε ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, ο οποίος μίλησε για το φετινό Champions League, τις ανατροπές της Ρεάλ Μαδρίτης και τις πιθανές αλλαγές στο φορμάτ.

«Ναι, αυτό είναι το Champions League. Η μεγαλύτερη ποδοσφαιρική προώθηση και η καλύτερη αθλητική διοργάνωση στον κόσμο. Και όταν παρακολουθείς αυτά τα παιχνίδια, είναι καταπληκτικό. Είμαι χαρούμενος που αλλάξαμε τον κανόνα των εκτός έδρας γκολ. Όταν το είπα σε κάποιους συνεργάτες μου, μου είπαν ότι θα υπάρξουν περισσότερα πέναλτι. Δεν είναι, όμως, αλήθεια και έτσι έχει φανεί. Τα ματς, κατά τη γνώμη μου, είναι πιο ενδιαφέροντα. Οι σύλλογοι του Champions League είναι οι καλύτεροι και το να παίζεις εκτός έδρας είναι σχεδόν το ίδιο με το να παίζεις εντός έδρας. Ανυπομονώ, λοιπόν, για τον τελικό», είπε ο ισχυρός άνδρας της ομοσπονδίας.

Στη συνέχεια, ο Τσέφεριν ανέφερε: «Θα πρέπει να τους ρωτήσουμε (σ.σ. τη Ρεάλ) πώς είναι δυνατόν. Για μένα, ένας από τους πιο υποτιμημένους παίκτες στην ιστορία είναι ο Μπενζεμά. Είναι καταπληκτικός παίκτης. Και έχουν τον Λούκα Μόντριτς που όσο μεγαλώνει τόσο καλύτερα παίζει. Είναι μια έμπειρη ομάδα. Θα μπορούσες να πεις ότι ήταν λίγο τυχεροί σε κάποια ματς, αλλά μπορείς να είσαι τυχερός μια φορά, όχι πάντα». Ακόμη, τόνισε πως στους φίλους των δύο φιναλίστ (Λίβερπουλ-Ρεάλ) θα δοθούν δωρεάν εισιτήρια ως ένδειξη ευγνωμοσύνης που παραμένουν πιστοί στο ποδόσφαιρο.

Όσον αφορά στη European Super League, είπε: «Κοίτα, έχω βαρεθεί να μιλάω γι’ αυτό, γιατί δεν υπάρχει πια. Θα κατέστρεφε το ποδόσφαιρο. Όταν είδα την αντίδραση των Άγγλων φιλάθλων, εντυπωσιάστηκα. Οπαδοί από τη Γαλλία και τη Γερμανία δεν χρειάστηκε να κάνουν τίποτα, επειδή οι σύλλογοί τους δεν συμμετείχαν. Και με εξέπληξε λίγο η ήπια αντίδραση των ανθρώπων στην Ισπανία και την Ιταλία, αν και καταλαβαίνω.

Μερικές φορές αυτά τα πράγματα πάνε λίγο πιο αργά σε ορισμένες χώρες και δεδομένου ότι οι ιταλικές ομάδες και η Ατλέτικο Μαδρίτης εγκατέλειψαν γρήγορα το πρότζεκτ, δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να υπάρξει πιο έντονη αντίδραση. Με εξέπληξε η έλλειψη αντίδρασης από τους οπαδούς της Μπαρτσελόνα που πάντα θεωρούσα δημοφιλή σύλλογο».

Όταν ρωτήθηκε για το έντονο συναίσθημα εκείνων των ημερών, είπε: «Τελειώσαμε μια για πάντα με αυτή την ανοησία ότι το ποδόσφαιρο αγοράζεται, ότι το ποδόσφαιρο είναι μόνο για την ελίτ, μόνο για τους πλούσιους. Αυτό δεν θα συμβεί ποτέ. Με προειδοποίησαν ότι οι ίδιοι άνθρωποι σκότωσαν το μπάσκετ, αλλά τους είπα: “Το μπάσκετ δεν είναι ποδόσφαιρο. Δεν θα γίνει ποτέ ποδόσφαιρο”. Το ποδόσφαιρο είναι μέρος της ιστορίας μας. Είναι μέρος των παραδόσεων μας. Είναι μέρος μας. Δεν θα μπορούσαμε ποτέ να έχουμε πιο ακριβές από τώρα τις τιμές των εισιτηρίων για το Champions League. Ή όσο ακριβά είναι για το Super Bowl, για παράδειγμα, αν και το Champions είναι μεγαλύτερο γεγονός. Αυτό συμβαίνει, γιατί το ποδόσφαιρο ανήκει σε όλους τους φιλάθλους και κανείς δεν πρέπει να τους το αφαιρέσει».

Ο Τσέφεριν, συνεχίζοντας, τόνισε ότι «το πιο σημαντικό πράγμα για την UEFA είναι να δείξει ότι οι κανόνες είναι ίδιοι για όλους. Τη στιγμή που έχουμε διαφορετικούς κανόνες για μεγάλες και μικρές ομάδες, μπορούμε να κλείσουμε την πόρτα», ενώ ερωτηθείς εάν θα μπορούσε να υπάρξει Final 4 στο Champions League,  επεσήμανε ότι είναι μια μακρινή επιλογή: «Θα μπορούσε να είναι μια επιλογή, αλλά το πρόβλημα είναι ότι θα οδηγούσε σε λιγότερα παιχνίδια, αφού οι ημιτελικοί θα είχαν μόνο έναν γύρο. Αυτό σημαίνει επίσης λιγότερες εμπορικές ευκαιρίες για τους συλλόγους και τις τηλεοράσεις. Αλλά σκεφτόμαστε μία υπέροχη ιδέα, η οποία είναι πολύ νωρίς για να τη μοιραστούμε με το κοινό. Χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο για να την οριστικοποιήσουμε πριν μιλήσουμε γι’ αυτήν. Θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι παρόμοιο, αλλά χρειαζόμαστε λίγο περισσότερο χρόνο για να το αναπτύξουμε».