Το… πρωταπριλιάτικο αστείο του πρώτου ημιχρόνου έδωσε τη θέση του στην εικόνα της πρωταθλήτριας Ευρώπης, με την Αναντολού Εφές να επικρατεί της Άλμπα Βερολίνου με 87-77 στην 33η αγωνιστική της Euroleague και να… στρογγυλοκάθεται πλέον σε μία από τις θέσεις που οδηγούν στα πλέι οφ.

Η Άλμπα μπήκε πιο διαβασμένη στο παιχνίδι και με σαφές πλάνο να «χτυπήσει» στη ρακέτα την Εφές, με τη γερμανική ομάδα να παίρνει προβάδισμα με 2-8 στο 3′ και την άμυνα των παικτών του Αταμάν απλά να… πελαγοδρομεί. Οι Τούρκοι τα είχαν… σπάσει με 1/6 σουτ εντός πεδιάς, την ίδια στιγμή που οι Τίμαν και Ντα Σίλβα έφταναν τους 4 πόντους και το σκορ το 2-10 στο 4′. Οι φιλοξενούμενοι στο 6′ προηγήθηκαν για πρώτη φορά διψήφια διαφορά στο σκόρ (4-16). Μάλιστα ο Σμιθ με τρίποντο έπιασε και το +13 (9-22) στο 8′, με την Εφές να δείχνει σημάδια… ζωής στα τελευταία δύο λεπτά του πρώτου δεκαλέπτου και να μειώνει σε 16-24, χάρη στους 5 πόντους του Σιμόν.

Ο Λάρκιν με την εκκίνηση της δεύτερης περιόδου μείωσε ακόμα περισσότερο (19-24), αλλά η Αλμπα απάντησε άμεσα σε σερί 10-0 και διαμόρφωσε στο 13′ το 19-34, φέρνοντας τη διαφορά για πρώτη φορά στο +15. Η Εφές στη συνέχεια «αφυπνίστηκε», θυμήθηκε πως είναι πρωταθλήτρια Ευρώπης και απάντησε με δικό της επιμέρους 13-0, φέρνοντας τη διαφορά στο -2 (32-34) στο 17′, βάζοντας «στοπ» στο… πρωταπριλιάτικο αστείο που παρουσίαζε ως τότε στο παρκέ στο 19′ ισοφαρίζοντας σε 36-36. ΟΙ φιλοξενούμενοι ωστόσο δεν το έβαλαν κάτω και πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ υπέρ τους στο 36-39, νιώθοντας όμως «καυτή» την ανάσα της Εφές στην πλάτη της.

Με την έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου οι Τούρκοι πήραν για πρώτη φορά προβάδισμα στο παιχνίδι με 46-45, με τη… χαρά της ομάδας να μην κρατάει για πολύ, αφού η Άλμπα απάντησε άμεσα με σερί 7-0 και όχι μόνο προσπέρασε, αλλά ξέφυγε και με +6 (46-52) στο 24′. Οι γηπεδούχοι ωστόσο δεν ήθελαν να δουν σε… remake την εξέλιξη του πρώτου μέρους και με τον Λάρκιν να φτάνει τους 15 πόντους, «έτρεξαν» ένα δικό τους επιμέρους 10-0, γυρίζοντας τούμπα την αναμέτρηση και παίρνοντας προβάδισμα για πρώτη φορά με +4 (56-52) στο 28′. Ο Αμερικανός ήταν ασταμάτητος στην τρίτη περίοδο και έφερε την Εφές στο +6 (60-54) στο 29′, για να βρει το φινάλε του δεκαλέπτου τους φιλοξενούμενους στο τιμόνι του ματς με 62-57.

Ο Σνάιντερ με τρίποντο στην εκκίνηση της τέταρτης περιόδου έφερε την Άλμπα στο -2 (62-60), όμως ο βετεράνος Ντάντσον έδειξε την ποιότητά του και την εμπειρία, έκανε ό,τι ήθελε στις δύο ρακέτες, με την Εφές να ξεφεύγει με 66-60 στο 33′. Η Άλμπα ήταν αποφασισμένη να πουλήσει ακριβά το… τομάρι της, εκμεταλλεύτηκε την κούραση των Τούρκων και μείωσε σε 66-64 στο 34′ σερί 4-0, με τον Ντα Σίλβα να φτάνει τους 17 πόντους. Ο Λάρκιν όμως μπορεί να μην είχε ανάσες, αλλά είχε τον εγωϊσμό του νικητή και έφερε τους φιλοξενούμενους στο 70-64 στο 35′, με τους Βερολινέζους να είναι «κολλιτσίδα» και στο 36′ να δίνουν στο παιχνίδι χαρακτήρα «θρίλερ», μειώνοντας σε 70-69. Ο Λάρκιν είχε βρει ρυθμό, ο Ντάντσον κυριαρχούσε στο «ζωγραφιστό» και η Εφές προηγήθηκε αρχικά με 75-70 στο 38′, πριν ο «μπόμπερ» της τουρκικής ομάδας με τρίποντο ρίξει αυλαία στο ματς, διαμορφώνοντας το 83-75 στο 39. Το τελικό 87-77 απλά «σφράγισε» την επικράτηση της Εφές, που πλέον στρογυλλοκάθισε σε μία από τις θέσεις που οδηγούν στα πλέι οφ.

Τα δεκάλεπτα: 16-24, 36-39, 62-57, 87-77

Δείτε εδώ τα στατιστικά του ματς