Με κορυφαίο τον Γιώργο Παπαγιάννη (20π., 17ριμπ.) ο ελλιπέστατος Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ (εκτός οι Νέντοβιτς, Μέικον, Παπαπέτρου, Γιόβιτς) είδε και έπαθε μέχρι να επικρατήσει του αξιόμαχου Ιωνικού στο κλειστό του Πλάτωνα με 68-61.

Η λειψανδρία στην «πράσινη» περιφέρεια φάνηκε από το πρώτο τζάμπολ του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ είχε σοβαρό πρόβλημα στην επίθεση, δεν υπήρχε δημιουργία, δεν υπήρχε σωστό «διάβασμα» του αγώνα με αποτέλεσμα οι τελικές επιλογές να ήταν κατώτερες του μετρίου. Κάτι που κλήθηκε να… εκμεταλλευτεί ο Ιωνικός και να βάλει δύσκολα στον Δημήτρη Πρίφτη. Το χαμηλό σκορ ευνοούσε τους Νικαιώτες με αποτέλεσμα να κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο με 15-15 και τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να έχει μόλις 1/5 τρίποντα, να χάνει τα ριμπάουντ (12-8 ο Ιωνικός) και να… ματώνει μέχρι να καταφέρει να σκοράρει.

Το σκηνικό δεν άλλαξε ούτε στη συνέχεια. Ο Ιωνικός συνέχισε να ελέγχει το παιχνίδι,  καθώς οι «πράσινοι» συνέχισαν να έχουν σοβαρό επιθετικό πρόβλημα. Ο Παπαγιάννης ήταν εκείνος που προσπαθούσε μόνος του να «καθαρίσει» φάσεις μέσα στη «ρακέτα» του Ιωνικού, ενώ πολύ καλές ήταν και οι εντυπώσεις που άφηνε ο Νίκος Χουγκάζ. Ακόμα και έτσι η ομάδα της Νίκαιας βρέθηκε στο +8 (35-27) στο 18′ με τους Μουχαϊμίν, Κολοβέρο και Χάμιλτον να κάνουν την… (μεγαλύτερη) ζημιά στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Όμως ένα 8-0 σερί σε διάστημα ενός λεπτού έκανε και πάλι το ματς… ντέρμπι (35-35 στο 19′) πριν ευστοχήσει σε τρίποντο ο Χάμιλτον για το 38-35 του πρώτου ημιχρόνου.

Μπορεί ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ να έδειχνε ότι επέστρεφε στο ματς, αλλά η νευρικότητα συνεχίστηκε και με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου. Εκτός του Παπαγιάννη δεν υπήρχε άλλη αξιόπιστη λύση στην επίθεση, με αποτέλεσμα ο Ιωνικός να βρεθεί εκ νέου στο +7 (48-41 στο 25′) και στη συνέχεια στο +8 (52-44) στο 26′. Και πάλι. Η αμυντική αντίδραση των «πρασίνων» έφερε νέο σερί 8-0 για τη νέα ισοπαλία (52-52) στο 29′. Αν μη τι άλλο ο Ιωνικός κοίταξε τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ στα μάτια θέλοντας να εκμεταλλευτεί τις ουκ ολίγες (ποιοτικές) απουσίες του.

Στην τελευταία περίοδο το «τριφύλλι»« δυνάμωσε περισσότερο στην άμυνα, έλεγξε τα ριμπάουντ και μετέφερε το επιθετικό παιχνίδι μέσα στο καλάθι όπου βρήκε σκορ με αποτέλεσμα να προηγηθεί με 56-61 στο 33′. Παρόλα αυτά δεν υπήρξε και συνέχεια καθώς με πέντε αναπάντητους πόντους του Χάμιλτον ο Ιωνικός έφερε το ματς στα ίσια (61-61 στο 35′) πριν από το γκολ φάουλ του Οκάρο Ουάιτ για το 61-64. Έκτοτε ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ δεν δέχθηκε άλλον πόντο και… μετά κόπων και βασάνων οι «πράσινοι» γλίτωσαν την έκπληξη.

Τα δεκάλεπτα: 15-15, 38-35, 54-55, 61-68