Με τον Κάουαν πρώτο σκόρερ και τον Τζούστον καθοριστικό στο φινάλε, ο Άρης επικράτησε 79-75 του Ιωνικού σε ματς για την 15η αγωνιστική της Basket League.

Οι «κιτρινόμαυροι» έφτασαν στο +12 στα μέσα της τρίτης περιόδου, είδαν όμως τον Ιωνικό να επιστρέφει και στο τέλος χρειάστηκαν ένα σερί 8-0 για να πάρουν μια πολύτιμη νίκη.

Με αυτή τη νίκη ο Άρης βελτίωσε το ρεκόρ του στο 6-8, ενώ ο Ιωνικός, που υπέστη την έκτη συνεχόμενη ήττα του, πήγε στο 3-11, παραμένοντας στις τελευταίες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα. Στην επόμενη αγωνιστική (16η – 5/3) ο Άρης παίζει στη Ρόδο με τον Κολοσσό και ο Ιωνικός υποδέχεται τον Παναθηναϊκό.

Νωθρό ήταν το ξεκίνημα για τον Άρη που έμεινε χωρίς πόντο για 4,5’, όμως ούτε ο Ιωνικός εκτελούσε σωστά τις επιθέσεις του με αποτέλεσμα το σκορ στα μέσα της περιόδου να είναι μόλις στο 3-6. Ο Κώττας έδινε λύσεις σε άμυνα και επίθεση και τα τρίποντα των Λόκετ και Κάουαν έφεραν τον Άρη γρήγορα στο +7 (15-8), με το δεκάλεπτο να τελειώνει στο 17-11.

Γόντικας και Κολοβέρος συνέβαλαν στο να τρέξει ο Ιωνικός ένα σερί 0-9 για το 19-20 και ο Μουσταφά με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα έγραψε το 26-29. Ο Χάνλαν παρέμενε καθηλωμένος στον 1 πόντο με 0/6 σουτ, ο Άρης έμοιαζε εκτός τόπου και χρόνου κάτι που είχε αποτέλεσμα ο Ιωνικός να κρατάει ένα ελαφρύ προβάδισμα μέχρι το ημίχρονο (31-34).

Με το δεύτερό του τρίποντο ο Τζόλος έκανε το 33-37, ο Ουίλιαμς απάντησε με οκτώ δικούς του πόντους (δύο σερί τρίποντα) για να βάλει μπροστά τον Άρη με 46-40. Χάνλαν και Λόκετ πήγαν τη διαφορά στο +11 και λίγο μετά ο Κάουαν με δύο δικά του τρίποντα έγραψε το 57-45, αλλά ο Ιωνικός απαντούσε κατά τον ίδιο τρόπο με τους Αρσενόπουλο και Χάμιλτον.

Το τέλος της τρίτης περιόδου βρήκε τον Άρη στο 61-52, αλλά και τον Κάουαν (23π.) φορτωμένο με τέσσερα φάουλ. Ο Γιάννης Καστρίτης τον απέσυρε στον πάγκο, ο Άρης αποδιοργανώθηκε και οι φιλοξενούμενοι τρέχοντας σερί 0-12, προσπέρασαν εκ νέου με 61-64. Ο Λόκετ ξεκόλλησε τους γηπεδούχους μετά από 3’ ανομβρίας και όλα συνηγορούσαν πως το ματς θα κριθεί στις λεπτομέρειες.

Ο Άρης έβγαζε νευρικότητα στο παιχνίδι του, ο Κολοβέρος με γκολ-φάουλ και ο Χάμιλτον με τρίποντο έκαναν το 71-75, με το Αλεξάνδρειο να μουδιάζει στο 38’. Τζούστον και Χάνλαν έφεραν το ματς ξανά στα ίσια (39’) και ο Κάουαν με μπάσιμο έκανε το 77-75 στα 52’’ για το δραματικό φινάλε. Ο Χάμιλτον έχανε τα σουτ, ο Τζούστον μάζευε τα ριμπάουντ και ο ίδιος με μπάσιμο τελείωσε το παιχνίδι στο 79-75.

Δεκάλεπτα: 17-11, 31-34, 61-52, 79-75

Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.