Η Αρμάνι Μιλάνο πέρασε αλώβητη από το Βελιγράδι, επικρατώντας με 63-57 του Ερυθρού Αστέρα στο πλαίσιο της 24ης αγωνιστικής της Euroleague. 

Στο πρώτο δεκάλεπτο γίναμε μάρτυρες της χειρότερης περιόδου στην Euroleague από πλευράς επιθετικής παραγωγικότητας των δύο ομάδων. Μόλις 15 πόντοι συνδυαστικά, κακό μπάσκετ με αστοχία (6/28 εντός πεδιάς) κι έμφαση στα μετόπισθεν για το 8-7 έπειτα από δέκα ολόκληρα λεπτά αγώνα στο Βελιγράδι. Στην δεύτερη περίοδο υπήρξε μια στοιχειώδης βελτίωση, ιδίως όσον αφορά τους Ιταλούς, οι οποίοι πήγαν στα αποδυτήρια με ένα ισχνό προβάδισμα τριών πόντων (23-26). Οι Ντιλέινι και Μπέντιλ με 8 πόντους ο καθένας ήταν… όαση επιθετικά μπροστά στους υπόλοιπους παίκτες, την ώρα που οι παίκτες του Αστέρα πέραν της αστοχίας (33%, όμοια με εκείνη τον Ιταλών) είχαν να διαχειριστούν και τα πολλά τους λάθη (9 έναντι 6 της Αρμάνι) που στην οικονομία του ημιχρόνου έπαιξαν τον ρόλο τους.

Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο με σερί 6-0, με τους Χάινς και Χολ να προσφέρουν λύσεις για το +9 (23-32 στο 23′). Το παιχνίδι συνέχισε να μην ενθουσιάζει από πλευράς ποιότητας, αν κι αυτό μάλλον δεν θα ενδιέφερε τόσο τον Μεσίνα, αφού έβλεπε την ομάδα του να συντηρεί με σοβαρότητα το προβάδισμα της (33-42 στο 26′). Ο Χάινς συνέχισε να φθείρει τους Σέρβους μέσα στο ζωγραφιστό (36-44 στο 27′), ενώ ήταν και καταλυτικός στην άμυνα. Ο Αστέρας πίεζε για το comeback και πήρε ψυχολογία με ένα γκολ-φάουλ του Κάλινιτς (39-44 στο 28′), το οποίο δεν έμεινε αναπάντητο από τον Μπέντιλ (39-47) που εξακολουθούσε να είναι πολύτιμος για τους φιλοξενούμενους , διατηρώντας την… απόσταση (σχετικής) ασφαλείας.

7’40” πριν το τέλος, ο Χάινς έγραφε με ακόμη ένα καλάθι από την ρακέτα το 45-55 και μετέτρεπε σε φαβορί το σύνολο του Μεσίνα. Πάντως, ο ως τότε… άφαντος Ιβάνοβιτς, έγινε αισθητός στο ματς και με 4 διαδοχικούς πόντους μείωσε σε 49-55 δίνοντας νέα πνοή στο παιχνίδι, έξι λεπτά πριν το φινάλε. Ο Ντόμπριτς φρόντισε να αγχώσει με τρίποντο ακόμη περισσότερο την Αρμάνι (54-58 στο 37′), η οποία δεν έχασε τη ψυχραιμία της και βρήκε πειστικές απαντήσεις με διαδοχικά σουτ των Χολ και Ντιλέινι από τα 6.75μ. (56-63 στο 38′). Έκτοτε οι παίκτες του Μεσίνα δεν απειλήθηκαν επί της ουσίας, προστατεύοντας το προβάδισμα νίκης που είχαν εξασφαλίσει.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 8-7, 23-26, 44-50, 57-63.