Μακριά από τον καλό της εαυτό έμεινε η Μαρία Σάκκαρη, η οποία ηττήθηκε με 2-0 σετ (7-6, 6-3) σε 1 ώρα και 35 λεπτά από την Τζέσικα Πεγκούλα και αποκλείστηκε από τη συνέχεια του Australian Open.

Η Αμερικανίδα τενίστρια εμφανίστηκε περισσότερο καλή και πιο σταθερή στο συγκεκριμένο παιχνίδι, παίρνοντας για δεύτερη φορά την πρόκριση στα προημιτελικά του τουρνουά της Μελβούρνης.

Η Σάκκαρη δέχθηκε μπρέικ στο πρώτο σέρβις γκέιμ της και η Πεγκούλα προηγήθηκε με 3-1 σετ, όμως το Νο8 του κόσμου επέστρεψε και με δικό της μπρέικ ισοφάρισε σε 3-3, για να ακολουθήσει νέο μπρέικ της Αμερικανίδας για το 5-3. Η Ελληνίδα “άντεξε” αρχικά και παρότι βρέθηκε με την “πλάτη στον τοίχο”, με νέο μπρέικ έστειλε το σετ στο τάι μπρέικ. Εκεί όμως η αντίπαλός της τα έκανε όλα τέλεια, προηγήθηκε με 7-0 και “καθάρισε” το πρώτο σετ, για το 1-0.

Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε όμως ούτε στο δεύτερο σετ, με την Πεγκούλα να παίρνει ξανά πρώτη το προβάδισμα με μπρέικ, φθάνοντας στο 3-1. Οι δύο αθλήτριες κράτησαν στη συνέχεια τα σερβίς τους, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για την Μαρία Σάκκαρη, που ηττήθηκε με 6-3 και 2-0 στα σετ.

Σάκκαρη: «Ήταν απογοητευτικό»

«Ήταν απογοητευτική εμφάνιση. Οι συνθήκες ήταν πολύ γρήγορες, η Jess έπαιζε πολύ γρήγορα, δεν είχα τις απαντήσεις. Προσπάθησα το καλύτερό μου, αλλά το παιχνίδι μου δεν ήταν καν κοντά, ήταν κάπου στο 60-70%. Ήταν απλά απογοητευτικό. Και ακόμα είναι», είπε η Σάκκαρη στη συνέντευξη Τύπου.

Για τις συνθήκες του γηπέδου: «Το βρήκα πιο γρήγορο, δεν ξέρω αν ήταν, αλλά έτσι μου φάνηκε. Υπήρχαν επίσης πολλές μύγες και πολύ χώμα από χθες το βράδυ. Αυτό πάντα κάνει το court πιο γρήγορo. Με εξέπληξε. Ίσως προσπάθησαν να το καθαρίσουν αλλά δεν υπήρχε χρόνος. Φυσικά και η ζέστη το έκανε πιο γρήγορο από τον προηγούμενο αγώνα μου στο Margaret (Court Arena), που ήταν νύχτα. Ήταν ξεκάθαρο πάντως πως η Τζες ήταν πολύ πιο άνετη από εμένα, πιστεύω πως λατρεύει τις γρήγορες επιφάνειες. Εγώ απλά δεν έπαιζα καλά, ήμουν και λίγο άτυχη, θα προσπαθήσω να μην απογοητευτώ πολύ και να συνεχίσω τη δουλειά».

Στην ερώτηση αν είναι ικανοποιημένη παραδέχθηκε πως «Όχι… Έχω άλλες βλέψεις για τον εαυτό μου και με φαντάζομαι ακόμα πιο μακριά σε ένα τέτοιο τουρνουά. Ξέρω ότι το αξίζω και ότι μπορώ να το καταφέρω».

Οσο για το πρόγραμμά της από εδώ και πέρα η Μαρία είπε ότι θα αγωνιστεί σίγουρα στην Αγία Πετρούπολη, στο Ντουμπάι, στην Ντόχα, στο Ίντιαν Γουέλς και στο Μαϊάμι.