Το θέμα του προπονητή της Εθνικής ομάδας για το Ευρωμπάσκετ 2022 εξακολουθεί να είναι ανοιχτό, αλλά παράλληλα κι ένα θέμα που χαρακτηρίζεται ως «φλέγον». Ο Δημήτρης Ιτούδης αποτελεί την πρώτη επιλογή του Βαγγέλη Λιόλιου για τον εθνικό πάγκο. Στη συνέχεια ακολούθησε η επίσημη παραδοχή από τα χείλη του προέδρου της ΕΟΚ, αλλά και το ταξίδι του ιδίου στη Μόσχα προκειμένου να συναντήσει τον Αντρέι Βατούτιν, με την ελπίδα εύρεσης συμβιβαστικής λύσης. Αυτή την στιγμή άλλωστε, η ΤΣΣΚΑ δείχνει να αποτελεί το μοναδικό εμπόδιο για τον “γάμο” των δύο πλευρών.

Ένα μήνα μετά από το ραντεβού με τον Αντρέι Βατούτιν σε ρωσικό έδαφος, ο Βαγγέλης Λιόλιος μίλησε σε εκπομπή της Cosmote TV για τις υπάρχουσες συνθήκες στο θέμα του ομοσπονδιακού τεχνικού, υποστηρίζοντας πως “λίαν συντόμως θα έχουμε εξελίξεις με τον προπονητή της Εθνικής”.

Συγκεκριμένα ανέφερε πως “Όλα έχουν να κάνουν με το αν βλέπεις ένα ποτήρι μισογεμάτο ή μισοάδειο. Εγώ πάντα το βλέπω μισογεμάτο. Πάντα είμαι αισιόδοξος και προσπαθώ για το καλύτερο. Το τι θα γίνει με την Εθνική ομάδα και τον προπονητή, είναι κάτι στο οποίο θα έχουμε εξελίξεις λίαν συντόμως. Η Εθνική ομάδα δεν θα κρατηθεί, θα πάει μπροστά. Στόχος μας είναι να στελεχωθεί με ανθρώπινο δυναμικό και να υποστηριχθεί από μας, μακριά από τα φώτα, έτσι ώστε να μπορέσει να μας κάνει περήφανους”.

Στη συνέχεια ο πρόεδρος της ΕΟΚ μίλησε για το ρόστερ της Εθνικής ομάδας: “Είναι τρομακτική ευκαιρία! Θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό, αλλά και παράλληλα έχω τεράστια ευθύνη. Η ευθύνη της κάθε κίνησης είναι πολύ μεγαλύτερη απ’ ότι φανταζόμαστε. Σκεφτόμαστε τα πάντα μια, δυο, τρεις φορές. Την τέταρτη αποφασίζουμε και προχωράμε”.

Ο πρόεδρος της ΕΟΚ ανέφερε νωρίτερα: “Είναι κάτι το οποίο μου έχει δώσει τρομακτική ενέργεια, μου αρέσει πάρα πολύ. Όλα τα μέλη του Δ.Σ. είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτό που θέλουμε να δημιουργήσουμε και να αφήσουμε παρακαταθήκη. Θεωρώ ότι την επόμενη τριετία, το μπάσκετ θα απογειωθεί στην Ελλάδα. Δεν το θεωρώ απλά, είμαι σίγουρος. Όχι απλά γιατί είμαστε εμείς, αλλά γιατί είμαστε όλοι εδώ. Το ζητάει κι η κοινωνία. Χρέος μας είναι μέσα από την καθημερινή ενασχόληση να βοηθήσουμε προς αυτή την κατεύθυνση”.

Για το μπάσκετ γυναικών σημείωσε: “Ξέρετε, όλοι στην Ομοσπονδία πιστεύουμε ότι τα επόμενα χρόνια το μπάσκετ γυναικών θα ανθίσει. Γι’ αυτό έχουμε δηλώσει την υποψηφιότητά μας για το EuroBasket Women 2025, θέλω να πιστεύω ότι η FIBA θα μας εμπιστευτεί γι’ αυτό”.