Διπλό με… άρωμα οκτάδας για την Ούνικς Καζάν που επικράτησε με 85-74 της Μακάμπι στο Ισραήλ. Η ομάδα του Βέλιμιρ Περάσοβιτς πέτυχε την πέμπτη νίκη στα τελευταία έξι ματς (μοναδική ήττα αυτή από τον Ολυμπιακό), ανέβηκε στο 8-6 και παρέμεινε για τα καλά σε τροχιά πλέι οφ. Από την άλλη μεριά, η πορεία της Μακάμπι είναι η… ακριβώς αντίθετη τις τελευταίες εβδομάδες με τέσσερις σερί ήττες και 7-7 ρεκόρ πλέον.

Οι Ρώσοι πανηγύρισαν το «διπλό» έχοντας έναν… σεληνιασμένο Λορένζο Μπράουν να τους καθοδηγεί, καθώς ο Αμερικανός πλέι μέικερ έκανε σπουδαία εμφάνιση με 26 πόντους, 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Διψήφιος ήταν και ο Μάριο Χεζόνια (14π.), που σημείωσε 9 πόντους στην κρίσιμη τετάρτη περίοδο. Το τέταρτο δεκάλεπτο ήταν εκείνο που έκρινε τον αγώνα, με την Μακάμπι να μένει στους 8π. (8-22 το επιμέρους σκορ). Ο Σκότι Ουίλμπεκιν σημείωσε 18 πόντους, αλλά ήταν ο… μοιραίος των γηπεδούχων με πέντε άστοχα τρίποντα στην τελευταία περίοδο.

Ο «ζεστός» Μάριο Χεζόνια (5π., 1ασ.) έστειλε την Ούνικς σε νταμπλ σκορ νωρίς στο παιχνίδι (7-14 στο 4′), αλλά η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου βρήκε λύσεις με 8π. του Σκότι Ουίλμπεκιν (16-16 στο 6′). Οι άμυνες δεν… πρωταγωνιστούσαν ακριβώς και το 1ο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το υψηλό 24-26.

Η  δεύτερη περίοδος μετατράπηκε σε… αποθέωση της ισοπαλίας. Το 36-36 στο 15′ έδωσε τη θέση του στο 41-41 στο 18′, με το ημίχρονο να «κλείνει» με 43-43. Ο Ουίλμπεκιν μετρούσε 13π. στο πρώτο μέρος, ενώ ο… μεγάλος αντίπαλός του, Λορένζο Μπράουν, είχε 10 πόντους και 4 ασίστ. Συνολικά, η στατιστική ήταν μοιρασμένη, κάτι που αποτυπωνόταν και στον πίνακα του σκορ.

Τα δύο «πολυβόλα» της βραδιάς, ο Ουίλμπεκιν και ο Μπράουν, συνέχισαν να… ανταλλάσσουν καλάθια και το «θρίλερ» δεν είχε τέλος στην «Menora Mivtachim Arena» (54-54 στο 25′). Η «ομάδα του λαού» βρέθηκε στο +3 στο 30′ παρά τα 13 λάθη της (66-63), με τον ηγέτη της να φτάνει τους 18 πόντους. 

Η ομάδα του Βέλιμιρ Περάσοβιτς, όμως, μπήκε πιο αποφασισμένο στην τελική ευθεία και με επτά σερί πόντους του επιβλητικού «Σούπερ Μάριο» πέρασε μπροστά (66-72 στο 33′). Σε εκείνο το σημείο ο Ουίλμπεκιν αστόχησε τρεις φορές πίσω από τα 6,75μ., ο Χεζόνια ήταν εξαιρετικός και στις δύο πλευρές του παρκέ και ο Μπράουν έστειλε την Ούνικς στο +8 (72-80 στο 37′), με το επιμέρους σκορ να φτάνει το 6-17. Ο Σφαιρόπουλος επιχείρησε να ανακατέψει την τράπουλα στο τελευταίο τρίλεπτο, αλλά ήταν πια αργά, με τους Ρώσους να είναι κυρίαρχοι, να φτάνουν μέχρι το 6-22 επιμέρους σκορ για το +13 (72-85) και πανηγυρίζουν τελικά το διπλό… οκτάδας (74-85).

Τα Δεκάλεπτα: 24-26, 43-43, 66-63, 74-85.

Τα στατιστικά