Στην… πισίνα του Ζάγκρεμπ, η Κροατία «βούλιαξε» την Ρωσία με 1-0 και πήρε το εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Για 81 λεπτά, η Κροατία έπαιζε μονότερμα τους Ρώσους, όμως η εκπληκτική απόδοση του τερματοφύλακα Σαφόνοφ και η αστοχία των γηπεδούχων διατηρούσε το 0-0, παρότι οι τελικές μέχρι εκείνο το σημείο ήταν 20 εναντίον μόλις μιας και η κατοχή ξεπερνούσε το 65% για τους γηπεδούχους.

Ότι δεν κατάφεραν οι παίκτες του Ζλάτκο Ντάλιτς, το κατάφερε άθελά του, ένας Ρώσος. Το αυτογκόλ του Κουντριάσοφ έφερε την απόλυτη έκσταση στο Σπλιτ, αφού χάρη σε αυτό το γκολ η Κροατία πάει Μουντιάλ.

Το 1-0 έμεινε ως το τέλος και έφερε την πρωτιά για την Κροατία που με 23 βαθμούς ξεπέρασε στο φώτο φίνις την Ρωσία, που με ένα βαθμό λιγότερο θα παίξει την πρόκριση στην τελική φάση σε διπλούς αγώνες μπαράζ.

Το μαρτύριο της Κύπρου ολοκληρώθηκε στην Λιουμπλιάνα. Η ομάδα του Νίκου Κωστένογλου ολοκλήρωσε την πορεία της στην προκριματική φάση με 7 ήττες σε 10 παιχνίδια και τον θλιβερό απολογισμό τερμάτων 4-21! 

Η Σλοβενία με τον Γιάσμιν Κούρτιτς στην ενδεκάδα της νίκησε με 2-1 την Κύπρο, πετυχαίνοντας τα γκολ της νίκης στο δεύτερο ημίχρονο με τους Ζάιτς (48’) και Τσέριν (84’). Το μόνο που κατάφερε η ομάδα του Νίκου Κωστένογλου ήταν να πετύχει το γκολ της τιμής και να μειώσει στο τελικό 2-1 με σκόρερ τον Κακουλή στο 89ο λεπτό.

Τέλος το… μαρτύριο και για την Μάλτα, που ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της με την πλέον βαριά ήττα με 6-0 από την Σλοβακία. Ο Ντούντα πέτυχε το πρώτο του χατ-τρικ με την Εθνική Σλοβακίας (8’, 69’, 89’), ο Ρούσνακ (6’, 16’) και ο Ντε Μάρκο (72’) έκαναν κι αυτοί το κομμάτι τους και οι Σλοβάκοι έφτασαν στο επιβλητικό 0-6, που τους έφερε στην τρίτη θέση, απέναντι στην Μάλτα που τελείωσε την αναμέτρηση με 9 παίκτες εξαιτίας των αποβολών των Καμερτσούλι (49’) και Τέουμα (51’).