Ο Στέφανος Τσιτσιπάς επικράτησε του φορμαρισμένου Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ (Νο.22) με 7-6(6), 6-4 σε 1 ώρα και 41 λεπτά και περιμένει στον δεύτερο γύρο του Erste Bank Open που διεξάγεται στην Βιέννη τον νικητή του αγώνα ανάμεσα στον Ντούσαν Λάγιοβιτς και τον Φράνσις Τιάφοου.

Κόντρα σε έναν αντίπαλο που μετρούσε δύο σερί ημιτελικούς στο tour, ο «Στεφ» πέρασε δύσκολες στιγμές, όμως έδειξε χαρακτήρα και συνεχίζει την πορεία προς τον τρίτο φετινό τίτλο του.

Αρχικά χρειάστηκε να… σβήσει τρία μπρέικ πόιντ του 30χρονου Βούλγαρου στο πρώτο σετ (έχασε ένα και εκείνος), πριν καταλήξουν στο τάι μπρέικ, όπου ο Ντιμιττρόφ πήρε από νωρίς το πάνω χέρι και προηγήθηκε 1-2 με μίνι μπρέικ.

Στη συνέχεια πέρασε μπροστά με 3-6 και όλα έδειχναν ότι θα έφτανε στην κατάκτηση του πρώτου σετ. Ο Τσιτσιπάς, ωστόσο, έσβησε τα δύο σετ πόιντ στο σερβίς του και δέχτηκε… με ευχαρίστηση το δώρο του Ντιμιτρόφ στο 5-6, όταν ο Βούλγαρος έχασε δικό του πόντο στέλνοντας την μπάλα έξω (6-6).

Με συνολικά πέντε διαδοχικούς πόντους, ο Στέφανος Τσιτσιπάς μετέτρεψε το 3-6 σε 8-6 και έβαλε τις βάσεις για την πρόκριση, αν και ήταν φανερό ότι είχε δουλειά ακόμα μπροστά του…

Πράγματι, ο Ντιμιτρόφ ήταν σταθερός και στο δεύτερο σετ και παίρνοντας τρεις σερί πόντους από το 40-15 στο 4-4 βρέθηκε με μπρέικ πόιντ, που αν εκμεταλλευόταν θα σέρβιρε στη συνέχεια για την ισοφάριση.

Ο Στέφανος, ωστόσο, όχι μόνο κράτησε το σερβίς του, αλλά πίεσε στο επόμενο γκέιμ, όπου ο Ντίμι υπέπεσε σε σωρεία λαθών και τελικά έκλεισε τον αγώνα. Ήταν η δεύτερη νίκη του σε τρεις αναμετρήσεις με τον Βούλγαρο τενίστα.