Στην αποκάλυψη ότι είχε βρεθεί μια… ανάσα από τη μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ προχώρησε ο Ματ Τζάνινγκ. Ο πρώην παίκτης της Αναντολού Εφές και της Μπασκόνια ανέφερε ότι είχε σχεδόν συμφωνήσει με τους πράσινους, ενώ ανέφερε ότι του έμεινε απωθημένο το γεγονός ότι δεν φόρεσε ποτέ τη φανέλα με το τριφύλλι στο στήθος.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Τζάνινγκ στο “Basket News”:

«Δεν μπορώ πραγματικά να απαντήσω σε αυτό. Τον πρώτο χρόνο θυμάμαι αόριστα, γιατί ήμουν στον γάμο ενός φίλου. Ήταν αφού τελείωσα με την Εφές, το 2015. Ο ατζέντης μου με πήρε τηλέφωνο και μου είπε: “Άκου, έχουμε πολύ σοβαρά πράγματα με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Νομίζω ότι θα έχουμε μια πρόταση”. “Είπα εντάξει”.

Περνούν μερικές μέρες, τα ίδια πράγματα. Διαβάζω τα πάντα από τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης, οι Έλληνες θαυμαστές είναι πολύ ενθουσιασμένοι. Είμαι ενθουσιασμένος. Πραγματικά αγόρασα μερικές πράσινες μπλούζες για να φορέσω κάτω από τη φανέλα μου, επειδή ήμουν έτοιμος να υπογράψω.

Είπα στον ατζέντη μου: “Όταν λάβεις την προσφορά, στείλε την και θα την υπογράψω αμέσως”. Κάτι συνέβη, δεν ξέρω τι και σταμάτησαν να μιλούν. Μια εβδομάδα περνάει και ο ατζέντης μου λέει: “Δεν έχουμε πια τη συμφωνία. Θα υπογράψουν κάποιον άλλο”.

Το ίδιο συνέβη δύο χρόνια αργότερα. Νομίζω ότι υπήρξαν κάποιες σύντομες συζητήσεις ακόμη και για τρίτη φορά, αλλά δεν έφτασε τόσο πολύ όσο στις δύο πρώτες. Αν κοιτάξω πίσω στις ομάδες με τις οποίες είχα συζητήσει, είναι πιθανώς αυτή που θα ήθελα να είχα την ευκαιρία να παίξω.

Ήταν αυτό το τρελό πράγμα. Αλλά για να είμαι ειλικρινής, ποτέ δεν έλαβα συμβόλαιο από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Αν συνέβαινε αυτό, ίσως να φορούσα ακόμα τα πράσινα. Ήταν ένα από αυτά τα κλαμπ που ήθελα πολύ να παίξω εκεί. Ένιωσα ότι κάθε φορά που ερχόμουν και έπαιζα σε εκείνο το γήπεδο, σούταρα πολύ καλά. Έτσι, ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που θα έπαιζα για αυτούς. Νόμιζα ότι θα μπορούσε να είναι μια πολύ καλή εφαρμογή. Επίσης, το να παίζεις είτε για τον Τζόρτζεβιτς είτε για τον Πασκουάλ θα ήταν πολύ διασκεδαστικό”.