Η νευρική εκκίνηση της Εθνικής Ανδρών στην κρίσιμη τέταρτη περίοδο με τον Καναδά, όταν και δέχθηκε σερί 0-9, δεν της επέτρεψε την έκπληξη στην πρεμιέρα του Προολυμπιακού Τουρνουά της Βικτόρια.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ηττήθηκε 91-97 από τους «οικοδεσπότες», στην 1η αγωνιστική του Α’ ομίλου, και πλέον θα τα δώσει όλα την Παρασκευή (2/7, 2:05) με την Κίνα για την κατάληψη της 2ης θέσης και τη συνέχεια του Ολυμπιακού… ονείρου.

Εξαιρετική εμφάνιση από την «επίσημη αγαπημένη» στο πρώτο ημίχρονο, όταν και προηγήθηκε και με οκτώ (48-40). Μήτογλου με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ, Καλάθης με 12 πόντους και 9 ασίστ, Σλούκας με 12 πόντους και 8 ασίστ και Παπαγιάννης με 11 πόντους και 5 ριμπάουντ οι διακριθέντες.

Τα 11 λάθη και τα 8 χαμένα ριμπάουντ στο δεύτερο ημίχρονο, σε συνδυασμό με την αστοχία στο διάστημα αυτό (2/13 τρίποντα) έπαιξαν ρόλο για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο, που φάνηκε να μένει από δυνάμεις απέναντι στο πολύ αθλητικό σύνολο του Νικ Νερς.

Άντριου Γουίγκινς με 23, Αρ Τζέι Μπάρετ με 22 και Νικέιλ Αλεξάντερ-Γουόκερ με 18 πόντους ξεχώρισαν από τους νικητές.

Καθοριστικό το ματς με την Κίνα τα ξημερώματα της Παρασκευής (2:05 πμ.), όπου με νίκη η Εθνική θα προκριθεί στα ημιτελικά. Τα ξημερώματα της Πέμπτης (2:05 πμ.) ο Καναδάς θα αντιμετωπίσει την Κίνα.

Δεκάλεπτα: 23-19, 50-46, 71-74, 91-97

Ελλάδα (Πιτίνο): Αντετοκούνμπο 4, Καλαθης 12 (9 α), Χρυσικόπουλος 6, Γιαννόπουλος 6, Κασελάκης 10, Κατσίβελης 2, Καββαδάς, 6, Λαρεντζάκης 8, Μήτογλου 14 (10ρ.), Παπαγιάννης 11, Σλούκας 12 (8 α)