Λίγο πριν αντιμετωπίσει την Μπαρτσελόνα ο Μάριο Χεζόνια μίλησε στην συνδρομητική τηλεόραση για την αγάπη του για τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ και όσα τον… δένουν με το «τριφύλλι», καθώς και για τους στόχους που θέτει με τους έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Κροάτης φόργουορντ του «τριφυλλιού»:

Για την υποδοχή του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ και την αγάπη των οπαδών: «Τι να σας πω… Βρισκόμουν στο Ορλάντο και οι φίλοι του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ ήταν οι μεγαλύτεροι fans μου, βρισκόμουν στη Νέα Υόρκη και συνέβαινε το ίδιο, στο Πόρτλαντ ξανά Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ. 

Ο τρόπος που μου έχουν φερθεί εδώ, η αγάπη που υπάρχει εκατέρωθεν, το πάθος για το σύλλογο, όλα αυτά με κάνουν να αισθάνομαι πως γεννήθηκα στην Αθήνα, σε αυτό το πλαίσιο.

Για τις προσδοκίες του και τους στόχους του: «Αυτή είναι η ομάδα μου, αγαπώ τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, είναι απίστευτο, οπότε αυτή είναι η κορυφαία μου στιγμή σίγουρα. Θέτω τις δικές μου προσδοκίες και δεν ακούω κανέναν, ότι κι αν λέει, καλό ή κακό, θα βγάλω άκρη μόνος μου.

Γι’ αυτή τη σεζόν προφανώς πρέπει να παλέψουμε σε κάθε ματς και η Euroleague είναι πολύ σημαντική για μας τώρα. Η ομάδα είναι σε αυτή την κατάσταση και έχει ήδη υπάρξει δεύτερος προπονητής και αρκετές αλλαγές σε παίκτες, οπότε πολλά μπορούν να συμβούν, αφού πολλά άγνωστα κομμάτια υπάρχουν μέσα σε μια σεζόν. Είμαι εδώ για να βοηθήσω, είμαι εδώ για να κερδίσω. Θα πάμε βήμα – βήμα και μια μέρα θα είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για τα καλά».

Για τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ και το Βερολίνο, καθώς και για την παρουσία του Δημήτρη Διαμαντίδη: «Ήταν το 2011 όταν ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ κατέκτησε τη Euroleague στη Βαρκελώνη και εμείς είχαμε κερδίσει το τουρνουά των νέων. Στο ημίχρονο έγινε η απονομή του δικού μας τροπαίου και εν συνεχεία γυρίσαμε στις θέσεις μας στα πάνω διαζώματα, όμως εγώ τρύπωσα εκεί που βρίσκονταν οι οργανωμένοι της Θύρας 13 και έγινα ένα μαζί τους στις φωνές και τα συνθήματα. Όταν ήρθα στο ΟΑΚΑ ως παίκτης της Μπαρτσελόνα αναγνώρισα κάποιους από τους οπαδούς, τους επικεφαλής τους και πάντα ήμουν ο προστατευόμενος τους .

Σε μια νίκη της Μπαρτσελόνα εδώ υπήρξε καταιγισμός στο παρκέ, ο Δημήτρης Διαμαντίδης έσπρωξε τους συμπαίκτες μου στη φυσούνα εκτός από μένα, που ήμουν αγκαλιά με τους οπαδούς και τους έλεγα, “παιδιά δεν παίζω για εσάς αυτή τη στιγμή”.

Ήταν περίεργο κάπως, όμως πάντοτε υπήρχε δέσιμο και αγάπη ανάμεσά μας. Αισθάνομαι σα να είμαι σπίτι μου. Είμαι απίστευτα χαρούμενος γι’ αυτό γιατί αν κάποιος σε αυτό τον κόσμο έχει μυαλό για το μπάσκετ είναι αυτός.

Mας περιβάλλει με την παρουσία του, εμού συμπεριλαμβανομένου, είναι κάτι που λατρεύω, καθότι δεn συμβαίνει συχνά, ένα θρύλος να παραμένει στο περιβάλλον της ομάδας μετά την αποχώρησή του. Θα μπορούσε να σηκωθεί και να πάει στη Μύκονο και να πει, «παιδιά βρείτε λύση μόνοι σας. Παρόλα αυτά είναι εδώ και αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα και για την ομάδα. Για το λόγο αυτό η ομάδα κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση».

Για το καλοκαίρι και την Μπαρτσελόνα: «Δεν πιστεύω ότι θα είναι δύσκολη η απόφαση. Θα δούμε. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ κινείται προς τα χαρακτηριστικά του αμερικάνικου, δυστυχώς, με τις «επιχειρήσεις» και τα χρήματα, στοιχεία που δε μου αρέσουν καθόλου. Δεn νομίζω πως θα είναι δύσκολο το να αποφασίσω, αλλά θα δούμε. Πρέπει να καθίσεις, να κουβεντιάσεις και να περάσεις όλη τη διαδικασία, όμως για μένα δε θα είναι σε καμία περίπτωση δύσκολο.

Για τον κόσμο: «Θα επιστρέψουν. Κι όταν επιστρέψουν θα είναι μια τρέλα γιατί αν καταφέρουμε κάτι καλό θα τρέξω στις εξέδρες μαζί τους για να πανηγυρίσουμε. Ελπίζω να είναι έτοιμοι για μένα».