Mε νίκη επί της Λετονίας στη “φούσκα” της Ρίγα (97-94 παράταση) και με ρεκόρ 4-2 ολοκλήρωσε η εθνική μπάσκετ τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2022, στο οποίο είχε ούτως ή άλλως προκριθεί πριν από το τελευταίο ζευγάρι των αγώνων της.

Οι Κατσίβελης (19 πόντοι από 3/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 5 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 κλεψίματα), Χρυσικόπουλος (17 πόντοι από 3/9 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 5/6 βολές), Σαλούστρος (17 πόντοι από 5/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4/4 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ) και Παπαδάκης (11 πόντοι από 3/3 τρίποντα και 2/2 βολές) ήταν οι κορυφαίοι της Ελλάδας.

Με τους Μουράτο, Κατσίβελη, Σαλούστρο, Χρυσικόπουλο, Μαργαρίτη άνοιξε το ματς η Ελλάδα, που ήταν αποτελεσματική και προηγήθηκε με 9-2 στο δεύτερο λεπτό. Οι Λετονοί αντέδρασαν και ισοφάρισαν σε 15-15 στο 7′. Στο πρώτο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες έπαιξαν ελεύθερα και οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου προηγήθηκαν με 25-23 στο τέλος του. 
 
Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου οι Λετονοί πήραν διαφορά έξι πόντων (33-27). Στη συνέχεια κυριάρχησαν απόλυτα και ξέφυγαν με 14 πόντους (51-37)  και έκλεισαν δίκαια το πρώτο ημίχρονο μπροστά με εννέα χάρη κυρίως στον ασταμάτητο Ρόλαντς Φρεϊμάνις που είχε 16 πόντους από 7/8 σουτ.

Η εθνική ομάδα προσπάθησε να βελτιώσει την απόδοσή της και μείωσε σε 52-59, όμως δεν μπορούσε  να ανακόψει την επίθεση των Λετονών που πήγαν ξανά στο +15 (54-69 στο 27′)  Οι Χρυσικόπουλος και Κατσίβελης μείωσαν ξανά στους επτά πόντους (65-72 στο 32′) στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Στη συνέχεια ο Παπαδάκης έβαλε τρίποντο για το 68-72 κι ο Κατσίβελης σκόραρε στον αιφνιδιασμό για το 70-72 στο 35′. Ο Παπαδάκης πέτυχε και νέο μακρινό σουτ για το 75-75 και το ματς έγινε ντέρμπι.

Ο Παπαδάκης έβαλε τρίτο σερί τρίποντο για το προσπέρασμα (77-78), ο Μαργαρίτης ισοφάρισε σε 79-79 με βολή, όμως η βοήθεια του Κατσίβελη άφησε στην επόμενη φάση ελεύθερο τον Ζόρικς που έβαλε τρίποντο από τη γωνία για το 82-79 στα 25″. 

Ο Σκουρτόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ, ο Χρυσικόπουλος πήρε το μεγάλο σουτ, το έβαλε για την ισοφάριση και έστειλε το ματς στην παράταση. Εκεί έκανε και το κρίσιμο μπλοκ στον Φρεϊμάνις με το σκορ στο 94-95 πριν ο Σαλκούστρος βάλει τις βολές για το τελικό σκορ μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς.

Δεκάλεπτα: 23-25, 51-42, 69-59, 82-82 (κ.α.), 94-97

Λετονία (Στελμάχερς): Φρεϊμάνις 16 (6/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 1/1 βολή, 7 ριμπάουντ), Λόμαζ 5 (1 τρίποντο, 7 ασίστ), Σίλινς 6, Σκέλε 13 (3/6 δίποντα, 7/10 βολές, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ζόρικς 21 (3/4 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 7 ασίστ), Άτε, Μπέρζινς 2, Λάκσα 9 (2), Μέγιερς 13 (5/9 δίποντα, 3/5 βολές), Μέγιερις 3, Ζάγκαρς 6

Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Χουγκάζ 5 (1), Χρυσικόπουλος 17 (3/9 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 5/6 βολές), Κατσίβελης 19 (3/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 5 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 κλεψίματα), Παπαδάκης 11 (3/3 τρίποντα, 2/2 βολές), Σαλούστρος 17 (5/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4/4 βολές, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Καράμπελας, Κουζέλογλου 5 (1), Μαργαρίτης 14 (6/7 δίποντα), Μωραΐτης 2, Μουράτος 4 (8 ασίστ, 3 κλεψίματα), Τσαλμπούρης 3 (1)

Τα ομαδικά στατιστικά της Λετονίας: 20/39 δίποντα, 11/25 τρίποντα, 21/27 βολές, 37 ριμπάουντ (25 αμυντικά – 12 επιθετικά), 29 ασίστ, 5 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 18 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 18/39 δίποντα, 11/21 τρίποντα, 28/33 βολές, 29 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 5 επιθετικά), 23 ασίστ, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 13 λάθη

Η ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΤΟΥ ΟΜΙΛΟΥ

1. Βοσνία 5-1

2. Ελλάδα 4-2

3. Βουλγαρία 2-4

4. Λετονία 1-5