Ένα σοβαρό επεισόδιο μεταξύ του Νίκου Παππά και του Σωτήρη Νικολαΐδη ήταν αυτό που έφερε το τέλος της συνεργασίας του Στέργιου Κουφού με τον Ιωνικό και όχι η πορεία της ομάδας.

Σύμφωνα με ασφαλείς πληροφορίες, ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ, που κάνει προπονήσεις το τελευταίο δίμηνο με τον Ιωνικό, είχε θερμό επεισόδιο με τον βοηθό του Κουφού, Σωτήρη Νικολαΐδη.

Μετά το επεισόδιο, ο Κουφός ζήτησε την απομάκρυνση του Παππά από την ομάδα, αίτημα που δεν έγινε δεκτό από τη διοίκηση που είναι πιθανό να καταθέσει επίσημη πρόταση προς τον παίκτη.

Ο έμπειρος προπονητής κάλυψε τον στενό του συνεργάτη, ζητώντας την άμεσα αποχώρηση του Έλληνα γκαρντ από τις προπονήσεις. Μάλιστα, φημολογείται πως το επεισόδιο ήταν αρκετά θερμό και οι δύο άνδρες δεν έμειναν μόνο στα λόγια.

Το γεγονός πως η διοίκηση δεν έκανε δεκτό το αίτημα του προπονητή έφερε, όπως ήταν αναμενόμενο, την παραίτηση του Κουφού, όπως και του Νικολαΐδη, με τον σύλλογο της Νίκαιας να βρίσκεται πλέον σε αναζήτηση νέου τεχνικού.