Σαν σήμερα πριν από 9 χρόνια (8/5/2011) ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ «έραψε» το 6ο αστέρι στη φανέλα του στο Final Four της Βαρκελώνης.

Οι πράσινοι του Ζέλικο Ομπράντοβιτς είχαν βάλει τις βάσεις στο ίδιο μέρος μερικές εβδομάδες πριν.

Σε μία τρομερή σειρά για τα πλέι οφ, όπου ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ αντιμετώπιζε την κάτοχο του τροπαίου και διοργανώτρια του Final Four, Μπαρτσελόνα, το τριφύλλι έγραψε μία ακόμα «χρυσή» σελίδα στην ιστορία του, «πέταξε» έξω την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ με μειονέκτημα έδρας και πήγε στο Final Four.

Έτσι, οι πράσινοι επέστρεψαν στη Βαρκελώνη για το Final Four, έχοντας ξεπεράσει τον βασικότερο σκόπελο που θα μπορούσαν να βρουν στον δρόμο τους. Με την ψυχολογία στα ύψη, με ποιοτικότερο ρόστερ από τις υπόλοιπες τρεις ομάδες, με τον κορυφαίο προπονητή στον πάγκο τους και τον Δημήτρη Διαμαντίδη σε… οργιώδη κατάσταση, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ήταν το απόλυτο αφεντικό του τριημέρου.

Η Σιένα ήταν η αντίπαλος του τριφυλλιο» στον ημιτελικό, αλλά όσο σκληροί και «διψασμένοι» κι αν ήταν οι Ιταλοί του Πιανιτζιάνι, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ είχε τον τρόπο και τις λύσεις, ώστε να μην κινδυνεύσει (77-69) και να πάρει το εισιτήριο για τον τελικό. Ο Καλάθης ήταν εξαιρετικός στο παιχνίδι (17π.), την ώρα που ο Διαμαντίδης είχε μία από τις γνωστές εμφανίσεις του (8π., 9ασ., 4ριμπ., 2κλ).

Την ίδια ώρα, η Μακάμπι των Σοφοκλή Σχορτσανίτη και Ντέιβιντ Μπλατ απέκλειε την Ρεάλ Μαδρίτης και έκλεινε «ραντεβού» με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ για τον μεγάλο τελικό.

Ουσιαστικά, ο τελικός, που έδωσε στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ το 6ο ευρωπαϊκό τρόπαιο, κρίθηκε στο τρίτο δεκάλεπτο, όπου οι παίκτες του «Ζοτς» φόρτσαραν και έφεραν το παιχνίδι στα μέτρα τους.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ επικράτησε τελικά με 70-78, με τους συνήθεις «υπόπτους» Διαμαντίδη και Μπατίστ να είναι οι κορυφαίοι. Ο πρώτος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 16 πόντους, 9 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ ο Αμερικανός σέντερ κυριάρχησε στη ρακέτα με 18 πόντους και 6 ριμπάουντ.

Ο «3D», για δεύτερη φορά στην καριέρα του, μετά το 2007 στην Αθήνα, αναδείχθηκε MVP του Final Four και έβαλε το… κερασάκι στην τούρτα σε μία καταπληκτική σεζόν, όπου είχε κατακτήσει και το βραβείο του MVP της σεζόν λίγο νωρίτερα.

Με δεδομένο πως η έκβαση του αγώνα κρίθηκε σχετικά νωρίς, τα τελευταία δευτερόλεπτα δεν είχαν δράματα. Είχαν, όμως, μία συγκλονιστική στιγμή, ένα καρέ που θα μείνει στην ιστορία ως ένα από τα κορυφαία ever.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έχει «καθαρίσει» το παιχνίδι με τους Ισραηλινούς και ο Δημήτρης Διαμαντίδης πέφτει στην αγκαλιά του Ομπράντοβιτς. Ένα από τα πιο επιτυχημένα δίδυμα προπονητή-παίκτη στην ιστορία της EuroLeague στην κορυφαία του στιγμή.

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Μπλατ): Πάργκο 12, Ελιγιάχου 8, Έιντσον 18(2), Πνίνι 9(2), Σχορτσανίτης 4, Μπoυρστάιν , Μπλου 15(3), Μάτσβαν 3.

Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς, Μάριτς 2, Περπέρογλου 2, Μπατίστ 18, Φώτσης 5, Σάτο 13 (3), Νίκολας 14 (2), Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 16 (1), Βουγιούκας 4, Καλάθης 4, Καϊμακόγλου.