Με όπλο το εξαιρετικό δεύτερο ημίχρονο και την άμυνα, ο Ήφαιστος πανηγύρισε μεγάλο διπλό στο Περιστέρι (79-75), σε ένα ματς που εξελίχθηκε σε θρίλερ.

Την όγδοη νίκη του σε 13 αγώνες της Basket League πήρε ο Ήφαιστος, που νίκησε εκτός έδρας το Περιστέρι και το έπιασε στη βαθμολογία του πρωταθλήματος με φόντο την τρίτη και την τέταρτη θέση της κανονικής περιόδου που προσφέρει πλεονέκτημα έδρας στον πρώτο γύρο των playoffs. Καθοριστικός στο φινάλε ο Μάρκους Γκίλμπερτ που είχε 6/6 βολές, Λιτλ και Τσαϊρέλης κουβάλησαν τους φιλοξενούμενους την ώρα που ο Σον Έβανς έγραφε το πέμπτο σερί double-double του!

Ο Μάρκους Γκίλμπερτ έκλεισε το ματς με 6/6 βολές και αυτές από μόνες τους είναι ικανές να του δώσουν το βραβείο του MVP, ωστόσο το δίκαιο θα είναι να το μοιραστεί με τον Μάριο Λιτλ που είχε 17 πόντους από 1/3 δίποντα, 4/5 τρίποντα και 3/3 βολές.

Ντέρμπι περιμέναμε, ντέρμπι είδαμε από νωρίς στο Ανδρέας Παπανδρέου. Το Περιστέρι ξεκίνησε με καλά ποσοστά, είχε 4/5 σουτ στα μέσα της πρώτης περιόδου, όμως ο Ήφαιστος έβαζε τα τρίποντα για το προβάδισμα (11-13) πριν ο Σαλούστρος έρθει από τον πάγκο για το 21-19 στο 8′. Εκεί η ομάδα της Λήμνου απάντησε με ένα σερί 6-0 από τρίποντα των Λιτλ – Τσαϊρέλη, πριν κλείσει το δεκάλεπτο στο 24-25. Πιο σκληρό ήταν το ματς στη δεύτερη περίοδο, με τους φιλοξενούμενους να έχουν καθηλωμένο με δύο φάουλ τον Σον Έβανς και το 40-38 του ημιχρόνου να αφήνει ανοιχτούς λογαριασμούς και υποσχέσεις για ένα μεγάλο δεύτερο μέρος.

Ανώτερος στο τρίτο δεκάλεπτο ο Ήφαιστος, είδε τον Χάτσερ να μειώνει στους τέσσερις (48-52) στο 26′ για να απαντήσει με δύο τρίποντα του Λιτλ που εκτόξευσε τη διαφορά στους 11 (49-60) πριν οι γηπεδούχοι τη μαζέψουν στους πέντε στο τέλος της τρίτης περιόδου. Ένα δίποντο του Έβανς έγραψε το 55-70 στο 35′, σημείο που δεν επέτρεπε στο Περιστέρι να αισιοδοξεί ιδιαίτερα, ακόμη κι έτσι όμως η ομάδα του Παπανικολόπουλου έκανε την προσπάθειά της, μείωσε μέχρι τους πέντε (67-72) λίγο πριν από το φινάλε με τον Μορέιρα, έμεινε ζωντανή αλλά με το σκορ στο 75-77 ο Βασιλόπουλος αστόχησε σε τρίποντο και ο Γκίλμπερτ με 2/2 βολές έγραψε το τελικό σκορ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-25, 40-38, 55-60, 75-79

ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Παπανικολόπουλος): Σμιθ, Μπλέικ 6 (1), Μορέιρα 15 (5/7 δίποντα, 12 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 μπλοκ, 5 λάθη), Βασιλόπουλος 4, Γκρέι 13 (2/7 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ξανθόπουλος 2, Αγραβάνης 10 (2), Σαλούστρος 7, Καράμπελας 1, Γόντικας, Μόρισον 3, Χάτσερ 14 (1/5 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 9/11 βολές)

ΗΦΑΙΣΤΟΣ (Μανωλόπουλος): Μολντοβεάνου 5 (1), Έβανς 11 (5/8 δίποντα, 11 ριμπάουντ), Σμιθ 11 (2), Γκίλμπερτ 9 (1/4 σουτ, 6/6 βολές), Χάμοντς 6 (1/3 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 1/6 βολές, 4 ασίστ, 2 λάθη), Σταμάτης, Πελεκάνος, Τσαϊρέλης 17 (5/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/2 βολές), Διαμαντάκος, Χαριτόπουλος 1, Μούρτος 2, Λιτλ 17 (4/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ)