Με ένα… τρελό buzzer beater τρίποντο του Μάικ Τζέιμς στην παράταση, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας επικράτησε με σκορ 85-82 της Ζαλγκίρις, ανεβαίνοντας έτσι στο 8-4.

Μάλιστα, ο Αμερικανός γκαρντ θα μπορούσε να δώσει το ροζ φύλλο στην ομάδα του Ιτούδη και στην κανονική διάρκεια του αγώνα, αλλά αστόχησε και έτσι έμεινε το 69-69.

Να τονιστεί πως ο Τζέιμς τελείωσε το παιχνίδι με 19 πόντους, αλλά πρώτος σκόρερ για την «ομάδα του στρατού» ήταν ο Στρέλνιεκς με 20 πόντους.

Από το σύνολο του Γιασικεβίτσιους, που γνώρισε την έκτη σερί του ήττα και έπεσε στο 3-9, ξεχώρισαν οι Γουόκαπ και Λεκαβίτσιους με 19 και 15 πόντους αντίστοιχα, ενώ ο Λαντέιλ έκανε νταμπλ-νταμπλ με 12 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Το ματς:

Από πολύ νωρίς στο παιχνίδι, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είχε μεγάλα προβλήματα σε άμυνα και επίθεση, γεγονός που αποτυπώθηκε στον τρόπο με τον οποίο είδε τη Ζαλγκίρις να χτίζει σερί και να την κρατάει δίχως πόντο για περίπου έξι λεπτά. Με όπλο τους ψηλούς και την αποτελεσματικότητά τους κοντά στο καλάθι, οι φιλοξενούμενοι έφτασαν στο +8 (9-17) με την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου, προβάδισμα που μεγάλωσε ακόμη περισσότερα λίγο αργότερα (15-27 στο 14′), με τον Τζοκ Λαντέιλ και τον Μάρκους Γκέμπεν να κυριαρχούν. Την ίδια ώρα, ο Δημήτρης Ιτούδης έβλεπε τους παίκτες του να σημαδεύουν διαρκώς το σίδερο και να μην έχουν σωστή δημιουργία.

Παρά την κακή εικόνα της πάντως, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας κατάφερε να πάει στα αποδυτήρια ούσα στο +1 (32-31) χάρη στο τρίποντο του Ρον Μπέικερ με την εκπνοή της δεύτερης περιόδου. Το γεγονός πως η Ζαλγκίρις πέτυχε όλο κι όλο ένα καλάθι σε έξι λεπτά σε συνδυασμό με την δράση του Γιάνις Στρέλνιεκς (11 πόντοι στο ημίχρονο), κράτησαν όρθια τη ρωσική ομάδα. Όσο για τους φιλοξενούμενους; Τα 0/8 τρίποντα αποτελούσαν άλυτο πρόβλημα, με αποτέλεσμα να μην εκμεταλλευτούν τα +8 ριμπάουντ και τα λάθη (6) των γηπεδούχων.

Το δεύτερο μέρος είχε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας σε ρόλο οδηγού, χάρη στο γεγονός πως ο Ντάνιελ Χάκετ ανέβασε την απόδοσή του και προσέφερε λύσεις -μαζί με τον Τζόελ Μπολομπόι. Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη “έχτισε” ένα μικρό προβάδισμα, το οποίο έφτασε μέχρι το +7 στα μισά της τρίτης περιόδου, πριν έρθει η απάντηση από τα χέρια του Αρτούρας Μιλάκνις.

Ο γκαρντ των πράσινων πέτυχε τα δύο πρώτα λιθουανικά τρίποντα στο πιο κρίσιμο σημείο, για να κόψει τη… φόρα των γηπεδούχων. Η διαφορά δεν άνοιξε, για να μπούμε στην τελική ευθεία, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο – πόντο. Από τη μία ο Ρον Μπέικερ κι από την άλλη ο Λούκας Λεκαβίτσιους έδιναν τις λύσεις, με τον τελευταίο να πετυχαίνει το καλάθι της ισοφάρισης με floater (64-64) στα 45.6” για το τέλος. Ακολούθησαν τρεις χαμένες επιθέσεις, δύο από τα χέρια του Μάικ Τζέιμς και μία από εκείνα του Τόμας Γουόκαπ, με το παιχνίδι να οδηγείται στο έξτρα πεντάλεπτο.

Εκεί, το μπρα ντε φερ συνεχίστηκε, με τους παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να μην τα παρατάνε. Πότε ο Λούκας Λεκαβίτσιους, πότε ο Τόμας Γουόκαπ απαντούσαν στα ρωσικά καλάθια. Στο φινάλε της παράτασης όμως, ο Μάικ Τζέιμς ήταν αυτός που έκανε τη διαφορά. Ο πρώτος σκόρερ της περσινής σεζόν στην EuroLeague πέτυχε οκτώ πόντους στο τελευταίο λεπτό της παράτασης, με τους τρεις να έρχονται… at the buzzer. Παρότι δεν είχε σκοράρει ξανά από τα 6μ75 στο παιχνίδι (είχε 0/3 μέχρις εκείνο το σημείο), δεν φοβήθηκε να πάρει την ευθύνη και να χαρίσει τη νίκη στην ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη (85-82).

Τα δεκάλεπτα: 9-17, 32-31, 51-50, 69-69 κ.α., 85-82 παρ.