Ο τρομερός και φοβερός Λούκα Ντόντσιτς πέτυχε 41 πόντους μέσα στο Χιούστον για την επιβλητική επικράτηση των Μαβερικς με 137-123 επί των Ρόκετς και δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης στο δίδυμο Χάρντεν και Ουέστμπρουκ των γηπεδούχουν, που υποκλίθηκαν στην ανωτερότητα του και το αστείρευτο ταλέντο του.

Από το πρώτο μέρος του παιχνιδιού οι Μάβερικς, ήταν απολαυστικοί και “χτύπησαν” κάθε αδυναμία της άμυνας των Ρόκετς, με αποτέλεσμα να πάνε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα προηγούμενοι με 18 πόντους διαφορά (78-60), έχοντας αποκτήσει ένα ξεκάθαρο πλεονέκτημα νίκης.

Στην τρίτη περίοδο ο Τζέιμς Χάρντεν και η παρέα του, εξαπέλυσε την αντεπίθεση της και κατάφερε να μειώσει σε 105-95, κάνοντας ντέρμπι τον αγώνα εν όψει της συνέχειας.

Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, όμως το Ντάλας με έναν απολαυστικό Ντόντσιτς και έχοντας σε γενικότερη μεγάλη βραδιά την επίθεση του, κατάφερε να αυξήσει την υπέρ του διαφορά και να φτάσει, τελικά, με σχετική άνεση στην εκτός έδρας επιτυχία, αλώνοντας το Χιούστον για ένα εντυπωσιακό διπλό με το 137-123 να αποτυπώνει πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης, που άνοιξε την αυλαία του κυριακάτικου προγράμματος στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.

Κορυφαίος φυσικά για τους νικητές ήταν, ο Λούκα Ντόντσιτς που σκόραρε 41 πόντους με 5/14 τρίποντα, 10 ασίστ, 6 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 1 μπλοκ, ενώ σπουδαίο αγώνα έκαναν επίσης, ο Χάρνταγουεϊ με 31 πόντους (5/11 τρίποντα), 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, όπως και ο Πορζίνγκις με 23 πόντους, 13 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα.

Από τους Ρόκετς που ήταν απογοητευτικοί, ο Χάρντεν μπορεί να “άγγιξε” το triple double με 32 πόντους, 11 ασίστ και 9 ριμπάουντ, αλλά είχε 2/15 τρίποντα, ενώ ο Ουέστμπρουκ είχε 27 πόντους, 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ  ο Καπελά 21 πόντους, 22 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα.

Στο 12-5 ανέβηκαν οι Κλίπερς, μετά την εντός έδρας επιτυχία τους κόντρα στους Πέλικανς με 134-109, με την ομάδα της Νέας Ορλεάνης να μένει στις 6 νίκες σε 17 ματς.

Η κυριαρχία των γηπεδούχων, οι οποίοι πλέον μετρούν 5 σερί νίκες, ήταν φανερή από τη πρώτη περίοδο (40-27), με το ημίχρονο να φέρνει και το +16 (72-56). Όλα αυτά, με τον Μοντρέζλ Χάρελ να έχει 34 πόντους και 12 ριμπάουντ, όντας με διαφορά ο κορυφαίος των νικητών. Από κοντά και ο Καουάι Λέοναρντ με 26 πόντους, 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ενώ 19 μέτρησε ο Λου Ουίλιαμς και 18 ο Πολ Τζορτζ.

Από πλευράς Πέλικανς, 24 πόντους, 8 ριμπάουντ και 5 ασίστ είχε ο Μπράντον Ίνγκραμ και 18-7-4 ο Τζρου Χόλιντεϊ.

Νίκες για Νάγκετς, Νετς και Κινγκς

Οι Νάγκετς δεν είχαν πρόβλημα κόντρα στους Σανς στο Ντένβερ, με το τελικό 116-104 να ανεβάζει τους νικητές στο 12-3 (5 σερί νίκες) και να αφήνει την ομάδα του Φοίνιξ στο 8-8. Κορυφαίοι των νικητών οι Πολ Μίλσαπ με 23 και Τζαμάλ Μάρεϊ-Ουίλ Μπάρτον με 22. Ο Τσέικ Ντιαλό είχε 22 για τους Σανς, με τον Ντέβιν Μπούκερ να μετράει 12 πόντους και 5 ασίστ, με αρκετά χαμένα σουτ.

Οι Κινγκς ”πέρασαν” από την Ουάσιγκτον με 113-106, αποτέλεσμα που αποτέλεσε την 7η νίκη τους σε 15 ματς και την 9η ήττα των Ουίζαρντς σε 14 ματς. Εξαιρετικός ο Χάρισον Μπαρνς με 26 πόντους, ενώ στους 21 ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς. Πρώτος σκόρερ των γηπεδούχων ο Μπράντλεϊ Μπιλ με 20 πόντους και 8 ασίστ.

Τέλος, το ντέρμπι της Νέας Υόρκης πήγε στα χέρια των Νετς (8-8), οι οποίοι και κέρδισαν τους Νικς (4-13) εκτός έδρας με 101-103. Στους 30 έφτασε ο Σπένσερ Ντίνγουϊντι, ενώ 26 είχε για τους Νικς ο Μάρκους Μόρις.

Tα αποτελέσματα της Κυριακής

Χιούστον – Ντάλας 123-137 (Ντόντσιτς 41π., Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ 31π., Πορζίνγκις 23π., 13 ριμπ./Χάρντεν 32π., 9 ριμπ., 11 ασίστ, Γουέστμπρουκ 27π.)

Νέα Υόρκη – Μπρούκλιν 101-103 (Μόρις 26π./Ντινγουίντι 30π.)

Γουάσινγκτον – Σακραμέντο 106-113 (Μπίαλ 20π., Τόμας 17π./Μπαρνς 26π., Μπογκντάνοβιτς 21π.)

Ντένβερ – Φίνιξ 116-104 (Μίλσαπ 23π., ,Μπάρτον 22π., Μάρεϊ 22π./Ντιαλό 22π.)

Κλίπερς – Νέα Ορλεάνη 134-109 (Λέοναρντ 26π., Τζορτζ 18π., Γουίλιαμς 19π./Ίνγκραμ 24π.)