Ο Πέτρος Μάνταλος στο ματς με την Φινλανδία πέτυχε το τρίτο του γκολ με την “γαλανόλευκη”. Όπως, όμως, τονίζει το πιο σημαντικό για τον ίδιο είναι ότι έχει επανέλθει στους διεθνείς η δίψα για συμμετοχή σε μια μεγάλη διοργάνωση. 

Σε συνέντευξή του στο novasports.gr ο διεθνής χαφ της ΑΕΚ εξηγεί τι συμβαίνει το τελευταίο δίμηνο μέσα στην ομάδα τόσο στο αγωνιστικό κομμάτι όσο και στο εξωαγωνιστικό, ώστε να οδηγηθούμε στις εξαιρετικές εμφανίσεις στα τέσσερα τελευταία ματς.

Πέτρο με αυτά που βλέπουμε το τελεταίο δίμηνο, πιστεύεις ότι η αυτή η Εθνική θα πέρναγε στο EURO;

“Σίγουρα στο μυαλό όλων μας μετά τις τέσσερις τελευταίες εμφανίσεις υπάρχει η σκέψη “πώς γίνεται αυτή η Εθνική να μη διεκδικεί κάτι περισσότερο. Υπάρχει πικρία. Τα τελευταία αποτελέσματα και οι εμφανίσεις, όμως, μας δίνουν ψυχολογία και θάρρος γιατί ήμασταν σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση πριν δύο μήνες. Αυτή η Εθνική έδειξε ότι το μέλλον μπορεί να είναι πολύ καλύτερο.”

Δεχθήκαμε ένα γκολ από λάθος το οποίο όμως δεν επηρέασε την ομάδα, η οποία στη συνέχεια “έπνιξε” την Φινλανδία με 27 τελικές. Αυτό είναι δείγμα προσωπικότητας;

“Παρά το καλό ξεκίνημά μας ένα λάθος μας έφερε πίσω στο σκορ, αλλά έβλεπες σε όλους τους ποδοσφαιριστές ακόμα και σε όσους ήταν στον πάγκο όπως και στον κόσμο ότι πίστευαν πως θα έρθει η ανατροπή. Οι παίκτες μέσα το γήπεδο κάνανε το καλύτερο και ήρθε αυτή η ανατροπή.”

Τελικά αριστερό εξτρέμ, δεκάρι κι όλα αυτά είναι τυπικά. Με το ρόλο που έχεις και στην Εθνική και στην ΑΕΚ από αριστερά σε βλέπουμε πολλές φορές σε θέση φορ. Σ’ αρέσει αυτή η ελευθερία;

“Έχει κάποια κοινά ο ρόλος μου στην ΑΕΚ με αυτά που μου ζητάει ο προπονητής στην Εθνική. Στην επίθεση είναι σα να παίζουμε με τον Τάσο δύο δεκάρια. Το αριστερό μπακ το θέλει πολύ ψηλά και σίγουρα αυτό με βολεύει περισσότερο. Έχω πει πολλές φορές ότι νιώθω πιο άνετα να παίζω στον άξονα παρά στη γραμμή. Οπότε, ναι, ο ρόλος μου στην Εθνική μοιάζει με αυτόν στην ΑΕΚ, έχει κάποιες διαφορές, αλλά είναι πολύ παρόμοιος. Το βασικό είναι ότι με βολεύει και σε κάθε παιχνίδι  προσπαθώ να δείχνω τον καλυτερο μου εαυτό.”

Το τρίτο σου γκολ με την ομάδα είναι ένα γκολ το οποίο σου ανοίγει την όρεξη σε όσα έρχονται; Ειδικά από τη στιγμή που φαίνεται να καθιερώνεται μια ομάδα. 

“Όλοι οι παίκτες και αυτοί που αγωνίστηκαν και αυτοί που δεν αγωνίστηκαν έχουν δίψα. Το είδατε και στις προπονήσεις. Και σε αυτό αλλά και στα προηγούμενα παιχνίδια έβλεπες ότι όποιος αγωνιζόταν ήταν στεναχωρημένος με αυτό που περνούσε η Εθνική γιατί δεν της άξιζε. Όλοι θέλουμε περισσότερα πράγματα, αρχής γενομένης από τον Μάρτιο, ώστε να είμαστε κι εμείς παρόντες σε μια μεγάλη διοργάνωση.”

Η διάθεση που βγαζετε στο χορτάρι και εκτός, αλλά και το όμορφο ποδόσφαιρο έχει κερδίσει και τον κόσμο. Τί σημαίνει για σας ότι ο κόσμος έχει αρχίσει να μιλά και πάλι για την Εθνική ομάδα αλλά με θετικά σχόλια;

“Νομίζω ήταν αυτό που μας έλειπε τον προηγούμενο καιρό. Η διάθεση, η όρεξη, το να έρχεσαι στην Εθνική και να θέλεις όντως να πετύχεις πράγματα. Όλοι οι παίκτες έχουν αυτη τη δίψα γιατί οι περισσότεροι δεν έχουμε καταφέρει να βρεθούμε σε μεγάλη διοργάνωση. Και νομίζω ότι σε όλη τη διάρκεια που είμαστε εδώ, και όχι μόνο στα παιχνίδια, αυτή η ομάδα διψάει να είναι παρούσα σε μια μεγάλη διοργάνωση.”

Είναι πολλοί οι τέσσερις μήνες ώσπου να γυρίσετε στην Εθνική; Πρώτη φορά ανυπομονείτε τόσο για τα φιλικά του Μαρτίου;

“Ακόμα και τώρα μέσα στ’ αποδυτήρια λέγανε πολλοί ποδοσφαιριστές “γαμώτο είναι πολύς καιρός ώσπου να ξαναβρεθούμε”. Είχε λείψει αυτό ειλικρινά πάρα πολύ στην Εθνική. Βλέπετε πως κι ο κόσμος έμεινε πολύ ικανοποιημένος και ευχαριστημένος από τα τελευταία μας παιχνίδια. Τον θέλουμε στο πλευρό μας γιατί έχουμε ανάγκη από στήριξη ώστε να πετύχουμε τον στόχο μας.”

Τί έχει αλλάξει τελικά ο Φαν Σιπ και έχει μεταμορφώσει έτσι την ομάδα;

“Σίγουρα είναι μικρό διάστημα που είμαστε μαζί. Αλλά ήταν ξεκάθαρος από την πρώτη ώρα που ήρθε στην ομάδα. Έθεσε τους δικούς του κανόνες, ήθελε να βλέπει αυτή τη δίψα σε όλους τους ποδοσφαιριστές και νομίζω αυτός μας την έχει περάσει. Ήθελε το μάτι μας να γυαλίζει όλη τη μέρα. Θέλει τον ποδοσφαιριστή επαγγελματία από το ξενοδοχείο, από το οτιδήποτε κάνει εντός και εκτός αγωνιστικού χώρο και νομίζω αυτές είναι οι αρχές για κάθε ποδοσφαιριστή και βγάζει πολύ καλά αποτελέσματα μέσα στο γήπεδο.”

Αυτή είναι και η διαφορά από την προηγούμενη Εθνική; Οι κανόνες και η δίψα για ποδόσφαιρο;

“Κοίτα, δεν θα πω ότι μας έλειπαν τόσο πολύ αλλά τώρα πλέον είναι πολύ ξεκάθαρο αυτό, είναι μαχαίρι.”