Στο πρώτο του παιχνίδι μετά τον αποκλεισμό του στα προημιτελικά της Euroleague από την Ρεάλ Μαδρίτης, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ παρουσίασε θετική εικόνα και έκανε… βόλτα στον Χολαργό επικρατώντας με 81-64 και πήρε το 24ο ροζ φύλλο στη φετινή Basket League. 

Κορυφαίος για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο ήταν ο Ντεσόν Τόμας, ο οποίος σημείωσε 17 πόντους. Άξιο προσοχής είναι το γεγονός πως σκόραραν και οι 12 παίκτες του «τριφυλλιού». Γιάνκοβιτς (11 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ) και Αγκμπελέσε (12 πόντοι, 8 ριμπάουντ) το… πάλεψαν από τους γηπεδούχους. 

Στο 24-1 πλέον το ρεκόρ των «πράσινων» στην Basket League, ενώ οι δύο ομάδες ανανεώνουν το ραντεβού τους για τον πρώτο γύρο των πλέι οφ. 

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ξεκίνησε… αγριεμένος το παιχνίδι και με τον Τόμας να πυροβολεί, έχτισε διαφορά 9 πόντων στο πρώτο τετράλεπτο (4-13). Οι «πράσινοι» απομακρύνθηκαν ακόμα περισσότερο (8-19 στο 7΄) χάρη στην καλή άμυνά τους, ενώ έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο +9 (17-26), αφού οι Τάλτον, Λοβ πήραν μπρος επιθετικά και “ξεκόλλησαν” τον Χολαργό. 

Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο και πλησίασαν στους 6 πόντους (24-30 στο 13΄). Το «τριφύλλι» ξύπνησε όμως και πέτυχε σερί 5-0, ξεφεύγοντας με 24-35 στο 16΄. Από την άλλη, η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη έδειχνε να “κολλάει” πάλι επιθετικά καθώς δεν έβρισκε λύσεις. Κάπως έτσι οδηγηθήκαμε στο φινάλε του ημιχρόνου, που βρήκε τους «πράσινους» στο +13 (30-43). 

Οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο συνέχισαν με την ίδια συγκέντρωση και στην τρίτη περίοδο, για να φτάσουν τη διαφορά στο +16 (38-54 στο 25΄). Κάπου εκεί ήρθε η αντίδραση του Χολαργού, που «έτρεξε» σερί 8-0 για να μειώσει σε 46-54 στο 28΄. Σε εκείνο το χρονικό σημείο, το «τριφύλλι» έσφιξε και πάλι την άμυνά του, έκανε σερί 6-0 στο τελευταίο δίλεπτο της τρίτης περιόδου για να προηγηθεί με 14 πόντους (46-60) και να κόψει τα φτερά των γηπεδούχων. 

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι «πράσινοι» συνέχισαν στους ίδιους ρυθμούς, ειδικά στο κομμάτι της άμυνας, και ουσιαστικά καθάρισαν τη νίκη από νωρίς (53-73 στο 35΄). Μάλιστα, με μπροστάρη τον Λεκαβίτσιους, η διαφορά τους έφτασε μέχρι και το +22 (57-79 στο 38΄). Στο τελευταίο δίλεπτο, οι γηπεδούχοι επιχείρησαν να μαζέψουν κάπως την έκταση της ήττας τους και εν μέρει τα κατάφεραν. 

Τα δεκάλεπτα: 17-26, 30-43, 46-60, 64-81.

Χολαργός: Φιτζπάτρικ 4, Γιάνκοβιτς 11 (5 ριμπ., 4 ασίστ), Οκερέαφορ 5, Αγκμπελέσε 12 (8 ριμπ.), Χόκινς 7, Κώττας 2, Καμπερίδης, Σπυριδωνίδης, Τάλτον 8, Π. Καλαϊτζάκης 5, Ραλλάτος, Λοβ 10. 

Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: Παπαγιάννης 10 (7 ριμπ.), Παπαπέτρου 6 (6 ριμπ.), Καλάθης 7 (8 ασίστ), Τόμας 17, Κιλπάτρικ 6, Λοτζέσκι 3, Γκιστ 2, Βουγιούκας 6, Μήτογλου 6 (6 ριμπ.), Αντετοκούνμπο 4 (7 ριμπ.), Λεκαβίτσιους 6, Λάνγκφορντ 8.