Ένας…. άλλος Στέφανος Τσιτσιπάς εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι με τον Ράφα Ναδάλ. Ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν πάρα πολύ στεναχωρημένος και με το ζόρι έβγαιναν τα λόγια του.

«Δεν έχω ιδέα τι να κρατήσω από αυτό το ματς», είπε ο 20χρονος τενίστας, μετά την οδυνηρή ήττα από τον Ράφα στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Όπεν: «Δεν είναι ότι έφτασα κοντά, πήρα μόνο έξι γκέιμ. Αισθάνομαι πολύ περίεργα. Αισθάνομαι ευχαριστημένος με την πορεία μου στο τουρνουά, αλλά την ίδια στιγμή απογοητευμένος. Σχεδόν αισθάνθηκα ότι δεν μπορούσα να παίξω καλύτερα.

Πνευματικά δεν ήμουν μέσα στο παιχνίδι. Ένιωθα κάπως κενός στο μυαλό, κάτι πουείναι περίεργο γιατί ποτέ δεν νιώθω έτσι. Ήθελα τόσο πολυ να ξυπνήσω. Ένιωθα ότι ο χρόνος αντίδρασής μου ήταν αργός. Ένιωθα ότι τίποτα δεν ήταν όπως συνήθως. Ήμουν down. Ένα κλικ χειρότερος από ό,τι είμαι συνήθως. Δεν ξέρω πώς να το εξηγήσω. Προσπαθώ να καταλάβω τι πήγε λάθος.

Μεγάλη… ευθύνη για την εμφάνιση του Στέφανου έχει, βέβαια, ο Ναδάλ: «Δεν ήταν το τένις που παίχτηκε σε άλλα ματς. Ένιωσα μια τελείως διαφορετική διάσταση. Δεν σου δίνει ρυθμό, παίζει με διαφορετικό στυλ από  όλους τους άλλους παίκτες. Δεν το έχω δει αυτό σε άλλο παίκτη, σε κάνει να παίζεις άσχημα. Θα το έλεγα ταλέντο».

Το κακό είναι ότι ο Στέφανος είχε πιστέψει στη νίκη, μετά τις δύο ήττες σε Βαρκελώνη και Τορόντο: «Είχα υψηλές προσδοκίες για την επόμενη φορά. Θυμάμαι που είπα στον εαυτό μου θα τον νικήσω την επόμενη φορά. Γι’ αυτό είμαι στεναχωρημένος, επειδή δεν ήμουν καν κοντά».

Η ήττα, όμως, δεν «σβήνει» όσα πέτυχε ο νεαρός τενίστας στη Μελβούρνη: «Σίγουρα το τουρνουά έδωσε μια νέα διάσταση στην καριέρα μου. Είμαι πολύ χαρούμενος που πέτυχα κάποιες καλές νίκες, ειδικά για αυτή επί του Ροτζερ. Ναι, έπαιξα καλά ματς. Αλλά αισθάνομαι απογοητευμένος, ήθελα να δείξω ποιος είμαι λίγο περισσότερο, να μην αφήσω να κυριαρχήσει σε όλο το ματς».

Οι «μάχες» Ράφα-Ρότζερ έχουν αφήσει εποχή και ο «Στεφ» έχει λόγους για να… ψάχνεται: «Προσπαθώ να καταλάβω πώς τον έχει νικήσει ο Φέντερερ. Παρόμοιο στυλ με εμένα. Προσπαθώ να καταλάβω… Δεν θέλω, βέβαια, να χάσω δέκα φορές μέχρι να το καταλάβω».