Χωρίς τους δικαιολογημένους απόντες Τζούριτς, Φιλίποφ, Τζιουμάκα και Πρωτοψάλτη πραγματοποιήθηκε η πρώτη προπόνηση της Εθνικής βόλεϊ ανδρών στου Ρέντη, ενόψει των δύο τελευταίων αγώνων της στο πλαίσιο των προκριματικών του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2019 κόντρα σε Σουηδία (05/01 εντός) και Λουξεμβούργο (09/01 εκτός). 

Ο τεχνικός της ομάδας Δημήτρης Ανδρεόπουλος δήλωσε για το πρώτο ραντεβού των διεθνών: «Χρόνια πολλά σε όλους. Είναι μια δύσκολη περίοδος για την Εθνική, λόγω των γιορτών, γιατί οι ομάδες έχουν διανύσει ήδη τα 2/5 της αγωνιστικής δράσης και η περίοδος αυτή χρησιμοποιείται από τους αθλητές για αποκατάσταση προβλημάτων τραυματισμών και για να πάρουν δυνάμεις για τη συνέχεια του πρωταθλήματος. Εμείς, ως εθνική ομάδα, σε αυτήν τη φάση καλούμαστε να ολοκληρώσουμε την πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος». 

Για τους τραυματίες, ο Ανδρεόπουλος σχολίασε: «Έχουμε αθλητές που το σώμα τους δεν είναι σε θέση να βοηθήσει, θα κάνουμε, πάντως, ό,τι καλύτερο. Απόντες είναι οι τραυματίες. Ο Δημήτρης Τζούριτς επικοινώνησε μαζί μας, έχει μεγάλη διάθεση να βοηθήσει, το σώμα του δεν είναι έτοιμο να προσφέρει αυτά που ο ίδιος θέλει στην ομάδα. Ο Γιώργος Τζιουμάκας είναι τραυματίας και θα μείνει εκτός δράσης ένα μήνα, είναι ευκαιρία να ανακάμψει. 

Ο Γιώργος Πετρέας προέρχεται από πολύμηνο τραυματισμό, αγωνίζεται με προβλήματα στον Ολυμπιακό. Ο Παναγιώτης Πελεκούδας είναι με πρόβλημα στη μέση εδώ και 15 ημέρες, θα ενταχθούν όλοι οι τραυματίες σιγά σιγά στην Εθνική. Θα κληθούν συνεπώς άμεσα για να καλύψουμε τις απουσίες οι Ηρακλής Παπαδόπουλος της ΑΕΚ και Παρασκευάς Τσέλιος του Ολυμπιακού». 

Για την πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, ο ομοσπονδιακός τεχνικός είπε: «Είμαστε χαρούμενοι. Περάσαμε δύσκολο καλοκαίρι με μεγάλη προετοιμασία και είμαστε χαρούμενοι για αυτά που καταφέραμε. Είμαστε χαρούμενοι για τον τρόπο που η ομάδα αγωνίστηκε. Αυτό θα συνεχιστεί σε προπονήσεις και τους αγώνες. Η Εθνική μπορεί να καταφέρει δυο νίκες στα δυο τελευταία ματς. Έχει σημασία και για τον τρόπο που θα μπούμε στην κλήρωση, μετράνε οι νίκες». 

Για την απουσία του Πρωτοψάλτη: «Με πήρε τηλέφωνο ο προπονητής της Φριντρισχάφεν, Βιτάλι Χέινεν, και μού ζήτησε να κρατήσει τον Πρωτοψάλτη για το τελευταίο ματς στις 29 Δεκεμβρίου, απάντησα θετικά, συνεπώς ο Θανάσης έχει άδεια μέχρι τις 30 Δεκεμβρίου». 

Στο κλειστό «Μελίνα Μερκούρη» του Ρέντη, παρουσία του Γενικού Γραμματέα της Ε.Ο.ΠΕ. Νεκτάριου Χαλβατζή, του ταμία Τάκη Καβαλιεράκη και του γενικού διευθυντή Περικλή Μπακοδήμου, ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος και ο συνεργάτης του, Παύλος Καραμαρούδης, είχαν την πρώτη συνάντηση με τους παρακάτω αθλητές: 

Νίκο Ζουπάνη, Κωνσταντίνο Στιβαχτή, Γιώργο Πετρέα, Ανδρέα Φράγκο, Θεολόγο  Δαρίδη, Ραφαήλ Κουμεντάκη (Ολυμπιακός), Δημήτρη Ζήση, Παναγιώτη  Πελεκούδα, Αλέξανδρο Ράπτη, Χάρη Ανδρεόπουλο (Παναθηναϊκός), Γιάννη Τακουρίδη (ΠΑΟΚ), Ανέστη Δαλακούρα (ΑΕ Κομοτηνής), Μενέλαο  Κοκκινάκη (Stade Poitevin Volley Beach)