Δίνοντας μεγάλη «μάχη» επί 2 ώρες και 21 λεπτά, ο Στέφανος Τσιτσιπάς πήρε τη νίκη επί του Γκαέλ Μονφίς με 7-6 (4), 4-6, 6-4 και προκρίθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στον δεύτερο γύρο του Shanghai Masters.

Ο Έλληνας πρωταθλητής είχε μια αγχωτική πρεμιέρα καθώς χρειάστηκε να διαχειριστεί τα… νεύρα του, αλλά και το απρόβλεπτο παιχνίδι του αντιπάλου του, ο οποίος μάλιστα στο πρώτο σετ «αυτοκτόνησε», χάνοντας τρία σετ πόιντς,.

Ήταν μια πολύ δύσκολη πρεμιέρα για τον κορυφαίο Έλληνα τενίστα, Νο. 10 στο ταμπλό και Νο. 15 στην παγκόσμια κατάταξη, αφού για πρώτη φορά αντιμετώπισε τον Μονφίς, τον οποίο βρήκε σε καλή μέρα, με τον Γάλλο να έχει 11 άσους και να είναι πολύ σταθερός από τη baseline. Έκανε, όμως, και μερικά πολύ κρίσιμα λάθη, τα οποία ο 20χρονος πρωταθλητής μας δεν άφησε ασυγχώρητα.

Ο Μονφίς ήταν εντυπωσιακός στο δεύτερο σερ, δεν απειλήθηκε καθόλου στο σερβίς του και έκανε μπρέικ στο 7ο γκέιμ, αποκτώντας προβάδισμα με 4-3. Στο 10ο γκέιμ σέρβιρε και για το 1-1, παρόλο που χρειάστηκε το 4ο σετ πόιντ για να το κάνει, αφού νωρίτερα έχασε προβάδισμα με 40-0.

Στο τρίτο, καθοριστικό σετ, ο Τσιτσιπάς επανέφερε την ισορροπία, κλείνοντας γρηγορότερα τα σέρβις γκέιμ του. Στο 8ο γκέιμ έκανε και το μπρέικ και βρέθηκε μπροστά με 5-3, ενώ καθοριστικό ήταν το λάθος του Μονφίς στον 4ο πόντο που θα μπορούσε να ισοφαρίσει σε 30-30, όμως βρέθηκε πίσω με 15-40.

Ο Στέφανος χρειάστηκε και δεύτερο μεγάλο λάθος του αντιπάλου του, αφού κατάφερε προσωρινά να επιστρέψει στο ματς και να μειώσει σε 5-4. Στο 10ο γκέιμ, ωστόσο, όταν σέρβιρε για την παραμονή του στο τουρνουά, έκανε και πάλι διπλό μπρέικ πόιντ που ήταν και ματς πόιντ. O Moνφίς έσβησε το πρώτο, έκανε όμως double fault στο δεύτερο και ο Τσιτσιπάς πήρε τη νίκη και την πρόκριση.

Στον δεύτερο γύρο του Shanghai Rolex Masters θα αντιμετωπίσει τον Ρώσο Κάρεν Κατσάνοφ, Νo.27 της παγκόσμιας κατάταξης, με τον οποίο αναμετρήθηκε και πέρυσι στον πρώτο γύρο του ίδιου τουρνουά. Τότε ο Τσιτσιπάς είχε επικρατήσει με 7-5, 6-3.