Κι όμως πέρασαν 18 χρόνια! Σαν σήμερα το (όχι και τόσο) μακρινό 2000, ο Κώστας Κεντέρης κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 200μ. των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ. Ήταν 28 Σεπτεμβρίου.

Κόντρα στα προγνωστικά και στα  φαβορί της κούρσας, ο σπρίντερ από την Μυτιλήνη τερμάτισε πρώτος στον τελικό των 200μ με 20.09 και ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου προκαλώντας τον παγκόσμιο θαυμασμό των φίλων του κλασικού Αθλητισμού.

Τις διαθέσεις του για κάτι καλό, έδειξε από την αρχή, αφού ξεκίνησε την προσπάθειά του με 20.57 στα προκριματικά, συνέχισε στα προημιτελικά με 20.14 και πανελλήνιο ρεκόρ και με 20.20 στα ημιτελικά σφραγίζοντας την πρώτη συμμετοχή Έλληνα αθλητή σε τελικό Ολυμπιακών Αγώνων στα 200μ.

Με το 20.09 σημείωσε και πάλι πανελλήνιο ρεκόρ, αφήνοντας δεύτερο τον Βρετανό Ντάρεν Κάμπελ με 20.14 και τρίτο τον Ατο Μπόλτον από το Τρίνιταντ και Τομπάγκο με 20.20 που ήταν και τα δύο μεγάλα φαβορί για το χρυσό μετάλλιο.

«Ο Μπόλτον και ο Κάμπελ πριν την κούρσα θεωρούνταν ως τα μεγάλα φαβορί, αλλά ο Έλληνας πρωταθλητής κατάφερε να αιφνιδιάσει τους αντιπάλους του και να πραγματοποιήσει τη μεγαλύτερη έκπληξη», επεσήμανε μετά την κούρσα το πρακτορείο ειδήσεων “Ρόιτερ”.

«Ο χρυσός Έλληνας έσβησε τα αστέρια» ήταν την επόμενη ημέρα ο τίτλος της εφημερίδας «Australian» που χαρακτήρισε ως «σοκ» τη νίκη του Ελληνα σπρίντερ και ως μία από τις «μεγαλύτερες εκπλήξεις των Ολυμπιακών Αγώνων».

Η «Ντέιλι Τέλεγκραφ» κυκλοφόρησε με μια τεράστια φωτογραφία του Κεντέρη τη στιγμή του τερματισμού την οποία συνόδευε με τον εντυπωσιακό τίτλο «Ελληνική Αστραπή», «Greece Lightning» σε παραλληλισμό με το «Greased Lighting» που ερμήνευε ο Τζον Τραβόλτα στο «Γκριζ».

«Ο 27χρονος Ελληνας με δύο εθνικά ρεκόρ στους προκριματικούς και τον τελικό, μετέτρεψε το προφίλ του και από ένας ταπεινός αθλητής έγινε σούπερσταρ. Είναι μόλις ο τέταρτος αθλητής της χώρας του που καταφέρνει να κερδίσει χρυσό μετάλλιο στον στίβο, ενώ ο πρώτος ήταν ο Σπύρος Λούης» ανέφερε το σχετικό άρθρο της εφημερίδας.