H AEK για δεύτερη σερί χρονιά κατέκτησε το τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης» στη Λευκωσία και επιβεβαίωσε την καλή δουλειά που κάνει ο Λούκα Μπάνκι, παρά τις απώλειες.

Πιο συγκεκριμένα, στο τελευταίο παιχνίδι επικράτησε με 99-95 της Μακάμπι Τελ Αβίβ (84-84 κανονική διάρκεια).

Πέντε παίκτες διψήφιοι για την «Ένωση» με τον Γκρίφιν να πραγματοποιεί εκπληκτική εμφάνιση στο 4ο δεκάλεπτο και την παράταση με 22 πόντους και 7 ασίστ. Φοβερός Μωραΐτης, με 19 πόντους, καταλυτικός με δύο τρίποντα στην παράταση ο Ματσιούλις που είχε 14.

Ο αγώνας:

Η ΑΕΚ μπήκε με φούρια στο ματς και πάλι και είχε καταφέρει μέχρι το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου να έχει χτίσει μια διψήφια διαφορά με 12 πόντους (29-17), με μηδέν λάθη και 7 ασίστ. Ο Μωραΐτης σαν έτοιμος από καιρό για να αρπάξει την ευκαιρία από τα μαλλιά έκανε πράγματα και θαύματα στο πρώτο μέρος, με τη διαφορά να είναι ακριβώς στους 10 στα μισά της δεύτερης περιόδου. Με την ΑΕΚ να εναλλάσσει τις άμυνες της στο ματς και την είσοδο του Ματσιούλις κατάφερε να πάει με +8 για την ανάπαυλα μετά τα πρώτα 20 λεπτά. 

Με γκάζια μπήκαν οι παίκτες του Λούκα Μπάνκι και στο 3ο δεκάλεπτο, αφού με εκπληκτική άμυνα και ένα σερί 6-0 μέσα στο πρώτο λεπτό, εκτόξευσαν τη διαφορά στο +14, για το 53-39. Σταδιακά πάντως, στο σχήμα με τους δύο πλέι μέικερ της «βασίλισσας» η Μακάμπι κατόρθωσε να βρει αντίδοτο και να ροκανίσει την διαφορά, με τον Μωραΐτη να της δίνει ανάσα στο τέλος του 3ου δεκαλέπτου για να γίνει το 68-61. 

Ο «μπαρουτοκαπνισμένος» Πάργκο οδήγησε την «ομάδα του Λαού» σε ένα 10-0 σερί που της έδωσε το προβάδισμα με 71-68. Κάπου εκεί μίλησε η καρδιά και το καθαρό μυαλό του Μάλκολμ Γκρίφιν πέτυχε πέντε συνεχόμενους πόντους, αλλά ο Πάργκο έδειχνε ασυγκράτητος. Με το ματς στο 81-77, δύο λεπτά πριν το τέλος, ο Ξανθόπουλος κέρδισε αντιαθλητικό, με δύο βολές μείωσε σε 81-79. 

Η «Ένωση» έχασε την κατοχή με επιθετικό φάουλ του Σάκοτα, αλλά ο Γκρίφιν με κλέψιμο ανέκτησε την κατοχή και έκανε το 81-81, ενώ με ένα ακόμα έκανε το 83-81. Ο Πάργκο με τρίποντο από το…σπίτι του έκανε το 84-83, ο Γκρίφιν έβαλε μια βολή στα 27’’ πριν το τέλος, ενώ ο Χάντερ έκλεψε και έχασε την ευκαιρία στα 20’’ να δώσει προβάδισμα με λέι απ. Οι Ισραηλινοί αστόχησαν στις δύο προσπάθειες για να πάρουν το ματς και αυτό οδηγήθηκε στην παράταση. 

Στην παράταση η ΑΕΚ πήρε από νωρίς κεφάλι στο σκορ και με ένα επιμέρους 9-1 μετά από τρίποντο του Ματσιούλις έφτασε σε μια διαφορά οκτώ πόντων (93-85). Οι Ισραηλινοί πίεσαν, αλλά ο Λιθουανός άσος της ΑΕΚ με νέα τρίποντη «βόμβα» έκανε το 96-89. Η Μακάμπι μείωσε στο 96-94, αλλά ο Γκρίφιν με μια προσωπική προσπάθεια κερδίζοντας καλάθι και φάουλ καθάρισε το ματς κάνοντας το 99-94 (18,5” πριν το τέλος) και το τέλος του έξτρα πενταλέπτου βρήκε την «Ένωση» νικήτρια με 99-95. 

Τα δεκάλεπτα: 17-29, 39-47, 61-68. 84-84, 95-99.

ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Σπάχια): Ο’Μπράιαντ 11, Καλοϊάρο 13 (8 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Πάργκο 28 (7 ασίστ, 8 λάθη), Κέιν 10, Αβντίγια 16, Ρέι 6, Τάιους 11 (13 ριμπάουντ), Σαχάρ 

ΑΕΚ (Μπάνκι): Μωραΐτης 19 (3/3 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/4 βολές), Σάκοτα 16, Αγραβάνης, Ματσιούλις 14 (6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Χάντερ 15, Ξανθόπουλος 3, Τσαλμπούρης 2, Γκρίφιν 22 (8/13 σουτ, 7 ασίστ), Γιαννόπουλος 3, Ρόμπερσον 5