Με εκπληκτική εμφάνιση και δύο υπέροχα γκολ από Λημνιό και Τσιμίκα, η Εθνική Ελπίδων πέρασε νικηφόρα από την Τσεχία με 1-2 και παραμένει στην κορυφή του ομίλου με τρεις βαθμούς διαφορά από την Κροατία, δύο αγωνιστικές πριν το φινάλε.

Με άλλα λόγια, αν η Εθνική μας δεν χάσει στην Κροατία στον αγώνα της 12ης Οκτωβρίου κατά 99,9% προκρίνεται στην τελική φάση που θα γίνει στην Ιταλία για πρώτη φορά μετά το 2011!

Η Εθνική μας ομάδα μπήκε μουδιασμένα και είχε παθητικό ρόλο στο πρώτο ημίωρο, όπου οι Τσέχοι έχασαν δύο σημαντικές ευκαιρίες για να προηγηθούν.

Ωστόσο, ένα εκπληκτικό γκολ με ατομική ενέργεια του Λημνιού (44’, 0-1) κόντρα στην ροή του ματς άλλαξε όλη την ψυχολογία και την πορεία της αναμέτρησης.

Ο μεσοεπιθετικός του ΠΑΟΚ πήρε την μπάλα σε θέση έξω αριστερά, πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του και με όμορφο δεξί σουτ από το ύψος του πέναλτι άνοιξε το σκορ.

Οι Τσέχοι βρήκαν άμεσα απάντηση με κεφαλιά δοκάρι και μέσα του Τάκατς (50’, 1-1), όμως η ομάδα του Αντώνη Νικοπολίδη ήταν αποφασισμένη για όλα.

Με μία πολύ ποιοτική αντεπίθεση που η μπάλα άλλαξε ταχύτατα τρεις κατόχους, ο Τσιμίκας ήρθε με φόρα και με δεξί συρτό σουτ (με το κακό του πόδι δηλαδή) έκανε το 1-2, αφού πρώτα η μπάλα βρήκε την ρίζα της δοκού του Τσέχου τερματοφύλακα (56’).

Οι Τσέχοι ρίσκαραν πολύ στο τελευταίο ημίωρο και πίεσαν την ελληνική ομάδα, που ωστόσο θα μπορούσε να βρει και τρίτο γκολ σε δύο κλασικές ευκαιρίες προς το τέλος με Μανθάτη και Κωτσόπουλο.

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα βρίσκεται στην κορυφή του πρώτου ομίλου με 22 βαθμούς, σε θέση απευθείας πρόκρισης στην τελική φάση δηλαδή.

ΤΣΕΧΙΑ: Στάνεκ, Ματέγιου, Κραλ, Χέλεσιτς, Λίσχα, Τάκακς, Κούλχανεκ (67′ Κβετ), Μάτουσεκ, Λάντρα (79′ Ζάιτς), Χάσεκ (67′ Τρούμπατς), Πούλκραμπ.

ΕΛΛΑΔΑ: Κότσαρης, Σάλιακας, Τσιμίκας, Πασαλίδης, Νικολάου, Καραχάλιος, Λάμπρου (73′ Μανθάτης), Ανδρούτσος, Χατζηδιάκος, Λημνιός (87′ Κυριακόπουλος), Βέργος (63′ Κωτσόπουλος).

Η Κροατία δεν συνάντησε καμία αντίσταση την ίδια ώρα από τη Λευκορωσία στο Γκρόντνο και τη συνέτριψε (0-4) στην έδρα της.

Έτσι, η αναμέτρηση της 12ης Οκτώβρη στην Πούλα μοιάζει “τελικός” για τη διεκδίκηση του απευθείας εισιτηρίου πρόκρισης στην τελική φάση της διοργάνωσης.

Υπενθυμίζεται ότι το πρώτο ματς μεταξύ των δύο ομάδων είχε λήξει ισόπαλο 1-1 στη Θεσσαλονίκη. Για την τελευταία (10η) αγωνιστική η Ελλάδα στις 15 του επόμενου μήνα θα υποδεχθεί τη Λευκορωσία στο Περιστέρι, ενώ η Κροατία θα επισκεφθεί το Σαν Μαρίνο.

Όποια ομάδα από τις δύο μείνει στη δεύτερη θέση, πιθανότατα θα βρίσκεται στις τέσσερις καλύτερες δεύτερες και θα οδηγηθεί στη διαδικασία των playoffs.

ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΗΣ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗΣ

Μολδαβία – Σαν Μαρίνο 1-0 (28′ Γκουλτσεάκ)

Λευκορωσία – Κροατία 0-4 (16′ Γιακόλις, 44′ Σούνιτς, 46′ Χαλίλοβιτς, 65′ Μπρέκαλο)

Τσεχία – Ελλάδα 1-2 (50′ Τάκακς / 44′ Λημνιός, 56′ Τσιμίκας)

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΤΟΥ 1ΟΥ ΟΜΙΛΟΥ

1. Ελλάδα 22

2. Κροατία 19

3. Τσεχία 13

4. Λευκορωσία 11

5. Μολδαβία 7

6. Σαν Μαρίνιο 0

* Ο πρώτος του κάθε ομίλου (εννιά συνολικά) προκρίνεται απευθείας στην τελική φάση, ενώ οι τέσσερις καλύτεροι δεύτεροι πηγαίνουν στα playoffs.

** Η τελική φάση διεξάγεται σε Ιταλία και Σαν Μαρίνο 16-30 Ιουνίου 2019 (έχουν προκριθεί ήδη Ιταλία, Ισπανία και Γαλλία).