Ο Γιώργος Οικονόμου μέσω δηλώσεών του εξήγησε το λόγο που αποδέχτηκε την πρόταση της ΑΕΚ ο γιος του, Μάριος, τονίζοντας ότι μπορεί να καλύψει το κενό του Βράνιες και να φανεί ανώτερος ποιοτικά. 

«Ο Μάριος είχε τρεις επιλογές: να μείνει στην Μπολόνια, να δεχθεί πρόταση από άλλη ιταλική ομάδα, την οποία θα μου επιτρέψετε να μην αναφέρω ή να πάει στην ΑΕΚ. Επέλεξε να δεχθεί την πρόταση της ΑΕΚ. Του είπα ότι θα δεχθεί αμφισβήτηση από την αρχή, ότι η πίεση είναι μεγάλη και πως θα πρέπει να αποδείξει την αξία του. Μου απάντησε ότι θέλει να ρισκάρει, να έρθει στην ΑΕΚ, με ξεκάθαρη και απόλυτα συνειδητή, καθώς, εκτός των άλλων θεωρεί μεγάλη πρόκληση τη συμμετοχή στα Κύπελλα Ευρώπης. Πάντως ήθελε, όπως μου είπε, να κουνήσει σεντόνι και θέλει πολύ να το κάνει με την ΑΕΚ. Πρέπει, βέβαια, να δουλέψει πολύ και να πάνε όλα αυτά από την αρχή, γιατί έχει δύσκολη αποστολή», ανέφερε αρχικά ο Γιώργος Οικονόμου και πρόσθεσε:

«Ο Βράνιες έφυγε έπειτα από πολύ καλή σεζόν με την ΑΕΚ, αλλά για μένα ο Μάριος έχεις τις δυνατότητες να παίξει. Και ποιοτικά μπορεί να φανεί καλύτερος του Βράνιες, αλλά αυτό θα χρειαστεί να το δείξει. Εύχομαι να τα καταφέρει, αν και έχει δύσκολη αποστολή».