H AEK ξαναγράφει ιστορία! Μισό ακριβώς αιώνα μετά από το έπος στο Καλλιμάρμαρο επί της Σλάβια Πράγας, οι “κιτρινόμαυροι” σε μια χρονιά-όνειρο για εκείνους, δηλώνουν έτοιμοι και αποφασισμένοι για νέο θρίαμβο.

Το βράδυ στο Ολυμπιακό στάδιο που θα φλέγεται από παλμό και κόσμο, η αρμάδα του Ντράγκαν Σάκοτα αντιμετωπίζει στο μεγάλο τελικό του Basketball Champions League τη Μονακό, με μοναδικό στόχο φυσικά την κούπα του πρωταθλητή. 

Απέναντί της βεβαίως θα βρει έναν εξαιρετικό αντίπαλο, που με αιχμή του δόρατος τους Ντι Τζέι Κούπερ και Ζβέζνταν Μίτροβιτς, είναι βέβαιο πως υπόσχεται σκληρή μάχη και πάλη μέχρις εσχάτων.

Όμως αυτή η ΑΕΚ, η ομάδα που κόντρα σε όλα τα προγνωστικά επικράτησε του Ολυμπιακού στον τελικό του Κυπέλλου και έφτασε εδώ που έφτασε στην Ευρώπη χάρη σε ψυχωμένες και γεμάτες πάθος εμφανίσεις, ναι, αυτοί οι παίκτες μπορούν να τα καταφέρουν ξανά και ξανά, με τον πιο απόλυτο και πειστικό τρόπο απέναντι στον οποιονδήποτε.

Προχθές στον ημιτελικό με τη Μούρθια, υπήρξαν στιγμές που το ματς πήγε να χαθεί, με τους Ισπανούς να τα δίνουν όλα μέχρι το τέλος του, όμως το δίδυμο Μάνι Χάρις-Κέβιν Πάντερ συν ο απίστευτος Βασίλης Ξανθόπουλος έφεραν την αναμέτρηση στα μέτρα της ομάδας τους, γράφοντας ακόμη μια χρυσή σελίδα στη βίβλο της. Μέχρι την επόμενη. Την αποψινή.

 Δεν είναι μόνο το προχθεσινό μεστό παιχνίδι του Ξανθόπουλου που δικαιωματικά τον περνά στην πρώτη γραμμή των διακριθέντων, αλλά οι εν γένει εμφανίσεις του φέτος που αγγίζουν το όριο του συγκινητικού. Ο γκαρντ της “Ένωσης” είναι σαφής, λέγοντας πως “ναι μεν φαβορί είναι η Μονακό, όμως με τέτοιο κόσμο μπορούμε να την κοντράρουμε. Θα είναι ιστορική επιτυχία για την ομάδα και τον κόσμο, αν κατακτήσουμε το τρόπαιο και την πρωτιά”. Από εκεί και πέρα ο Έλληνας διεθνής επισημαίνει πως “πάντα κάνω αυτό που μου ζητάει ο προπονητής. Έχω περάσει πολλά, ωραίες και δύσκολες στιγμές. Δεν ξέρεις ποτέ αν το φάιναλ φορ είναι το τελευταίο σου. Μπορεί και να είναι, έτσι πρέπει να παίζεις κάθε φορά. Αμυντικά πάντα κάνω ό,τι μπορώ, ενώ επιθετικά προσπαθώ να δημιουργώ προς όφελος της ομάδας”.

Για να καταλήξει, λέγοντας πως “νομίζω ότι ήδη έχουμε γράψει ιστορία. Αν τα λέγαμε όλα αυτά το Νοέμβριο, ότι θα πάρουμε το Κύπελλο, θα παίξουμε στο φάιναλ φορ, θα το φέρουμε στην Αθήνα και θα πάμε και στον τελικό, ουδείς θα μας πίστευε. Έχουμε βγάλει καρδιά και προσωπικότητα και η κατάθεση ψυχής από όλα τα παιδιά ειδικά στα δύσκολα, φαίνεται τελικά πως είναι το χαρακτηριστικό της ομάδας αυτής”.