Ο Παναθηναϊκός το πάλεψε απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, «επέστρεψε» όταν βρέθηκε στα σχοινιά, αλλά ο Ροντρίγκεθ τον… εκτέλεσε για το 75-70, που ήταν η πρώτη ήττα των «πρασίνων» στο ΟΑΚΑ.

Στο 12-7 υποχώρησε η ελληνική ομάδα, που παλεύει στα ίσα για το πλεονέκτημα έδρας, την ώρα που η ρωσική αρκούδα παρέμεινε στην κορυφή με 15-4. 

Πρώτος σκόρερ της ομάδας του Τσάβι Πασκουάλ ήταν ο Παππάς με 14 πόντους, ενώ πολύ καλή παρουσία είχαν οι Καλάθης (13 πόντους και 11 ασίστ) και Αντετοκούνμπο (13 πόντους). Από την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη κορυφαίος ήταν ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ με 21 πόντους, ενώ οι Χίγκινς και Χάντερ πρόσθεσαν 14 και 12 αντίστοιχα.

Ο αγώνας:

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με εμφανή διάθεση να τρέξει το γήπεδο, να πιάσει απροετοίμαστη την άμυνα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και να σκοράρει εύκολους πόντους. Με τον Νικ Καλάθη και τον Θανάση Αντετοκούνμπο στην πεντάδα, οι “πράσινοι” κατάφεραν να πετύχουν σε μεγάλο βαθμό τον στόχο τους. Στο “πέντε εναντίον πέντε” όμως είχαν μεγάλο πρόβλημα απέναντι στα μεγάλα κορμιά της ρωσικής ομάδας.

Το +5 (20-15) της α’ περιόδου ήρθε χάρη στη συνέπεια που έδειξαν οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ στην προστασία της ρακέτας τους, κάτι που όμως δεν ίσχυσε μέχρι την ανάπαυλα.

Ακόμη κι όταν ο Τσάβι Πασκουάλ πήγε σε πρωτότυπα σχήματα, με τον Κρις Σίνγκλετον στο “3”, οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη έβρισκαν τον τρόπο να ακουμπήσουν την μπάλα στο λόου ποστ. Σε αυτό βοήθησε η ταχύτητα με την οποία αποφάσιζε ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ και η ικανότητα του Οθέλο Χάντερ να βάλει σωστά το σώμα του απέναντι στους πιο κοντούς προσωπικούς του αντιπάλους.

Αποτέλεσμα ήταν η ΤΣΣΚΑ Μόσχας να πάει στα αποδυτήρια, ούσα στο +2 (29-31) με τον πρώην σέντερ του Ολυμπιακού να έχει 10 πόντους και τον Παναθηναϊκό να σουτάρει με 1/16 από την περιφέρεια. Ενδεικτικό της άσχημης (επιθετικά) βραδιάς ήταν τα 0/5 σουτ του Κέι Σι Ρίβερς και τα 1/7 σουτ του Νικ Καλάθη (σ.σ.: όλα ήταν βέβαια επιλογές της ρωσικής άμυνας).

Από εκεί που δεν έμπαινε τίποτα, μέσα σε πέντε λεπτά στη γ’ περίοδο, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ είδαν το αντίπαλο καλάθι πιο καθαρά από ποτέ. Με 2/2 τρίποντα και τον Θανάση Αντετοκούνμπο να βάζει την σφραγίδα του, οι “πράσινοι” έφτασαν στο +10 (46-36) στο 24ο λεπτό, το ΟΑΚΑ πήρε τα πάνω του, αλλά η ΤΣΣΚΑ Μόσχας δεν το άφησε έτσι.

Βασικά, ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ δεν το άφησε έτσι. Ο “Μούσιας” πήρε συνεχόμενες επιθέσεις, τις οποίες μετέτρεψε σε καλάθια και οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να φέρουν τον αγώνα σε απόλυτη ισορροπία μέχρι το τέλος της περιόδου (51-51).

Η “σκυλομαχία” συνεχίστηκε σε όλο το δ’ δεκάλεπτο, με τη ρωσική ομάδα να έχει τον πρώτο λόγο για τη νίκη, αλλά τον Νίκο Παππά και τον Νικ Καλάθη να μην τους δίνουν το δικαίωμα να πιστέψουν πως θα φύγουν εύκολα με το ροζ φύλλο αγώνα από το ΟΑΚΑ. Η διαφορά ήταν στο σουτ, όλα έδειχναν πως το παιχνίδι θα κριθεί στη μία κατοχή. Κι έτσι έγινε. Μόνο που την κέρδισε η ΤΣΣΚΑ Μόσχας.

Με 49” για το τέλος του αγώνα, ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ σκόραρε για τρεις και “σκότωσε” την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ,η οποία ηττήθηκε για πρώτη φορά φέτος στο γήπεδό της (75-70). Το δέκατο φετινό εντός έδρας παιχνίδι των “πρασίνων” ήταν το… μοιραίο.

Τα δεκάλεπτα: 20-15, 29-31, 51-51, 70-75. 

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 9 (1), Ρίβερς 11 (3), Παππάς 14, Ντένμον, Γκιστ 6 (1/7 σουτ, 4/5 βολές), Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους, Γκάμπριελ 2, Όγκαστ 2, Καλάθης 13 (3/8 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 1/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Αντετοκούνμπο 13.

ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ (Ιτούδης): Ντε Κολό 10 (2), Φριντζόν, Αντόνοφ, Ροντρίγκεθ 21 (4), Βοροντσέβιτς, Κλάιμπερν 9, Χίγκινς 14 (2), Κουρμπάνοφ 2 (9 ριμπάουντ), Χάινς 7, Χάντερ 12.