Η ΑΕΚ μπαίνει στο 2018 αντιμετωπίζοντας τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο. Ο Χιμένεθ κατεβάζει 11άδα σε σύστημα 3-4-1-2. Ο Ανδαλουσιανός άφησε εκτός αρχικού σχήματος τον Λόπες και αποφάσισε να ξεκινήσει αντ’ αυτού τον Μπακασέτα, έχοντας Τσιντώτα στο τέρμα, αμυντική τριάδα τους Λαμπρόπουλο-Τσιγκρίνσκι-Μπακάκη, τους Γκάλο-Μπακασέτα στα άκρα, τους Γαλανόπουλο-Κονέ χαφ και τον Λιβάγια ως ελεύθερο πίσω από τους Αραούχο και Χριστοδουλόπουλο.