Με 5/6 τρίποντα στα τελευταία λεπτά και παίκτη κλειδί τον Γιάνις Στρέλνιεκς, ο Ολυμπιακός “απέδρασε” από το Αλεξάνδρειο επικρατώντας του Αρη 56-49 στο δεύτερο ημιτελικό κυπέλλου και έδωσε ραντεβού με την ΑΕΚ στον τελικό του Ηρακλείου, 38 χρόνια μετά τον τελευταίο τους τελικό (1980) στο ανοιχτό Παναθηναϊκό Στάδιο!

Σε ένα κακό ποιοτικά παιχνίδι οι δύο ομάδες ήταν φανερό ότι είχαν επηρεαστεί από τον αποκλεισμό του Παναθηναϊκού θεωρώντας και οι δύο ότι οι πιθανότητες για να κατακτήσουν το κύπελλο ήταν πλέον πολύ περισσότερες.  Το άγχος κυριάρχησε λοιπόν και στις δύο πλευρές και χρειάστηκε την κρίσιμη στιγμή να βγει μπροστά ο πιο “ψυχρός” παίκτης του γηπέδου.

Ο Λετονός Γιάνις Στρέλνιεκς όταν ο Ολυμπιακός έμεινε πίσω στο σκορ (40-38 στο 33′) πέτυχε 3/3 τρίποντα και έδωσε την αφορμή να ευστοχήσουν έξω από τη γραμμή των 6.75 και οι Ρόμπερτς και Μάντζαρης (αστόχησε μόνο ο Παπανικολάου σε εκείνο το σημείο).

Έτσι οι φιλοξενούμενοι που μέχρι εκείνη τη στιγμή είχαν 2/15 τρίποντα, σημείωσαν 5/6   σε ένα τετράλεπτο και με σερί 15-4  προηγήθηκαν στο 37′ με εννέα πόντους  (53-44) βάζοντας τέλος σε κάθε όνειρο του Αρη.  

Στο φινάλε μέτρησε ιδιαίτερα η εμπειρία των Πειραιωτών που εκμεταλλεύτηκαν κάποια βιαστικά σουτ των γηπεδούχων με τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου να νικούν εκτός από τον αντίπαλό τους και την κούραση καθώς ξαναμπήκαν στο παρκέ (με διπλό ταξίδι) μετά από 42 ώρες όπου έπαιξαν με την Μπαρτσελόνα στη Βαρκελώνη.

Τα δεκάλεπτα: 8-14, 22-28, 32-37, 49-56

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Μιλουτίνοβ 11 (11 ριμπάουντ), Πρίντεζης 3, Παπανικολάου 1, Ρόμπερτς 6 (1), Τόμπσον 4 (1), Μακλίν 7, Παπαπέτρου 2, Αγραβάνης 4, Στρέλνιεκς 12 (3), Μάντζαρης 9 (10.

ΑΡΗΣ (Γιαννάκης): Φλιώνης, Βασιλόπουλος 4, Γουίβερ 4, Μπένσον 9, Μπελ 6 (1), Βον 15 (2), Τσαϊρέλης 3, Πουλιανίτης, Μούρτος, Αθηναίου 6 (1), Πέτγουεϊ 2.