Είναι ο άνθρωπος που με μια του μόνο κίνηση ανατρίχιασε ένα ολόκληρο έθνος. Ο Θοδωρής Ζαγοράκης δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Πρόκειται για τον ηγέτη της, κατά τεκμήριο, πιο επιτυχημένης Εθνικής της χώρας μας, με χρυσή παρακαταθήκη την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2004. 

Ο εμβληματικός αρχηγός του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος που, σηκώνοντας το βαρύτιμο τρόπαιο, έστειλε την καρδιά του κάθε Έλληνα στους επτά ουρανούς, μιλά στην “Real News” για τους υπέρ πάντων αγώνες με την Κροατία. Με ανεκτίμητο έπαθλο την παρουσία στο Μουντιάλ της Ρωσίας.

“Το ότι το έργο μας είναι δύσκολο δεν το συζητάμε, και θα ήταν έτσι κι αλλιώς δύσκολο, όποιος κι αν ήταν ο αντίπαλος” δηλώνει στην αρχή ο παλαίμαχος άσος και νυν ευρωβουλευτής. “Είχα πει πριν από την κλήρωση ότι δεν θέλω πρώτα την Ιταλία λόγω φανέλας και μετά την Κροατία λόγω φόρμας. 

Όμως μπορούμε να προκριθούμε, το λέω και το εννοώ. Το βασικό είναι να μην πάμε με φόβο. Δόξα τω Θεώ, και φανέλα έχουμε, και ταλέντο και αξία διαθέτουμε, μην τρελαθούμε, δεν παίζουμε με τη Βραζιλία ή την Αργεντινή. Ασφαλώς και σεβόμαστε τον αντίπαλο, αλλά μέχρι εκεί. 

Αντιλαμβάνομαι πως όλα τα παιδιά διψάνε για μια μεγάλη διάκριση στην καριέρα τους, αφού όταν ξεκινούν τη μπάλα πρώτο τους όνειρο είναι να παίξουν στην Εθνική και μετά να δώσουν το παρών σ’ ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και ένα Μουντιάλ. Είμαι βέβαιος ότι η ψυχολογία τους είναι καλή και πρέπει να είναι καλή, αφού δεν υστερούν σε τίποτα από τον αντίπαλο. Που ναι μεν διαθέτει ποδοσφαιριστές παγκόσμιας κλάσης, αλλά κι εμείς δεν πάμε πίσω, με παιδιά στη Ρόμα, στη Ντόρτμουντ, στη Μαρσέιγ και σ’ άλλους μεγάλους συλλόγους της Ευρώπης. 

Για να μην παρεξηγηθώ, δεν υποτιμώ τους Κροάτες, όμως είμαι της άποψης ότι η Ελλάδα είναι ομάδα αξίας, με τις δικές της σταθερές και τα δικά της ιδανικά και που με δουλειά και προσπάθεια καταφέρνει να πετυχαίνει τους στόχους της. Και στο παρελθόν δεν τους γεμίζαμε το μάτι, αλλά συγγνώμη δεν θα ζητήσουμε για καμιά μας επιτυχία” σημειώνει. 

Όσο για τις πιθανότητες πρόκρισης, “θα έλεγα ότι είναι 50-50, αφού σ’ αυτό το επίπεδο θα μετρήσουν πολύ οι λεπτομέρειες” τονίζει. “Σαφώς θέλει και τύχη, ενώ διαβάζοντας δηλώσεις Κροατών που εμφανίζονται να μας υποτιμούν, θα πω ότι είναι καλό για εμάς αυτό. Διότι έτσι μας πεισμώνουν περισσότερο και μας υποχρεώνουν κάπου να αντιδράσουμε. 

Είναι αλήθεια ότι πέσαμε τα τελευταία χρόνια, αλλά νομοτελειακά σε όλους συμβαίνει αυτό, και σε μεγαλύτερες ακόμη ομάδες. Το θέμα είναι ότι άλλοι συνέρχονται σε πέντε-δέκα χρόνια και εμείς δείξαμε γρήγορα ξανά τα δόντια μας. Και μάλιστα σ’ έναν όμιλο ζόρικο, για να αναφερθώ στο τώρα. Γενικότερα εκτιμώ ότι η πορεία της Εθνικής μας θα συνεχίσει να είναι ανοδική και το εύχομαι από καρδιάς”.