Μας προβλημάτισε από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι του στην Ελλάδα. Όχι για την αξία του αλλά για τον όνομά του.

Αμέσως οι δημοσιογράφοι άρχισαν να ψάχνουν αν είναι Λιβάγια ή Λιβάια. Απάντηση μέχρι σήμερα δεν έχει δοθεί. Ο Τύπος χρησιμοποιεί το πρώτο γιατί… έτσι του αρέσει και η ΑΕΚ το δεύτερο, προφανώς διότι αυτό υποστηρίζει ο ίδιος ο Κροάτης επιθετικός.

Το δεδομένο είναι ότι αυτός που για χρόνια οι Κροάτες αποκαλούσαν «διαμαντάκι» των μικρών εθνικών ομάδων της Κροατίας, λάμπει πλέον ως κανονικό διαμάντι με τη φανέλα της Ένωσης. 

Χθες, με δύο γκολ του, ο Μάρκο Λιβάγια επέτρεψε στην ΑΕΚ να βλέπει πρόκριση στην επόμενη φάση και κυρίως τη Ριέκα και την Αούστρια να τη βλέπουν από πολύ μακριά. 

Ο τύπος είναι σαφές ότι –όπως υποστηρίζουν οι συμπατριώτες του- αν νιώσει ότι απολαμβάνει της εμπιστοσύνης του προπονητή του, κάνει… παππάδες. Προφανώς ο Μανόλο Χιμένεθ το έχει αντιληφθεί και τον έχει… κερδίσει. 
Πολλά χρωστάει σε έναν πρώην δικό μας τον Αντρέα Στραματσόνι, που ως προπονητής του  τον προώθησε στην πρώτη ομάδα (έχοντας δει ήδη από πρώτο χέρι το ταλέντο του από την Πριμαβέρα της Ίντερ), του έδωσε την ευκαιρία να κάνει το ντεμπούτο του στη Serie A με τη φανέλα των «νερατζούρι», αλλά και να πάρει επίσης συμμετοχές στο Γιουρόπα Λιγκ πριν καλά καλά κλείσει τα 20 του καθώς ο πρώην τεχνικός του Παναθηναϊκού τον έχρισε βασικό φορ της Ίντερ στη φάση των ομίλων κόντρα σε Ρούμπιν Καζάν, Παρτιζάν Βελιγραδίου και Νέφτσι Μπακού. 

Μάλιστα τότε οι Ιταλοί δημοσιογράφοι δεν τον ήξεραν και ο Στραματσόνι τον σύστησε: «Θα σας πω εγώ ποιος είναι ο Λιβάγια», είχε πει με μάλλον… αυστηρό ύφος ο Ιταλός τεχνικός. «Μπορεί να μας δώσει πολλές λύσεις στην επίθεση. Παίζει και μπροστά και ως δεύτερος επιθετικός, τόσο δεξιά όσο και αριστερά». 

Ήταν τότε που δημοσιεύματα ανά την Ευρώπη έγραφαν για το πολλά υποσχόμενο ταλέντο του κροατικού ποδοσφαίρου, που έχει ξεχωρίσει ήδη, έναν επιθετικό ταχύτατο (παρά το 1.82) και ευέλικτο, με πολύ καλή κίνηση στην περιοχή, ο οποίος δύσκολα μπορούσε να αντιμετωπιστεί από τους αντίπαλους στόπερ, που μπορούσε να παίξει επίσης σε όλες τις θέσεις τις επίθεσης και να βοηθά όχι μόνο στο σκοράρισμα, αλλά και με ασίστ. Σε αυτά προσθέστε τις απίθανες κεφαλιές του, αλλά και την ικανότητά του να εκτελεί ακόμα και φάουλ με αριστοτεχνικό τρόπο. 

Ο ίδιος ο Μάρκο ανταπέδωσε τα καλά λόγια στον Στραματσόνι και κρίνοντας από τον χαρακτήρα του δεν το έκανε από αβροφροσύνη, αλλά επειδή όντως το εννοούσε. «Η εμπειρία μου στην Ίντερ ήταν σπουδαία κυρίως επειδή ο Στραματσόνι μου έδωσε ευκαιρία. Κατακτήσαμε το πρωτάθλημα και φεύγοντας από το Μιλάνο άφησα πολλούς φίλους». 

Κ. ΜΠΕΛΙΑΣ