Την ελευθερία λόγου των αθλητών, να πουν την άποψή τους για το οποιοδήποτε θέμα, υπεραμύνθηκε ο Σταν Βαν Γκάντι με αφορμή τα όσα έχουν συμβεί το τελευταίο διάστημα με τον Ντόναλντ Τραμπ. 

Πιο συγκεκριμένα ο κόουτς των Πίστονς ερωτήθηκε για το αν οι παίκτες θα πρέπει να σχολιάζουν μόνο τα αθλητικά δρώμενα και όχι τα πολιτικά: «Τι εννοείς με αυτό που είπες; Ότι ένας αθλητής είναι τόσο χαζός που δεν μπορεί να μιλήσει δημοσίως; Αλλά, είναι εντάξει να μιλούν δημοσίως μόνο οι επιχειρηματίες; Ή δεν θες κανείς να εκφέρει δημοσίως την άποψή του; Γενικά, ο κόσμος δεν θέλει να μιλάνε δημοσίως εκείνοι που διαφωνούν μαζί του. Οι αθλητές έχουν τα ίδια δικαιώματα και με τον υπόλοιπο κόσμο.

Εάν η δημοκρατία μας έχει δύναμη, οφείλεται στο γεγονός ότι μπορείς να ασκήσεις αυτό το δικαίωμα, να μιλάς δημοσίως και να μπορείς να κριτικάρεις τον κόσμο που έχει δύναμη. Ο καθένας θέλει να ακούει την άποψη του άλλου, μόνο όταν συμφωνεί. Αυτό είναι πολύ εύκολο. Αλλά, η δημοκρατία είναι σκληρή. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να πει τη άποψή του, είτε αυτή αρέσει, είτε όχι».