Δίχως να συναντήσει ιδιαίτερα προβλήματα η ΑΕΚ επικράτησε στο ΟΑΚΑ του Άρη με σκορ 71-60, κάνοντας έτσι το 3-0 στη σειρά και κατέκτησε την τρίτη θέση της Basket League.

Κορυφαίος για την «Ένωση» ήταν ο Ντίξον με 19 πόντους, με τον Ελόνου να προσθέτει 13 και τον Μαυροκεφαλίδη άλλους 10.

Από τους «κίτρινους» ξεχώρισαν οι Καββαδάς και Τσαϊρέλης με 11 πόντους ο καθένας, ενώ άλλους 10 είχε ο Σκοτ. 

Ο αγώνας:

Δυνατή εκκίνηση έκανε η ΑΕΚ (4-0) στην αναμέτρηση, αλλά ο Άρης απάντησε με ένα δικό του 8-0, χτυπώντας μέσα από τη ρακέτα, για να πάει εκείνος στο +4 (4-8).

Μάλιστα οι «κίτρινοι» συνέχισαν την πίεση στην άμυνά τους και αυτό τους έδωσε πόντους στο τρανζίσιον που έστειλαν την υπέρ τους διαφορά ακόμη και στο +9 (7-16), στα μισά. Η «Ένωση» είχε μπλοκάρει επιθετικά και έτσι οι φιλοξενούμενοι διατηρούνταν μπροστά (11-18).

Ωστόσο, στο τελευταίο δίλεπτο της πρώτης περιόδου ο Ντίξον ήρθε πολύ ορεξάτος από τον πάγκο και έτσι η διαφορά έπεσε στην ελάχιστη τιμή της (18-19). 

Στο δεύτερο δεκάλεπτο άνοιξε ο ρυθμός του παιχνιδιού, με την ΑΕΚ να διατηρείται μπροστά χάρη στον Ντίξον (25-24), στο πρώτο δίλεπτο.

Μάλιστα στη συνέχεια ο Άρης εκμεταλλεύτηκε τα επιθετικά ριμπάουντ του Σίμτσακ και με τον «καυτό» Ζάρα, πήρε εκ νέου το προβάδισμα, το οποίο και διατήρησε μέχρι και τρία λεπτά πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου (30-33). Εκεί, άρχισε το… πάρτι του Ελόνου μέσα στη ρακέτα και με τον Ντίξον να… σιγοντάρει, η «Ένωση» κατάφερε να ξεφύγει στο +7 (42-35). Το μόνο που έκαναν οι φιλοξενούμενοι ήταν να μειώσουν στο τέλος με τον Τσαϊρέλη, ο οποίος διαμόρφωσε το 42-37. 

Μόνο η ΑΕΚ… υπήρχε στο μεγαλύτερο μέρος του τρίτου δεκαλέπτου. Οι παίκτες του Μανωλόπουλου έπαιζαν εξαιρετική άμυνα και βρίσκοντας έναν πολύ καλό ρυθμό στην επίθεση, εκτόξευσαν την υπέρ τους διαφορά στο +14 (53-39), περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος της περιόδου. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, η Ένωση είχε τον απόλυτο έλεγχο, με τον Καββαδά να… παλεύει σχεδόν μόνος του και έτσι το σκορ να διαμορφώνεται στο 56-45. 

Στο τέταρτο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ δεν ανέβασε ιδιαίτερα στις… στροφές της, αλλά παίζοντας σωστά διατηρούσε τη διαφορά στα ίδια επίπεδα (61-47). Όπως είναι φυσικό, το παιχνίδι είχε πάρει διαδικαστικό χαρακτήρα, με τις δύο ομάδες να παίζουν πολύ ελεύθερα, αλλά την Ένωση να… πατάει στην αστοχία του Άρη και έτσι να πηγαίνει ακόμη και στο +17 (66-49). Πλέον, αμφότεροι περίμεναν τη λήξη, με το τελικό σκορ να ήταν το 71-60. 

Τα δεκάλεπτα: 18-19, 42-37, 56-45, 71-60.

ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Λαρεντζάκης 3 (1/7 σουτ), Νιούλεϊ 8 (2), Μωραΐτης 5 (1), Μαυροειδής 8 (7 ριμπ.), Μαυροκεφαλίδης 10 (4/11 σουτ), ΜακΓκράθ, Ελόνου 13 (6/7 διπ., 9 ριμπ.), Μιλόσεβιτς, Ντίξον 19 (6/16 σουτ), Σκουλίδας, Βασιλειάδης 5 (1). 

Άρης (Πρίφτης): Σκοτ 10 (2), Φλιώνης 5, Τσαϊρέλης 11 (2/8 τριπ.), Καββαδάς 11 (5 ριμπ.), Μούρτος 7 (3/10 σουτ, 10 ριμπ.), Ξανθόπουλος 2, Καλαϊτζάκης, Ζάρας 4, Χρηστίδης 4, Σίμτσακ 2, Ντραγκίσεβιτς 4.