Η ΑΕΚ υποδέχεται την Κυριακή τον ΠΑΟΚ στο «Σπύρος Λούης» και ο Μανόλο Χιμένεθ, μιλώντας στην κάμερα της Nova, υπογράμμισε ότι οι παίκτες του πρέπει να τα δώσουν όλα για να πάρουν τη νίκη και να μειώσει τη διαφορά στη βαθμολογία (σ. σ. προφανώς ο Ισπανός τεχνικός θεωρεί δεδομένο πως ο «δικέφαλος» του Βορρά θα πάρει στα χαρτιά το ματς με τον Παναθηναϊκό). 

«Η βαθμολογική διαφορά επηρεάζει την θέση που θα πάρουμε και θα πρέπει να προσπαθήσουμε να τη μειώσουμε τόσο λόγω σεβασμού, όσο και λόγω τιμής προς την ομάδα», είπε αρχικά ο 53χρονος προπονητής. 

– Το γεγονός ότι η ΑΕΚ νίκησε εύκολα τον ΠΑΟΚ στην κανονική διάρκεια στο ΟΑΚΑ, αλλά και μέσα στην Τούμπα, του δίνει επιπλέον αυτοπεποίθηση; «Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Αυτό που θέλω να πω είναι ότι όπως όταν παίζουμε πολύ καλά, παίρνουμε νίκες, έτσι και όταν δεν έχουμε καλή απόδοση δε νικάμε. Ελπίζω και περιμένω ότι θα κάνουμε ένα πολύ καλό παιχνίδι και όχι ένα κακό ματς όπως ήταν αυτό με τον Παναθηναϊκό».

– Αυτή τη στιγμή, όταν η ομάδα έχει μείνει τόσο πίσω βαθμολογικά είναι πιο δύσκολο για έναν προπονητή να βρει κίνητρο για τους παίκτες του ενόψει του επόμενου αγώνα; «Η προσπάθεια δεν θα ξεκινήσει τώρα. Μετά τη νίκη κόντρα στον ΠΑΟΚ, η ισοπαλία με τον Πανιώνιο έριξε αρκετά την ψυχολογία της ομάδας, χωρίς αυτό να αποτελεί την παραμικρή δικαιολογία. Είμαστε επαγγελματίες και πρέπει να τα δίνουμε όλα μέσα στο γήπεδο».