Πραγματοποιώντας απίστευτη ανατροπή από διαφορά 13 πόντων, ο Άρης κέρδισε σε ματς-«θρίλερ» την ΑΕΚ με 81-77 κι έβαλε τα «θεμέλια» για την απόκτηση του πλεονεκτήματος έδρας στα playoffs της Basket League, περιμένοντας ήττα του ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ από τον Παναθηναϊκό, καθώς υπερτερεί σε «διπλή» ισοβαθμία με τον Κολοσσό Ρόδου.

Το παιχνίδι

Η ΑΕΚ ήταν η πρώτη ομάδα που βρήκε καλύτερο επιθετικό ρυθμό, με τον Λαρεντζάκη να της δίνει «αέρα» έξι πόντων στα μέσα της πρώτης περιόδου (5-11) και τη διαφορά να φτάνει στην υψηλότερη τιμή της στο τέλος της πρώτης περιόδου (15-24). Με τους ΜακΓκράθ και Σάκοτα να «πυροβολούν» από μακριά, η Ένωση διατήρησε τον έλεγχο της αναμέτρησης και στη δεύτερη περίοδο, ενώ ο Νιούλεϊ «εκτόξευσε» την απόσταση στο +12, πριν ο Γιάνκοβιτς διαμορφώσει το 37-47 του ημιχρόνου.

Μετά το τρίποντο του Νιούλεϊ, ο Άρης ξεκίνησε την αντεπίθεσή του στο τρίτο δεκάλεπτο, αντλώντας δύναμη από την εξαιρετική του άμυνα, την ίδια ώρα που ο Κάμινγκς άρχισε να… παίρνει μπρος, για να μειώσει στην ελάχιστη τιμή ο Τσαϊρέλης (52-53 στο 27′). Προβάδισμα πήραν οι «κίτρινοι» με τον «σούπερ» Κάμινγκς στην αρχή της τελευταίας περιόδου (58-57 στο 31′), φέρνοντας στα τέσσερα λεπτά πριν το τέλος τη διαφορά στο +6 (70-64). Η ΑΕΚ έκανε την ύστατη προσπάθεια για ανατροπή με μακρινά σουτ, αλλά σε εκείνο της ισοφάρισης ο ΜακΓκράθ αστόχησε, με τον Κάμινγκς να «σφραγίζει» την νίκη του Άρη από τη γραμμή των βολών.

Δεκάλεπτα: 15-24, 37-47, 54-57, 81-77

Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 12 (1), Κάμινγκς 24 (2), Γιάνκοβιτς 10, Καββαδάς 2, Ντραγκίσεβιτς, Φλιώνης, Τσαϊρέλης 8, Ζάρα; 12 (1), Μούρτος 9, Σίμτσακ 4, Τζάκσον

ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Ούκιτς 10, Λαρεντζάκης 8 (1), Νιούλεϊ 8 (2), Μαυροειδής 6, Μαυροκεφαλίδης 2, ΜακΓκράθ 17 (5), Ελονού 5, Σάκοτα 15 (2), Βασιλειάδης, Ντίξον 6