Παίζοντας πραγματικά καλά μετά από αρκετό καιρό, η ΑΕΚ επικράτησε μάλλον εύκολα του Άρη 81-61 στο ΟΑΚΑ για τη 13η αγωνιστική. Έτσι διεύρυνε στους δύο βαθμούς το προβάδισμά της για την τρίτη θέση παίρνοντας μάλιστα και μια πολύ καλή διαφορά για την πιθανότητα ισοβαθμίας. 

Κορυφαίος ο Ρόκο Λένι Ούκιτς (16π., 5 ασίστ), που καθοδήγησε μαεστρικά την ομάδα του σκοράροντας και δημιουργώντας. Από κοντά ο Μάικ Ντίξον (19π.), εξαιρετικός και ο Τσινεμέλου Ελονού (13π., 5 ριμπ.). Πολύ κακή παρουσία από τον Άρη, διασώθηκε μόνο ο Γουίλ Κάμινγκς (14π., 7 ριμπ.), που όμως φορτώθηκε με φάουλ. 

Ούκιτς, Λαρεντζάκης, Μιλόσεβιτς, Γουίλιαμς και Μαυροειδής από τη μια, Κάμινγκς, Τζένκινς, Γιάνκοβιτς, Ντραγκίτσεβιτς και Καββαδάς από την άλλη συνέθεσαν τις πρώτες πεντάδες του ματς. Ο Κροάτης οδήγησε την ΑΕΚ σε ελαφρώς καλύτερη εκκίνηση (14-8) σε ένα υψηλού ρυθμού παιχνίδι. Το αντίπαλο δέος, ο Κάμινγκς, ανέλαβε να συνεφέρει τους Θεσσαλονικείς, που παίρνοντας πράγματα από τους ψηλούς τους ισορρόπησαν (18-18). Οι δύο προπονητές άνοιξαν γρήγορα πολύ το ροτέισον, με τους Βασιλειάδη και Ελονού από τη μια και τους Ζάρα και Μπάκνερ να προσφέρουν σημαντικά (25-25). Ο σέντερ των «κίτρινων» με τάπα στον Ντίξον και κάρφωμα στην άλλη όχθη έβαλε μπροστά μετά από περίπου δέκα λεπτά την ομάδα του (25-27). Ένα ξέσπασμα από Μιλόσεβιτς και Ούκιτς, αλλά με αφετηρία την καλή άμυνα, ανέτρεψε τα δεδομένα (36-30). Το τρίτο σερί τρίποντο του Ούκιτς αλλά και η δράση του Μαυροειδή εκτόξευσαν την ΑΕΚ στους δέκα (45-35), που ήταν και η διαφορά του ημιχρόνου (46-36). Το τρίτο φάουλ του Κάμινγκς και η τεχνική ποινή για διαμαρτυρία στον Δημήτρη Πρίφτη ολοκλήρωσαν το κακό φινάλε στο πρώτο μέρος για τον Άρη. 

Η άμυνα της ΑΕΚ συνέχιζε να είναι αποτελεσματική, με αποτέλεσμα οι άστοχοι και επιπόλαιοι φιλοξενούμενοι όχι απλώς να μην πλησιάσουν, αλλά και να βρεθούν στο -13 (54-41). Ο Ντίξον με προσωπικές ενέργειες συντηρούσε τη διαφορά και το τέταρτο φάουλ του Κάμινγκς περιέπλεξε ακόμη περισσότερο την αποστολή του Άρη (60-46), που είδε την «Ένωση» να κλείνει το τρίτο δεκάλεπτο με 63-48. Η αύξηση στην πίεση της αντίπαλης άμυνας προβλημάτισε τον Γιούρε Ζντοβτς (65-53), αλλά μετά το δικό του τάιμ άουτ η αντίδραση ήταν υποδειγματική και ξέφυγε την ασφάλεια του +19 (74-55) πέντε λεπτά πριν το τέλος. Τα τρίποντα από Ζάρα και Κάμινγκς κράτησαν τον Άρη στην εντατική (74-61), την ώρα που ο Βασιλειάδης αποχωρούσε με ελαφρύ διάστρεμμα. Η ΑΕΚ πάντως όχι απλώς δεν απειλήθηκε, αλλά πατώντας το γκάζι ξέφυγε με 20 (81-61). 

Δεκάλεπτα: 23-20, 46-36, 63-48, 81-61.

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Ούκιτς 16 (4), Ελονού 13, Σάκοτα 7 (1), Βασιλειάδης 8 (1), Μιλόσεβιτς 6, Χαριτόπουλος, Ντίξον 19 (2), Λαρεντζάκης 1, Ιβάνοβιτς 6, Μαυροειδής 3, Ουίλιαμς 2, Τσαλμπούρης.

Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος, Τσαϊρέλης, Τζένκινς 6 (1), Κάμινγκς 14 (2), Ζάρας 7 (2), Μούρτος, Σίμτσακ, Μπάκνερ 8, Γιάνκοβιτς 8 (2), Καββαδάς 7, Ντραγκίσεβιτς 11 (1).