Σαν το σπίτι του νιώθει τη Θεσσαλονίκη ο Κλαούντιο Κολντεμπέλα. Ο Ιταλός πρώην παίκτης της ΑΕΚ και του ΠΑΟΚ μίλησε στην εφημερίδα Forza για τις αναμνήσεις του. «Βρίσκω πάντα καλές δικαιολογίες για να επιστρέψω στη Θεσσαλονίκη! Ήρθα το προηγούμενο καλοκαίρι για διακοπές, τον Σεπτέμβριο για τη γιορτή των 90 χρόνων του ΠΑΟΚ και τώρα παρακαλούσα να τύχουμε στον ίδιο όμιλο και έτσι έγινε. Έρχομαι πάντα με χαρά και νιώθω σαν στο σπίτι μου», είπε χαρακτηριστικά.

«Ήταν τέσσερα χρόνια, πολύ έντονα. Οι Έλληνες, γενικά, ζουν τη ζωή με πάθος και έτσι οι αναμνήσεις, που μένουν, είναι πολύ έντονες. Από την πρώτη στιγμή, που ήρθα εδώ, ένιωσα ότι ανήκω σε μια οικογένεια και κατάλαβα την μεγάλη ιστορία του συλλόγου και τη δύναμη του κόσμου. Υπήρξαν καλές στιγμές, όπως η κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος, αλλά και δύσκολες. Tα τελευταία δύο χρόνια, όταν από εκεί που περιμέναμε να έχουμε πολύ καλή ομάδα και γεμάτο γήπεδο, ξαφνικά «γκρεμίστηκαν» όλα. Έβλεπα τους συμπαίκτες μου να φεύγουν, αλλά εγώ, όπως πάντα στη ζωή μου, δεν θέλω να αφήνω τα πράγματα στην μέση και έμεινα ως το τέλος. Ένιωθα πολύ δεμένος με την ομάδα, την πόλη και τον κόσμο και αυτό που μένει είναι ότι πέρασα τέσσερα φοβερά χρόνια», πρόσθεσε.

Ο Ιταλός θυμήθηκε το Κύπελλο του 1999: «Ήταν ωραία στιγμή! Ήταν πάρα πολύ ωραίο, που το κερδίσαμε στην Αθήνα, δεν ξέρω κι εγώ πόσες φορές τραγούδησε ο κόσμος να φέρουμε το Κύπελλο στον Λευκό Πύργο. Θυμάμαι πάρα πολύ την επιστροφή μας. Λόγω κακοκαιρίας είχε ακυρωθεί η πτήση και γυρίσαμε με τρένο, το οποίο κάθε 10 λεπτά έκανε στάση λόγω του χιονιού! Όταν φτάσαμε στη Θεσσαλονίκη, είχε πάρα πολύ κόσμο! Πήγα αυτές τις μέρες στο μουσείο του ΠΑΟΚ και είδα μια φωτογραφία από την ομάδα, που είχε γυρίσει από τη Γενεύη με το Κύπελλο και η πίστα ήταν γεμάτη από κόσμο. Σήμερα, σκέφτεσαι 10.000 κόσμο σε αεροδρόμιο και σου φαίνεται απίστευτο, αλλά ο κόσμος του ΠΑΟΚ ξέρει να δείχνει την αγάπη του».

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε ξανά στον ΠΑΟΚ: «Ο ΠΑΟΚ σέβεται το παρελθόν του. Οι εκδηλώσεις, που έχει κάνει τον τελευταίο καιρό για να τιμήσει την ιστορία του, είναι οι καλύτερες, που έχω δει εγώ στα 30 χρόνια, που βρίσκομαι στον χώρο και νομίζω αυτό πρέπει να γίνεται σε κάθε ομάδα. Εγώ νιώθω κομμάτι της ομάδας, την στηρίζω από μακριά και είναι δεδομένο ότι, αν χρειαστώ εγώ κάτι από την ομάδα θα το έχω και αν χρειαστεί κάτι ο ΠΑΟΚ από μένα, θα το δώσω. Αυτό είναι το ωραίο σε μια οικογένεια όπως ο ΠΑΟΚ. Αυτό φαίνεται και από τη στήριξη των φιλάθλων. Ο ΠΑΟΚ είναι, νομίζω, η μοναδική ομάδα στην Ευρώπη, που όπου και να παίξει θα έχει την στήριξη του κόσμου. Ο ΠΑΟΚτσής, ακόμα κι είναι μακριά από τη Θεσσαλονίκη, είναι κοντά στην ομάδα κι εγώ ως παλιός παίκτης, νιώθω ακριβώς το ίδιο»!

Παρότι έφυγε το 2002, συνεχίζει να ενημερώνεται για τον δικέφαλο: «Παρακολουθώ αυτή την τεράστια προσπάθεια, που κάνουν οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ. Πιστεύω ότι η ομάδα έχει την τύχη να έχει ανθρώπους που είναι ΠΑΟΚτσήδες και ξέρουν πάρα πολύ καλά το άθλημα, γιατί το έχουν ζήσει. Ο μοναδικός τους σκοπός τους, είναι να πετύχουν το καλύτερο για τον σύλλογο και το αποδεικνύουν καθημερινά με τον καλύτερο τρόπο. Έχουν ένα πλάνο και κάθε χρόνο κάνουν και μια κίνηση για να γίνει η ομάδα πιο δυνατή.

Έφτιαξαν το μουσείο, τα αποδυτήρια, το γυμναστήριο και γενικά χτίζουν κάτι για την επόμενη μέρα, δεν θέλουν να φύγουν και να μην αφήσουν τίποτα. Επίσης, μου αρέσει πολύ ο τρόπος, που λειτουργούν οι ακαδημίες, ενώ και στο αγωνιστικό κομμάτι, η ομάδα κάθε χρόνο τα πηγαίνει πολύ καλά, αν λάβουμε υπόψιν τις οικονομικές δυνατότητες που υπάρχουν. Υπάρχει ένας προπονητής, που είναι εδώ για χρόνια και οι παίκτες, που έρχονται εδώ, ξέρουν ότι θα είναι συγκεντρωμένοι στο μπάσκετ. Ο ΠΑΟΚ είναι σε πάρα πολύ καλά χέρια. Εύχομαι να βρεθούν και άλλοι άνθρωποι να στηρίξουν αυτήν την προσπάθεια και να καταλάβει ο κόσμος ότι πρέπει να έρχεται στο γήπεδο».

Κλείνοντας, αναφέρθηκε στο πρότζεκτ του στη Βαρέζε: «Η Βαρέζε είναι μια ομάδα με τεράστια ιστορία και τα τελευταία χρόνια υπήρχαν αρκετά οικονομικά προβλήματα. Τώρα κάνουμε μία καινούρια προσπάθεια, με νέο ρόστερ, ενώ πολλοί παίκτες είναι μικροί σε ηλικία. Είναι ένα πρότζεκτ με ορίζοντα τριών-τεσσάρων ετών, στο οποίο στοχεύουμε κάθε χρόνο να αυξάνουμε το μπάτζετ και να έρχονται καλύτερα αποτελέσματα».