Το πρώτο παιχνίδι του Ηλία Παπαθεοδώρου στη VBT League ως προπονητή της Αστάνα ολοκληρώθηκε με επιτυχία, καθώς η ομάδα του νίκησε με 83-78 την Σάρατοφ. Καλή εμφάνιση πραγματοποίησε ο Λεωνίδας Κασελάκης με 10 πόντους και 8 ριμπάουντ σε 33:29’ συμμετοχής. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Μίλερ με 32 πόντους, ενώ από τους ηττημένους ο Μίνεραθ πέτυχε 23.

Το παιχνίδι ήταν από την αρχή ένα πραγματικό ντέρμπι. Στο πρώτο δεκάλεπτο η Αστάνα μπήκε πιο δυνατά, με τους Μίλερ, Κρουμπάλι και Κασελάκη να αποτελούν τα κύρια επιθετικά όπλα του κόουτς Παπαθεοδώρου, όμως η Άβτοντορ έβρισκε συνεχώς τις κατάλληλες λύσεις, με αποτέλεσμα το σκορ στο δέκατο λεπτό να είναι ισόπαλο (25-25).

Στην δεύτερη περίοδο η Αστάνα ξέφυγε με τέσσερις πόντους στο 15′ (35-31), όμως οι φιλοξενούμενοι με ένα σερί 14-8 πήραν κεφάλι στο σκορ με 45-43, στην ανάπαυλα του ημιχρόνου.

Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο Μίλερ μείωσε στον πόντο για την Αστάνα (50-51, 24′), όμως η Άβτοντορ ξέφυγε με δέκα πόντους (52-62, 28′), με τους Φρέιζερ και Κολέσνικοφ να πρωταγωνιστούν στο 11-1 που «έτρεξαν» οι Ρώσοι. Όντομ και Κασελάκης έφεραν τους γηπεδούχους σε απόσταση πέντε πόντων, στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου (59-64).

Στο τέταρτο δεκάλεπτο άλλαξε η εικόνα του ματς, καθώς η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, με εξαιρετική επιθετική λειτουργία και ένα σερί 15-2, πήρε προβάδισμα οκτώ πόντων (74-66, 34′). Οι φιλοξενούμενοι πάλεψαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι, όμως η οι παίκτες της Αστάνα ήταν ψύχραιμοι στα τελευταία λεπτά και έφτασαν στη νίκη, στην πρεμιέρα της φετινής VTB League.

Κορυφαίος και πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης ήταν ο Ίαν Μίλερ, που πέτυχε 32 πόντους, ενώ πολύ καλή εμφάνιση έκανε και ο Ουσμάν Κρουμπαλί, με 17 πόντους και 9 ριμπάουντ. Εξαιρετικός ο Λεωνίδας Κασελάκης που πέτυχε 10 πόντους και μάζεψε 8 ριμπάουντ, κάποια εκ των οποίων ιδιαίτερα κρίσιμα, στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.

Δεκάλεπτα: 25-25, 43-45, 59-64, 83-78