Έτοιμοι να λύσουν το επιθετικό πρόβλημα της ΑΕΚ εμφανίστηκαν οι Αλμέιδα και Πατίτο. Ο Πορτογάλος φορ και ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός σκόραραν στο 12’ και το 45’ αντίστοιχα οδηγώντας την Ένωση, που είχε πολλές απουσίες και αλλαγές, στη φιλική νίκη με 2-1 επί των Τρικάλων στη θεσσαλική πόλη, μπροστά σε περίπου 5.000 θεατές.

Ο Αλμέιδα δεν χρειάστηκε παρά ελάχιστες επαφές για να αποδείξει πως έχει αυτό που ψάχνει η ΑΕΚ, το εύκολο γκολ. Χρειάστηκε η συστημένη σέντρα του Ντίας από τα αριστερά για να πετύχει ο Πορτογάλος με γυριστή κεφαλιά στην κίνηση το 1-0 στο 12’. Οι ως τότε επιφυλακτικοί «κιτρινόμαυροι» απελευθερώθηκαν, οι ταχύτατοι Πλατέλλας και Πατίτο προκαλούσαν αναστάτωση και ο Αργεντινός-θαρρείς και ζήλεψε τον Αλμέιδα-έσπευσε να ανοίξει λογαριασμό. Ο Αραβίδης ήταν αυτός που του σέρβιρε την πάσα κι εκείνος με πλασέ έκανε το 2-0 σχεδόν στην εκπνοή του 45λεπτου.

Έχοντας κάνει το καθήκον τους και… απέχοντας ακόμη από το επιθυμητό επίπεδο φυσικής κατάστασης, Αλμέιδα και Πατίτο αποχώρησαν «πακέτο» στο 57’ με την «Ένωση» να διατηρεί την υπεροχή. Ο ρυθμός έπεσε, με την ΑΕΚ να απειλεί με μακρινό σουτ του Γιόχανσον και να απειλείται από τον Νικολακάκη τον οποίο σταμάτησε εξαιρετικά ο Μπάρκας. Ο Κώστας Μανωλάς έκανε ντεμπούτο στο 64’ περνώντας στη θέση του Γιόχανσον και αναλαμβάνοντας καθήκοντα στόπερ με τον Λαμπρόπουλο να προωθείται στα χαφ α λα… Σεντ Ετιέν. Οι γηπεδούχοι επωφελήθηκαν από τη χαλαρότητα και την έλλειψη χημείας της ΑΕΚ με τον Γιαννιτσάνη να τιμωρεί στο 75’ από κοντά μια αμυντική ολιγωρία. Οι Θεσσαλοί απείλησαν και με ισοφάριση απέναντι στους «κιτρινόμαυρους» που είχαν εμφανές πρόβλημα συνοχής στα τελευταία λεπτά.

Τρίκαλα: Παπαδόπουλος, Μίνγκας, Νιάρος, Παπαναγιώτου, Σαρακατσάνος, Μουμίν, Στογιάνοβιτς, Σερτζίνιο, Κουσκουνάς, Χασομέρης, Μπαϊκαρά.

ΑΕΚ: Μπάρκας (70’ Βούρας), Ντίας (70’ Γιαννούτσος), Μπακάκης (86’ Βασιλαντωνόπουλος), Τζανετόπουλος, Λαμπρόπουλος, Γιόχανσον (63’ Μανωλάς), Γαλανόπουλος, Πλατέλλας (70’ Μαρκοπουλιώτης), Πατίτο (58’ Τσέλιος), Αραβίδης (86’ Ζόριτς), Αλμέιδα (58’ Πέκχαρτ).