Με τη φαντασμαγορική τελετή έναρξης στο στάδιο Μαρακανά του Ρίο ντε Τζανέιρο και τον χάλκινο νικητή του Μαραθωνίου της Αθήνας Βαντερλέι Ντε Λίμα (με το γνωστό επεισόδιο της επίθεσης σε βάρος του από έναν «τρελό» φανατικό Ιρλανδό ιερέα κι ενώ ήταν στην 1η θέση) να ανάβει το βωμό, ξεκίνησαν κι επίσημα οι 31οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Περίπου 25.000 άνθρωποι μετείχαν στην τελετή έναρξης που ήταν πιο λιτή από αυτή του Λονδίνου και προσαρμοσμένη στη δύσκολη οικονομική κατάσταση της Βραζιλία. Την παρακολούθησαν 80.000 θεατές στις εξέδρες του θρυλικού σταδίου και περισσότεροι από 3 δισεκατομύρια από την τηλεόραση.

Η τελετή είχε λιγότερα εφέ και χρήση τεχνολογιών σε σχέση με την πιο πρόσφατη, αλλά ήταν γεμάτη πάθος, χρώματα και πολλά κοινωνικά και οικολογικά μηνύματα για το μέλλον του πλανήτη.

Παρέλασαν 11.000 αθλητές από 205 χώρους με πρώτους και καλύτερους τους Έλληνες αθλητές. Η ιστιοπλόος Σοφία Μπεκατώρου μπήκε πρώτη στο στάδιο εν μέσω αποθέωσης ανοίγοντας τη μεγάλη αθλητική γιορτή. Περίπου 13.000 άνθρωποι συνέβαλαν για να πραγματοιηθεί η γιορτή εκ των οποίων οι 8.000 ήταν οι εθελοντές.

Κεντρικό θέμα της παράστασης, σκηνοθέτης της οποίας ήταν ο Φερνάντο Μεϊρέλες, η βιωσιμότητα, το χαμόγελο και η ικανότητα των Βραζιλιάνων να αυτοσχεδιάζουν, όπως επίσης οι αναφορές στον Αμαζόνιο και τις δυσκολίες που υπάρχουν. 

Πυροτεχνήματα από τη στέγη του Μαρακανά και ο κύκλος της ειρήνης στη μέση του σταδίου, σε συνδυασμό με την εξιστόρηση της ιστορίας της πόλης του Ρίο από το μακρινό παρελθόν (άφιξη ευρωπαίων και η συνάντησή τους με τους αυτόχθονες, άφιξη αφρικανών και αράβων) μέχρι τις πόλεις του σήμερα, συνέθεταν ένα σκηνικό εντυπωσιακό, όπως άλλωστε είχε προαναγγείλει και ο Μεϊρέλες.

Το κορίτσι από την Ιπανέμα

Εντυπωσιακή ήταν η είσοδος του παγκοσμίου φήμης μοντέλου, Ζιζέλ, υπό τους ήχους του τραγουδιού “The Girl from Ipanema», ενώ η μουσική αλλά και ο χορός είχαν αμέσως μετά την τιμητική τους. Την παράσταση έκλεψε η 79χρονη Έλζα Σοάρες, μια από τις σπουδαιότερες τραγουδίστριες σάμπα στην Βραζιλία και παντρεμένη επί πολλά χρόνια με τον Γκαρίντσα, μέλος της ομάδας που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου το 1958 και το 1962.

Οικολογικά μηνύματα

Τις διαφορές και τη αδιαλλαξία στη σύγχρονη κοινωνία αλλά και το κομμάτι της χειραφέτησης, παρουσίασαν περισσότεροι από 1.000 θεατές, μέχρι τη στιγμή που η ηθοποιός Λίλα Γκαζέ τους κάλεσε να αλλάξουν τον κόσμο. «Να κοιτάξουμε για τα πράγματα που μας ενώνουν και να γιορτάσουμε τις διαφορές μας», είπε δια μικροφώνου η γνωστή Βραζιλιάνα καλλιτέχνης. Και ο χορός δεν άργησε να ξεκινήσει. Ένα πραγματικό πάρτι που ξεσήκωσε όλον τον κόσμο που βρισκόταν στις κερκίδες του Μαρακανά.

Την τιμητική της η Γη

Το δεύτερο σκέλος της τελετής, επικεντρώθηκε στην αλλαγή του κλίματος και στον κίνδυνο που διατρέχει ο πλανήτης μας. Εικόνες ανησυχητικές που όμως στο φινάλε έκρυβε ένα μήνυμα όταν ένα παιδί-ηθοποιός, βρήκε έναν σπόρο. Τον σπόρο της ελπίδας για ένα πράσινο μέλλον. Πιο οικολογικό. Προστατεύοντας τα δάση, το φαινόμενο του θερμοκηπίου μπορεί να μειωθεί, κι αυτό ακριβώς το μήνυμα προσπάθησαν να περάσουν οι διοργανωτές της τελετής.

Φύτεψαν τα δέντρα του μέλλοντος

Μάλιστα, για τον λόγο αυτό, οι 11.000 αθλητές, έλαβαν από έναν σπόρο, τον οποίο θα φυτέψουν σε έναν ειδικό σωλήνα με χώμα, ώστε να δημιουργήσουν το δέντρο του μέλλοντος που θα δώσει ανάσα στον πλανήτη Γη.

Την παρέλαση των ομάδων που συμμετέχουν στους Αγώνες έκλεισε η διοργανώτρια Βραζιλία με την Γένι Μάκρες να βρίσκεται μπροστά από τους 462 αθλητές και αθλήτριες της χώρας της, ενώ τη μεγαλύτερη αποστολή έχουν οι ΗΠΑ με 556 αθλητές και αθλήτριες.