Λίγες μέρες πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, ο Ρενό Λαβιλενί απέδειξε πως είναι το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο άλμα επί κοντώ.

Πιο συγκεκριμένα ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ σημείωσε την κορυφαία φετινή επίδοση στο μίτινγκ του Sottevile-les-Rouen, πραγματοποιώντας άλμα στα 5 μέτρα και 96 εκατοστά. 

Να τονιστεί πως δέκα μέρες νωρίτερα, στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στίβου του Άμστερνταμ, ο «Air-Λαβιλενί», έμεινε χωρίς μετάλλιο, αποτυγχάνοντας τρεις φορές να περάσει τα 5.75 μέτρα, υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες και δυνατό άνεμο.