Η τύχη δεν χαμογέλασε στον ΠΑΟΚ και η κληρωτίδα έφερε στον δρόμο του τον Άγιαξ στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League.

Οι δύο ομάδες έχουν τεθεί ξανά αντίπαλοι σε προκρηματική φάση. Το καλοκαίρι του 2010 ο Άγιαξ μετά από δύο μεγάλες μάχες κατάφερε να πάρει το εισιτήριο της πρόκρισης στα Play Offs του Champions League. Το 3-3 της Τούμπας σε συνδυασμό με το 1-1 στο Άμστερνταμ άφησε τον Δικέφαλο εκτός συνέχειας.

Σ’ αυτά τα έξι χρόνια, οι Ολλανδοί έχουν αλλάξει σε πολύ μεγάλο βαθμό. Ο Άγιαξ του Σουάρες, του Βερτόγκεν, του Έρικσεν και του Ντε Γιονγκ δεν υπάρχει πια. Στην θέση του υπάρχει ένα εξαιρετικό νεανικό σύνολο γεμάτο ποιότητα και ταλέντο με εξαιρετικά στοιχεία, αλλά και αδυναμίες.

Ποιος είναι ο Αγιαξ
 
Εδρα: Amsterdam ArenA (53,502)
Έτος Ίδρυσης: 1900
Τίτλοι: 33 Πρωταθλήματα, 18 Κύπελλα, 4 Champions League, 1 Κυπελλούχων, 1 UEFA, 2 Ευρωπαϊκά Σούπερ Καπ, 2 Διηπειρωτικά

Τι έκανε πέρσι

Ο Άγιαξ ταξιδεύει για να παίξει στην έδρα της αδιάφορης Ντε Γκράαφστσαπ και θέλει ίδιο ή καλύτερο αποτέλεσμα από την Αϊντχόβεν για να επιστρέψει στην κορυφή του πρωταθλήματος. Η φιέστα είχε σχεδιαστεί. Ο Άγιαξ δανείστηκε το λεωφορείο των γηπεδούχων το οποίο έντυσε στα χρώματά του για την επιστροφή στο Άμστερνταμ και κανείς δεν σκεφτόταν το ενδεχόμενο αποτυχίας. Το γκολ του Γιουνές στο 16′ είχε δώσει το προβάδισμα στον Αίαντα και όλα έδειχναν να έχουν πάρει τον δρόμο τους. Στο 55′,όμως, η Ντε Γκράαφστσαπ ισοφάρισε και το άγχος «έπνιξε» τους φιλοξενούμενους. Η πίεση μέχρι το τελευταίο λεπτό δεν έφερε αποτέλεσμα και το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τους παίκτες της ομάδας πεσμένους στο χορτάρι να μην μπορούν να πιστέψουν τι έχει συμβεί. Η Αϊντχόβεν επικράτησε με 3-1 στην έδρα της Τσβόλε και κατέκτησε το πρωτάθλημα.

Ήταν ο χειρότερος επίλογος μίας κακής χρονιάς για τον σύλλογο, ο οποίος δεν κατάφερε να πετύχει κανέναν από τους στόχους του. Το πρώτο χτύπημα ήρθε τον Αύγουστο όταν η Ραπίντ Βιέννης τον άφησε εκτός των Play Offs του Champions League. Ο Άγιαξ πέρασε στους ομίλους του Europa League μολονότι ότι τα βρήκε σκούρα κόντρα στη Γιάμπλονετς, αλλά η παρουσία του στη διοργάνωση δεν ήταν επιτυχημένη. Σε έναν δύσκολο όμιλο κόντρα σε Σέλτικ, Μόλντε και Φενέρμπαχτσε, οι Ολλανδοί κατάφεραν να πάρουν μόλις μία νίκη. Με απολογισμό επτά βαθμούς τερμάτισαν τρίτοι και αποκλείστηκαν.

Όλα αυτά σε συνδυασμό με τον πρόωρο αποκλεισμό στο Κύπελλο Ολλανδίας στην φάση των 32 από την Φέγιενορντ συνέθεσαν μία απογοητευτική χρονιά με την διοίκηση να αναλαμβάνει δράση και να προχωράει σε ανασύνταξη.

Ο προπονητής

Μετά από έξι χρόνια ο Φρανκ Ντε Μπουρ απομακρύνθηκε από το τιμόνι της ομάδας. Αντικαταστάτης του θα είναι ο Πέτερ Μπος. Ο γεννημένος στο Άπελντοορν τεχνικός έκανε τα πρώτα του προπονητικά βήματα στην τοπική ομάδα, δείχνοντας εξαιρετικά στοιχεία και στην συνέχεια πέρασε από διάφορες ολλανδικές ομάδας, όπως η Βίτεσε, ενώ ήταν για τρία χρόνια τεχνικός διευθυντής στην Φέγενορντ.

Τον Ιανουάριο του 2016 έφυγε για πρώτη φορά από την χώρα του για να αναλάβει την Μακάμπι Τελ Αβίβ με την οποία κατέκτησε την δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα, ενώ ηττήθηκε και στον τελικό Κυπέλλου από την Μακάμπι Χάιφα. Στις 25 Μαΐου ο Άγιαξ ανακοίνωσε επίσημα την πρόσληψή του.

Το ρόστερ

Ο Άγιαξ παραδοσιακά στηρίζεται σε ταλαντούχα νεαρά παιδιά. Ο σχεδιασμός κινείται σε δύο άξονες: Τη διατήρηση των καλύτερων ποδοσφαιριστών που έχουν προκαλέσει ενδιαφέρον ξένων συλλόγων και την ενίσχυση του ρόστερ με παίκτες που θα μπορέσουν να βοηθήσουν τα νέα παιδιά να ανέβουν επίπεδο.

Αποκτήθηκαν οι Κολομβιανοί Κασιέρα (19 ετών, επιθετικός, Ντεπορτίβο Κάλι), Σάντσεθ (20 ετών, αμυντικός, Νασιονάλ) και ο πολύπειρος Γερμανός Χάικο Βέστερμαν (32 ετών, αμυντικός, Μπέτις), ενώ επέστρεψαν και πολλοί παίκτες από δανεισμό.

Πωλήθηκαν οι Φίσερ (μέσος, Μίντλεσμπρο), Φαν Ντε Χορν (αμυντικός, Σουόνσι), Άντερσεν (μέσος, Γκρασχόπερς), Λίζεον (αμυντικός, Σλόβαν Μπρατισλάβας) Ντε Σα (επιθετικός, Σλόβαν Μπρατισλάβας).

Το αστέρι

Ο Πολωνός μεσοεπιθετικός Αρκάντιους Μίλικ αποκτήθηκε δανεικός από την Λεβερκούζεν το 2014 με την μορφή δανεισμού και με 23 γκολ και 10 ασίστ ανάγκασε τους ανθρώπους της ομάδας να ενεργοποιήσουν την οψιόν αγοράς και να τον κρατήσουν στο Άμστερνταμ. Ο Πολωνός φρόντισε να τους δικαιώσει και ανέβασε κι άλλο τους αριθμούς του ολοκληρώνοντας την χρονιά με 24 γκολ και 13 ασίστ σε 42 συμμετοχές στρέφοντας πάνω του όλα τα βλέμματα της ποδοσφαιρικής Ευρώπης.