Άδοξα ολοκληρώθηκε η πορεία της Εθνικής Ελλάδας Ανδρών στο Προολυμπιακό Τουρνουά του Τορίνο, με τον Δήμο Ντικούδη να κάνει λόγο για ανικανότητα.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν μπόρεσε να διεκδικήσει μέχρι τέλους την πρόκρισή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο Ντε Τζανέιρο και ο 39χρονος παλαίμαχος φόργουορντ, με δηλώσεις του στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (praktoreio-sport.gr), εξήγησε πως οι Έλληνες διεθνείς δεν έδειξαν ικανοί να φθάσουν μέχρι εκεί που είχαν βάλει στόχο: «Αποκλειστήκαμε από το δικό μας κακό επιθετικό παιχνίδι. Οι δικές μας επιλογές δεν μας επέτρεψαν να αναδειχθούμε νικητές. Δεν δείξαμε πως ήμασταν ικανοί να πάμε εκεί που θέλαμε, απέναντι στην πρώτη καλή ομάδα που βρέθηκε μπροστά μας. Πιστεύω ότι αυτή τη στιγμή δεν είμαστε στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, απέχουμε και πρέπει να βρούμε τον τρόπο να επανέλθουμε εκεί… Τα νέα παιδιά πρέπει να το αλλάξουν αυτό».

Ο Δήμος Ντικούδης ανέλυσε τον ημιτελικό με την Κροατία, και την οδυνηρή ήττα της «γαλανόλευκης», δηλώνοντας: «Δυστυχώς, για άλλη μία φορά δεν τα καταφέραμε. Δεν εκπληρώθηκε ο στόχος της πρόκρισης, δεν φθάσαμε ούτε στον τελικό. Ξεκινήσαμε το παιχνίδι με άσχημο τρόπο, καθόλου συγκέντρωση και δώσαμε στους Κροάτες το δικαίωμα να γεμίσουν αυτοπεποίθηση, απόρροια του καλού ξεκινήματός τους. Στη συνέχεια, δείξαμε χαρακτήρα, παίξαμε εκπληκτική άμυνα και κάναμε τεράστια προσπάθεια να μπούμε πάλι μπροστά στο σκορ. Αυτό που με στενοχωρεί είναι πως ύστερα από τέτοια υπερπροσπάθεια, κι έχοντας ρίξει σε πολύ δύσκολη θέση τους Κροάτες -μην μπορώντας να σκοράρουν και να βρουν ρυθμό- στα δύσκολα δεν φανήκαμε ικανοί να πάρουμε το παιχνίδι».

Στάθηκε, στη συνέχεια, ιδιαίτερα στο γεγονός πως η «Χρβάτσκα» σημείωσε 31 πόντους στην πρώτη περίοδο και πέτυχε άλλους 35 στα υπόλοιπα 30 λεπτά: «Καταφέραμε και χάσαμε από μια ομάδα που μας έβαλε 35 πόντους στα τελευταία τρία δεκάλεπτα. Είναι κρίμα ύστερα από τέτοια αμυντική υπερπροσπάθεια και δική μας πρωτοπορία. Σίγουρα, είχε επίπτωση στις αντοχές των διεθνών, πως κάλυψαν τόσο μεγάλη διαφορά. Δεν είναι εύκολο. Όμως, είχαμε το μομέντουμ του αγώνα, τους είχαμε μπλοκάρει και για αυτό… ξεκάθαρα οφείλεται στο δικό μας κακό επιθετικό παιχνίδι και στις δικές μας επιλογές που δεν αναδειχθήκαμε νικητές. Δεν δείξαμε πως ήμασταν ικανοί να πάμε εκεί που θέλαμε, απέναντι στην πρώτη καλή ομάδα που βρήκαμε μπροστά μας».

Όσο για το μέλλον της Εθνικής Ανδρών; «Υπάρχουν αξιόλογα παιδιά, και άλλα που έρχονται. Υπήρξαν και σημαντικές απουσίες στο Προολυμπιακό. Πιστεύω, πάντως, ότι αυτή τη στιγμή δεν είμαστε στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Απέχουμε και πρέπει να βρούμε τον τρόπο να επανέλθουμε εκεί. Ταλέντο και υλικό υπάρχει και έρχεται και άλλο από πίσω. Όμως, είμαστε σε δυσμενή κατάσταση τα τελευταία χρόνια, παίζοντας κάτω από τις προσδοκίες μας. Τα νέα παιδιά πρέπει να το αλλάξουν αυτό. Οι αποτυχίες και οι σφαλιάρες σε κάνουν πιο δυνατό. Το πιστεύω πολύ αυτό!», κατέληξε.